LIVRE PREMIER

Parut en disant : « Me voilà I »

Nul à cet étrange objet-là Ne fut si ferme de courage Qui n'en devînt pâle au visage.

Didon, sans couleur et sans voix, En fit le signe de la croix; Mais à la beauté du fantôme, Elle se tira du symptôme, Et lui, la main droite au bonnet, Dit, d'un ton de voix clair et net :

« Vous voyez ici, grande reine, Celui dont vous êtes en peine, Et moi je vois de mes deux yeuX Une dame pareille aux dieux, La première et seule personne.

Aussi charitable que boiine, Qui, sachant notre affliction.

Nous ait offert protection.

Un autre nous eût dit : « Canailles, « Vous n'êtes rien que truandailleg, « Vous ne logerez point céans, »

On nous eût fait mettre léans ; Ensuite de la bàtonnade Nous eût fait donner l'estrapade Et brûler nos nefs dans le port.

Au lieu de nous offrir support.

Une action si débonnaire Ne restera pas sans salaire, Et je vous médite un présent Qui ne sent point son paysan :

Non que ni Troyen ni Troyenne, Ni moi, belle Sidonienne, Vous puissions, tant que nous vivrons, Rendre ce que nous vous devons ; Au moins votre reconnaissance Sera selon notre puissance :

Le reste dépendra des dieux Qui sont grands amis des pieux, Des aumôniers, des charitables, Qui secourent les misérables.

Qu'il fait bon être géaéreux!

Et que notre siècle est heureux Qui porte une telle personne Plus que digne de sa couronne; Et que les petits et les grands Béniront messieurs vos parents D'avoir, par un saint mariage, Mis au monde dame si sage !

Tant que les fleuves couleront Qu'au ciel les astres reluiront,' Et que les monts feront ombrage Aux terres de leur voisinage, On ne dira de la Didon Rien que d'honnête, bel et bon. »

Sa harangue ainsi terminée, Il prit la main d'Ilionée, Lequel de respect s'inclina Si très-bas, qu'il s'en échina.

Il traita de même Sergeste ; Cloante, Gias et le reste De ces grands-pères des Romains Eurent leur part des baisemains.

La reine donc fut étonnée De l'apparition d'Enée, Et puis après se rassura, Le considéra, l'admira, Lui sourit au nez pour lui plaire, Contrefit sa voix ordinaire, Et lui dit, parlant un peu gras, L'ayant pris par le bout du bras (C'est par la main que je veux dire) : « Comment vous portez-vous, beau sire?

— Moi, lui dit-il, je n'en sais rien : Si vous êtes bien, je suis bien.

Et j'ai pour le moins la migraine, S'il faut que vous soyez malsaine.

Vous vous portez bien, Dieu merci, Je me porte donc bien aussi. »

A cette élégance troyenne, Tant soit peu cicéronieime,