HISTORIQUE

Depuis JTongtemps déjà les médecins brésiliens avaient remarqué que la fièvre jaune se contractait la nuit. En 1848, Nott insista sur la non-contagiosité de la maladie et sur sa transmission probable par un insecte, et, en 1853; Daniel de Beauperthuis accusa nettement le moustique aux pattes tachetées de jouer un rôle dans la propagation du fléau. Mais c’est Carlos Finlay qui a surtout insisté, en 1881, avec une admirable ténacité, sur le rôle du culex mosquito, théorie qui fut définitivement confirmée par la Commission américaine composée de Walter Reed, Lazéar, Agramonte et Caroll. |

ESPÈCES DE MOUSTIQUES SUSCEPTIBLES D HÉBERGER ET DE TRANSMETTRE LE VIRUS.

Jusqu'à ces dernières années, une seule espèce de stégomie était incriminée au point de vue du transfert du virus amaril à l’espèce humaine et la tache de la prophylaxie ‘a été limitée longtemps à la lutte contre cette seule espèce : Aedes ægypti ou Stegomyia fasciata. Mais aujourd’hui de nombreux auteurs ont étendu la liste des moustiques à redouter : tour à tour Aedes luteocephalus et À. apico-annulatus [1], A. vittatus, À. africanus et A. simpsoni [71], A. fluviatilis et A. tœniorynchus [33], À. albopictus ou Scu-

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lellaris [107], ont été reconnus aptes à transporter le virus de la fièvre jaune.

Des conclusions d'importance majeure au point de vue prophylactique peuvent être tirées de ces recherches : alors que Aedes ægypti ne vit que dans les maisons et dans leur voisinage, plusieurs des espèces précédentes se développent au milieu des bois, dans les trous de rochers, sur le bord des rivières (4. fluviatilis), dans les mares auprès du bord de la mer : la prophylaxie devra tenir compte. D'autre part, Dinger et Snijders, en montrant que À. albopictus de Balavia est apte à transmettre l'infection amarile de Singe à singe, remettent à l’ordre du jour une question angoissante : l'infection possible de l’Asie, qui est restée indemne jusqu'à présent du typhus amaril, quoique possédant des moustiques et des conditions climatiques analogues à celles de l'Afrique. et de l'Amérique. D’autres auteurs ont déjà montré qu'il n’y a pas de différence essentielle entre Aedes ægypti de ces continents. Hoffman et Brug ont réussi des croisements entre Aedes d'Asie et Aedes d'Amérique [62] : par conséquent, à s’en tenir aux enseignements classiques de la zoologie, À. ægypti de Cuba et celui de Java appartiennent à la même espèce. Dans le même sens, des expériences comparatives faites avec des stegomies de diverses origines par Pettit, Stephanopoulo et. Rouband confirment le pouvoir de transmission du virus de la fièvre jaune par les moustiques de régions (Nord Aîfrique, Indes Néerlandaises) où la maladie n'existe pas à l’état endémique. Ces expériences font surtout ressortir une identité dans le pouvoir infectant des stégomies des différentes régions géographiques. Les moustiques provenant de régions d’endémicité ancienne n’ont pas montré plus d’aptitudes à la transmission que ceux des régions où l'infection amarile ne s’est pas jusqu'ici développée à l’état endémique [69 bis]. En présence de ces constatations, on comprend très bien l'interdiction portée de faire des recherches de laboratoire avec le virus jauneux sur toute l'étendue des

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Indes Néerlandaises [102]. I suffirait en effet de la moindre imprudence pour livrer au fléau une région jusqu'à présent indemne.