TRANSMISSION DU VIRUS PAR LE MOUSTIQUE

Il y a lieu d’envisager, d’une part, la transmission du virus à l’homme et, d’autre part, la transmission du virus de moustique à moustique.

Les travaux de la Commission américaine et de la Mission Pasteur ont élucidé le premier point : le moustique s’infecte en piquant un jauneux au cours des trois premiers jours de la maladie. Puis, après une période d’au moins douze jours, dite période d’incubation, le moustique devient capable de transmettre la maladie, Cette découverte, d’une importance capitale, a été confirmée par de nombreux auteurs, et les recherches actuelles y ont ajouté peu de choses : c’est ainsi que Hindle a montré que la période d’incubation de la fièvre jaune dans le moustique (4. ægypti) peut être de moins de neuf jours à 28° C. ou être indéfiniment prolongée aux basses températures [40 bis]. Il semble que le moustique une fois contaminé peut rester dangereux toute sa vie : une contamination mortelle a été provoquée par la piqûre d’un moustique cent dix-huit jours après son infection [140 bis]. Il en résulte une conclusion importante : il faut redouter les moustiques se trouvant sur des bateaux ou autres moyens de locomotion qui ont séjourné dans des pays d’endémicité amarile, même s'ils ont quitté ces régions depuis trois ou quatre mois.

Les notions relatives à la transmission possible du virus de moustique à moustique sont dues surtout aux travaux de Beaurepaire Aragao : la contamination des moustiques entre eux peut se faire tout d’abord par l’intermédiaire des mâles: ceux-ci se contaminant par simple contact avec les femelles et infectant à leur tour, par contact, les femelles saines [8]. Les déjections de moustiques peuvent également jouer un rôle : De Beaurepaire Aragao et À, Da Costa Lima ont réussi

l'infection des animaux sensibles par injection sous-cutanée ou même par apposition sur leur peau saine et sur leurs conjonctives d'excréments d'Aedes ægypti ayant piqué trente-trois jours auparavant un macaque infecté expérimentalement : les fèces, mises au contact de la peau absolument intacte d’un Macacus rhesus pendant une demi-heure, déclenchèrent, au bout de six jours, une fièvre jaune typique avec mort le neuvième jour. L’autopsie montra les lésions anatomo-pathologiques habituelles de la fièvre jaune [9]. Quant à la transmission du virus de moustique à moustique par voie héréditaire, elle est douteuse. Marchoux et Simond, en 1906, ont cité un cas d'infection par des piqûres de moustiques provenant d'œufs pondus par des moustiques infectés. C'est le seul cas de ce genre qui soit connu [39]. Et cependant de nombreux auteurs se sont attachés à résoudre la question. Récemment encore, Davis et Shannon, Philip, sont arrivés à des résultats complètement négatifs [33-72]. Quoique les ovaires de moustiques infectés contiennent du virus, puisque leur injection au macaque contamine cet animal, l’inoculation à des singes d’un grand nombre d'œufs pondus par des moustiques infectés ne provoque ni fièvre jaune, ni immunité contre cette infection [34]. Il n’en reste pas moins que les deux premières constatations sont suffisantes pour expliquer la transmission du virus de moustique à moustique; et il en résulterait une remarque intéressante : “en dehors de toute épidémie humaine, le virus pourrait se conserver dans les agglomérations de moustiques : cet animal jouerait non seulement le rôle de vecteur, mais encore de réservoir du virus. Cependant, l’an dernier, Frobishèér, Davis et Shannon ont repris les expériences de Beaurepaire Aragao en se mettant dans les conditions les meilleures pour arriver à une conclusion : dans une vaste cage, ils placèrent 300 stegomyia dont un certain nombre avaient été nourris sur un Macacus rhesus atteint de fièvre jaune expérimentale; puis, tous les mois environ, ils ajoutèrent de nouveaux Aedes ægypti non infectés. L'expérience

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dura six mois : 13 macacus rhesus furent successivement, à intervalle à peu près régulier, mis à piquer par les moustiques. Les 6 premiers (trois premiers mois) contractèrent la fièvre jaune; les 7 derniers (trois derniers mois) restèrent indemnes. Ces auteurs pensent que les Aedes'ægypti infectés au début sont morts et que les stégomies ajoutés ultérieurement n’ont pas contracté d'infection au contact des premiers [36]. En présence de ces résultats contradictoires, on est obligé de se tenir réservé sur la transmission possible du virus de moustique à moustique.