PARTICULARITÉS PRÉSENTÉES PAR LE VIRUS CHEZ LE MOUSTIQUE

On peut se demander si le virus dans le corps du moustique ne présente pas une évolution, une série de transformations particulières.

Tout d’abord, par analogie, le stegomyia semble jouer le

même rôle vis-à-vis de la fièvre jaune que le pou par exemple vis-à-vis du typhus exanthématique. Or, cet insecte se contamine en absorbant du sang de malade, et une fois que le germe a pénétré dans son intérieur, vingt-quatre heures après il disparaît, et six jours après on le retrouve chez 45 p. 100 des animaux: dans la cavité générale sous forme métacyclique. Le virus jauneux ne subit-il pas une transformation analogue chez le stegomyia, la température jouant un rôle essentiel dans l’évolution du virus qui se ferait en moins de 9 jours à 28°C. et qui serait indéfiniment prolongée aux basses températures ?

Ne peut-on pas tirer une conclusion analogue de l’expérience faite par Schuifner [92] : des moustiques virulents, gardés à 16 degrés pendant un certain temps, se montrent incapables d’infecter à nouveau le macaque. Remis à la température de 28 degrés, ils redeviennent virulents après une dizaine de jours. Le froid n’aurait-il pas détruit les formes nouvelles résultant de la transformation du virus dans Île corps du moustique, d’où la nécessité d’une nouvelle période

tab Ou

d’ « incubation » pour avoir de nouvelles formes transmissibles par piqûre ? Ces formes jeunes de virus proviendraient par évolution du virus ingéré primitivement par le moustique et qui a résisté à l’abaissement de température.

De plus, le virus qui est dans le corps du moustique se comporte d'une façon spéciale vis-à-vis des filtres : Stokes, Bauer et Hudson ont constaté que, alors que le virus chez l’homme ou le singe traverse la bougie Chamberland F, la bougie Berkefeld V et N, le virus contenu dans le corps du moustique ne franchit auçun de ces filtres [89]. Pour qu'il puisse traverser, il faut broyer le moustique avec du sérum de singe dilué dans la moitié de son volume de sérum salé physiologique, ainsi que l’ont montré Sawyer et Frobisher [79 bis]. En revanche, pendant la période dite d’incubation, le virus qui est dans le moustique se comporte encore comme le virus contenu dans le sang de l’homme et du singe [79 bis] : il ne s’est pas encore transformé, du moins en totalité.

De plus, un moustique infecté le reste après avoir ingéré du sang de sujet immunisé, ainsi que l’a montré Hindle, alors que les moustiques qui ingèrent simultanément du sang de sujet immunisé et du virus ne contractent pas l’infection : le virus n’aurait-il pas évolué dans le corps du moustique au point de devenir insensible aux anticorps ?

Quoi qu'ilen soit des évolutions possibles du virus dans l'organisme du stegomyia, il semble avéré que sa virulence en est exaltée ainsi que l’ont soutenu Davis et Burke et tout récemment Postmus à Amsterdam [70] : cet auteur, après avoir pratiqué 50 passages par le cerveau de la souris (v. plus loin), obtint une souche de virus sans virulence pour le singe; néanmoins, des Aedes ægypli, nourris sur une émulsion de cerveau de souris infecté après le cinquantième passage et, après l’intervalle de temps nécessaire, nourris sur le singe, produisirent une attaque fatale de fièvre jaune, le virus ayant recouvré toute sa virulence par passage à travers le moustique.