IDENTITÉ DU VIRUS

Si l’on compare la description que nous avons faite de la maladie du cobaye inoculé de virus D à celles de Traub, Fimdlay et Stern, P. Lépine, Sautter et Kreis, qui se rapportent à l'infection de cet animal par le virus de la chorio-méningite lymphocytaire, on ne peut qu'être irappé de leur similitude. Les durées d’incubation sont du même ordre, les courbes fébriles superposables, les symptômes identiques pendant la maladie ; dans les lésions, l'œil ne peut noter la moindre différence et la répartition de la virulence dans le sang et les organes est analogue.

Par rapport à la mortalité qu’elle détermine chez le cobaye, notre souche se place entre celles de C.M.L. qui sont exceptionnellement mortelles pour cet animal et celles qui le tuent à coup sûr. Cette léthalité du cobaye n’est d’ailleurs qu'un caractère contingent : la souche « Paris » de P. Lépine, très peu active au début, a acquis une virulence telle qu'aucun cobaye inoculé ne

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survit (1). Cette dernière qualité était celle des cerveaux de souris que nous a très obligeamment remis P. Lépine. Elle a été conservée au cours des passages sur souris et cobayes qui nous ont permis de comparer les deux virus.

Il est inutile de rapporter au long nos expériences. La plus grosse différence est que la bile des cobayes ne s’est jamais montrée virulente après inoculation de virus chorio-méningitique, alors qu’elle l’a été parlois après infection par le virus D. Pour le reste, il pourrait suffire d’avouer que nous serions incapable, si nous ne l’avions noté au moment de l'inoculation, d'indiquer sans passage ultérieur à la souris auquel des deux virus ressortit la maladie d'un cobaye donné, vivant ou mort. Nous désirons cependant insister sur l'identité absolue des lésions locales déterminées chez cet animal par l'introduction sous la peau de l’un ou de l’autre agent infectieux, lésions auxquelles les savants qui se sont occupés de la C.M.L. n'ont pas accordé, nous semble-t-il, toute l'importance qu’elles méritent.

Nous ne trouvons pas dans la façon dont les singes, rats et lapins répondent au virus D ou à celui de la chorio-méningite de fait qui justifie une distinction entre les deux.

Le chien, que Findlay et Stern n'ont pu infecter de C.M.L., a donné à P. Durand dans des expériences inédites avec la souche Paris des résultats absolument superposables à ceux que nous avons décrits chez cet ani-

(1) Rappelons qu'entre les mains de P. Lépine, la souche Paris s’est montré immunologiquement identique aux souches américaines et anglaises d'Armstrong et Findlay.

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Mal après inoculation de virus D : fièvre passagère et méningite à lymphocytes.

Seule la souris permet de séparer les deux virus. Jamais, en effet, nous n'avons constaté chez ce petit rongeur les symplômes nerveux si caractéristiques de la C.M.L., même après inoculation intracérébrale de virus D aussi concentré qu’une émulsion à 50 % de rate de cobaye.

Nous savons que, des souches de C.M.L. qui se comportent de façon-classique vis-à-vis de la souris, il en est qui sont imactives chez le cobaye. Pourrait-on admettre inversement que parmi les souches virulentes pour le cobaye, quelques-unes, dont notre virus D ferait partie, seraient inactives chez la souris ?

En réalité, le problème ne doit pas se poser ainsi. Il ne s’agit pas d'un manque ou d'une cessation d’adaptation à une espèce animale donnée pour laquelle le virus serait indiflérent. La souris est parfaitement sensible au virus D. Traub a indiqué que, sous l’action du virus chorio-méningitique, la rate de la souris atteint jusqu'à deux fois le volume normal. Avec le virus D, l'hypertrophie splénique se caractérise par un coefficient de 4 à 8 et souvent de 15 à 20. Les lésions pulmonaires sont également intenses. Si les méninges et les plexus choroïdes sont rarement et peu profondément frappés après Introduction du virus D par d’autres voies, l'inflammation de ces organes après inoculation cérébrale ne le cède ni en fréquence ni en intensité à celle qu'y provoque la chorioméningite vraie. Et cependant nos souris n'extériorisent par aucun symptôme frappant l'atteinte de leur système nerveux. Cette atteinte interdit d'admettre que notre

souche, qui a conservé ses affinités méningotropes pour le chien et le singe, les a changées en affinités viscérotropes pour la souris. Pareille hypothèse tombe d’ailleurs devant l'échec complet des essais d’immunité croisée entre les deux virus.

Les deux cobayes T 60 et T 67 infectés de virus D, ont fait à partir du 5° ou du 6° jour une fièvre élevée de 8 jours 71 et 54 jours ensuite, on les inocule sous la peau, le premier avec 1 cc., le second avec 1/10 de cc. de sang du cobaye M1 (chorio-méningite). Après moins de 60 heures d’incubation. tous deux commencent une maladie hautement fébrile à laquelle ils succombent le 12° jour. Les témoins meurent moins de 24 heures plus tôt ou plus tard, après une fièvre semblable et avec des lésions identiques.

Il n’est donc pas possible d'identifier le virus D à celui de la chorio-méningite lymphocytaire.

Mac Callum, Findlay et Scott ont décrit deux souches de provenance humaine, dont l’une seule est pathogène pour le cobaye et qui toutes deux provoquent chez la souris, avec une incubation cependant plus brève, le .même syndrome que la C.M.L. typique. L’immunité croisée existe entre les deux souches, mais non entre elles et la C.M.L. N'ayant pas eu entre les mains d'échantillon de ce virus, à qui les auteurs donnent le nom de pseudo-chorio-méningite lymphocytaire, nous n'avons pu chercher ses rapports immunologiques avec le virus D. Mais là encore la différence des symptômes déterminés chez la souris par les deux virus pour des lésions histologiques très voisines, nous fait penser qu'ils ne peuvent être considérés comme identiques.