ACTE PREMIEH

JACQUES, déposant son livre.

Chacun prend son plaisir où il le trouve.

Quello banalité! C'est ce volume qui te passionnait si fort? (Lisant.) Les Chats, par Champfleuri/. J'ai les chats en horreur.

JACQUES

Je le regrette.

MADAME FORTIER

Non, sérieusement, tu trouves cela intéressant?

JACQUES

Tiens, écoute ce passage attribué à M. de Buffon . . . (usant.) La malice du chat est innée, son naturel pervers. Il sait couvrir sa marche, dissimuler ses desseins, épier les occasions. Il n'a de l'attachement que l'apparence... On le voit à ses mouvements obliques, à ses yeux équivoques ; il ne regarde jamais en face.

MADAME FORTIER

Eh bien?

JACQUES

C'est tout.

MADAME FORTIER

Et tu trouves cela amusant?

JACQUES

Amusant, non; instructif, oui!... Car, voistu, c'est en étudiant le caractère de certaines bêtes qu'on apprend à connaître le caractère de certaines femmes.

MADAME FORTIER

Oui, je crois que tu es un peu fatigué... Allons, laisse ce volume et viens.

JACQUES

Tout à l'heure.

MADAME FORTIER

Pourquoi pas tout de suite?

JACQUES

Parce qu'en vérité je me trouve aussi bien ici que dehors.

MADAME FORTIER

Allons, un peu de franchise et regarde-moi. Tu as un ennui?

JACQUES

Du tout.

MADAME FORTIER

Un chagrin?