NATURE

UNION, FORCIS. <>)

{JSmbièfMt) TJTî PÉLICA"N.

IftîLuI-lFLr, w luF m[]ELîr, Ta[-]n3jFDlEr wLr[][][.3/^CaELrî(a)

Cet ordre sublime et immortel fut fondé par oa homme iUiutre , àofià la postérité s*est répandue sur toute la stnfaœ du globe et doit lui associv un jour tous les citoyens. Son nom s^est rendu célèbre par toute la terre , et chex toutes les nations les plus policées conune les plus aauTages oo loi dresse des autels.

Combien de choses ont été inventées par lui pour le bonheur, Vêffé' ment et Tutilité des hommes l Si notre société était en queli]tte chose iïh neste à T homme , de oe mal mémt, il en tirerait plus de lustre et d^araiitage : en un mot , sa justification est dans le bien ^néral qu^elle procurera ^ tout le genre humain.

Il fallait un génie aussi Taste que le sien pour y réussir et pour y di» ' âper tout-à-coup la nuit qui environnait les hommes, et , en les sortant da leurs t/^iièbi'es , leur iaire discerner la vérité à travers les ombres qui k couvrent. Il faut donc perpétuer les moyens que oe grand homme sons a légués , et travailler yans cesse À les soutenir et ^ les faire fnicti^er jnaçpi^k re2L(5cutiou surprenante qui, en étonnant l'univers par la plus terribkf mais la plus heureuse des métamorphoses , satisfera , jusque dans le tombeau , la gloire de ce sage ennemi det rois.

Nous avons vu cette métamorphose ou plutôt cette catastrophe, terrible il est vrai, mais^ au dire de ses partisans mêmes , rien moins qu'heureuse. Remarquez, au reste, comme dès le principe ce pré* tendu sage avoue qu^il est Vermemi des rois , de ces rois que tous les anciens philosophes appelaient au contraire les fondateurs, les pères et les bienfaiteurs des peuples. Nous verrons au surplus que la sagesse maçonnique ne se borne pas a faire k guerre aux rois , mais qu^elle embrasse dans la même

(i) Nous remarquons, en outre , que la devise , vaturb , ukxov , forcs^ se trouve avec les emblèmes de la maçonnerie sur lias écus de cinq fnntf de la république.

^2] Ceci signifie , en caractères puçonniqncs ^ kf fréupUê , doetrimtt 4 obligalMn$ oea i(2ttmin^««

haine tons les supérieurs secondaires^ puisqu'après avoir fait disparaître le premier anneau de la chaîne, ces supérieurs seraient eux-mêmes des rois.

Mous deyoBS donc , par tous les moyens , chercher à réonir ensemble et dans les mêmes vues , et sous le titre spécieux de la fraternité , une infinité de personnes , sans que U diversité de penchans , de caractère ou de religion y apporte aucun obstadc.

Une politique admirable répandue dans nos doctrines doit Tanimer , la «Mitcnir et retendre non-seulement sur nos frères associés , mais encore sur tons les Habitaas du monde , sans même perdre de vue les plus féroces et lesjplus sauvages que l'Afrique et TAmérique renferment dans leur sein.

Cette dcKlrine sublime , qui est Tâme de la société et qui en vivifie tous les membres , n*e;$t autre chose que le principe nattirel , que cette loi que le nature a gravée dans tous les cœurs , et qui doit toujours être la base de toutes nos actions , liberté , égalité.

Admirable doctrine ! isolement universel, dénuement général , alTranchissement de tout devoir et de tout secours , égalité de misère : voilà ce qui doit être Tâme de la société et en i^iuijier toit^ les membres. Nous avons cru jusqu'ici que le ciment de la société humaine était au contraire le service réciproque , la dépendance mutuelle , produite par la diversité naturelle et salutaire des moyens et des l)esoins. La Liberté et l'égalité , voilà donc le secret de la maçomierie^ comme elle est depuis trentecinq ans le cri de guerre de tous les jacobins , prétendus libéraux , carbonari , etc. Et puis qu'on "vienne encore nous dire que la maçonnerie n'est pour rien dans la révolution. Pour nous, nous croyons au contraire que toute révolution moderne n'est autre chose que la maçonnerie devenue sou- Teraine. L'inquiétude , les efforts , les commotions

Î)lus ou moins fortes qui précèdent une telle révoution ne sont que le travail des loges pour s'emparer du pouvoir souverain. Leurs actes, quand elles ont obtenu ce pouvoir , révèlent les secrets de» francs-maçons et les mettent en pratique.

Nous devons mettre tout candidat , le jour de sa réception , au fait da ces principes , qu^on lui fait toujours envisager néanmoins sous le jour do Vagrémeut et de l'utilité publique , et à proportion de rint«lligeQce ^ du penchant et de la pénétration qu'il fait aperceyoir.

^gS DES SOCIÉTÉS SECRÈTES

Gmdlier rinclination des' hommes et leurs préjugés ^fU 1% auquel il fiiut sans cesse les porter.

L'explication de notre morale par les moyens allégoriques et nos emblè^ mes , aoit toujours se mesurer sur le degré de capacité de,tont aspirant , en prenant garde de lui donner un sens dont Téquivoque pût trahir nos de»* jieins f ou même diminuer en quelque chose ropiman faTorable qu'il aurait pu y attacher.

Il parait donc que ces desseins ne sont pas si salutaires , puisqu'il faut les cacher même aux adeptes, et qail est à craindre que leur connaissance approfondie ne diminue l'opinion favorable qu'on aurait pu y attacher. Messieurs , vous n'êtes pas à adroits que vous le pensez : trop impatiens de nous communiquer votre doctrine , vous avez eu soin de ne nous rien déguiser ; souvent même vos soldats tirent avant l'ordre ^ et nous vous comprenons à merveille.

Ne nous persuadons pas que tout frère , une fois reçu, dépose tontrà-coiç le préjugé dont il fut 1 esclave jusqu'alors : Tair de la loge ne doit point lui inspirer aussitôt cette grâce , qu'on y appelle grâce d'état.

Heureusement ! sans quoi le monde serait bouleversé depuis long-temps. Grâces à Dieu , les hommes sont quelquefois meilleurs que leur doctrine; partout et toujours l'erreur est nécessairement inconséquente.

Elle n'opère point dans tous les cœurs ce changement merreîlleux qui tient du prodige. liCs scntimens divers , hien loin de s'y voir détruits , y riestent précisément les mêmes qu'ils étaient auparavant. Toute religion y conserve ses droits.

Dites plutôt qu^auciine religion ne conserve ses droits , et qu^elles y sont toutes anéanties. Car assurément il serait difficile de comprendre que des croyances , et par conséquent des vues et des actions diamétralement opposées, puissent se concilier ensemble et se réunir sous le même étendard sa^iÉlI s'écarter de celui de leur secte, c'est-à^ire d'un étendard contraire. Ainsi donc le chrétien qui adore Jésus-Christ comme Dieu ou Fils de Dieu , et le jiiif qui le considère comme un homme digne du dernier supplice ; le catholique qui croit à une église universelle, et le protestant qui la rejette et ne

MODEIINES. 499

Teut que des conventicules particuliers; celui qui reconnaît une autorité supérieure , et celui qui se révolte contr'elle parce qu'il ne reconnaît que la sienne propre ; ceux qui sont attachés au pape parce qu'ils le révèrent comme chef de l'église , et ceux qui travaillent à le renverser parce qu'ils le traitent d'ante-christ ; ceux qui élèvent des autels et des images parce qu^ils les estiment essentiels à leur culte , et ceux qui les brisent parce qu'ils n'y voient que de l'idolâtrie et de la superstition ; les catholi**

3ues oui r^ardent le lien du mariage comme in«> issolunle , et les protestans qui changent de femme et de mari comme de vétemens ; les sectateurs de Mahomet qui admettent la polygamie ^ et les chré* tiens qui la proscrivent ; les autres cultes même qui autorisent et commandent les sacrifices humains, et ceux qui les abhorrent et les abolissent ; tous ces gens-là vivront dans la meilleure harmonie ; il &'y aura jamais de conflit entr'eux pour réaliser leur doctrine ; ils suwront le même étendard sans s'écar^ ter de celui de leur secte. Autant vaudrait-il dire que le jacobin qui conspire contre le roi parce qu^il le traite d^usurpateur et de tyran, et le royaliste qui l'aime et le respecte parce qu^il reconnaît ea lui un père , un bienfaiteur , et une autorité tutélaire ; que le sujet fidèle par sentiment de son devoir , et celui qui se révolte par une opinion contraire ; le brigand qui considère la propriété comme une institution abusive, et l'homme de bien qui la respecte comme un droit naturel et légitime , ront les meilleurs amis du monde et pratiqueront &émes devoirs, malgré leurs théories diverses. Non , il n'est pas d'ineptie plus plate ^ de sottise plus consommée que celle qu'on ose soutenir de nos jours , que la morale puisse être indépendante des dogmes ; comme si les hommes n'agissaient pas conformément à leur croyance^ et comme si l'action était autre chose que le dogme réalisé , le principe

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mis en pratique. M'est-il pas étrange que, tandis qu^en politique on insiste avec tant de force sur la rigueur des ptincipes dont découlent les conséquent ceis^ en matière de religion, au contraire, où il s'agît des notions les plus élevées sur le bien et le mai , sur les rapports de Phomme avec Dieu et avec son semblable , on affecte de mépriser les dog* mes malgré la diversité et l'opposition formelle des principes. Mais d'où vient ce mélange monstrueux, cette fusion contre nature du bien et du mal , dn Trai et du faux dans une seule et même société? Pour peu qu'on y réfléchisse , on verra que le protestantisme , sans le vouloir peut-être, en est cependant l'unique cause. C^est lui qui a rompu ce magnifique lien moral et spirituel qui faisait du genre humain une même famille , et réunissait tous les peuples dans une commune patrie. Il a produit ce système de séparation , d'isolement, d'exécutioii et d'hostilité perpétuelle , qui ne peut satisfaire ni un grand cœur ni un esprit étendu. On a senti le vide ; mais au lieu de revenir à l'ancienne et commune foi , seul principe d'union , on a voulu voir la source du mal , non pas dans la divei^sité des religions , mais dans la religion elle-même ; on a prétendu remplacer le lien des esprits et des cœurs par une société fondée sur l'indifférence et sur le mépris de tous les dogmes et de tous les cultes religieux , comme si Punion pouvait sortir de la discorde ^ et la paix d'un principe de guerres et de divisions. De là ces sociétés secrètes répandues sur toute la terre , qui néanmoins singent en tout point l'église catholique et promettent fastueusement des résultats qu^elle seule peut atteindre. Leurs membres, malgré l'apparence spécieuse de fraternité, ne sont unis que par une haine comïnuue ; il s'en faut de beaucoup que la paix règne dans leur pithpre sein ; laissez-les devenir les maîtres , et vous verrez comme ils s'entre -détruiront. £n attendant ,

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deux sociétés 9 Péglise universelle et la franc-maçounerie , se disputeùt l'empire du monde ; toutes les deux veulent instruire , guider les hommes et produire des œuvres conformes à leur doctrine. L'une est fondée sur l'obéissance à une loi divine, Tautre sur l'indépendance ; Pune sur l'orgueil , l'autre sur l'humilité ; l^une sur Pégoïsrae , l'autre sur l'abné-

Î;ation personnelle et sur les services réciproques ; 'une sur l'amour de Dieu et par conséquent des hommes , et l'autre sur Pamour de soi-même et la haine de Dieu ; la première est une source de vérité et d'amour , la seconde un principe d'erreur et de haine ; celle-là unit et rassemble les honnnes , celle-ci les isole et les disperse ; l'une édifie , l'autre détruit; l'une laisse, l'autre ravit à chacun le sien; l'une est juste et compatissante , l'autre dure et impitoyable ; enfin , l'une est publique j l'autre secrète ; l'une avec un titre incontestable , l'autre sans mission quelconque ; l'une ayant des supérieurs connus, l'autre des tyrans occultes. Choisissez, princes et peuples de la terre ; car volontairement ou forcément vous servirez l'une ou l'autre de ces sociétés ; vous obéirez ou à l'autorité légitime ou à une autorité usurpatrice.

Le catholique et le protestant ^ le juif^ le mahométan , et tons les cultes ^clconques, doivent s'y réunir sous le même étendard, sans sYxartcr d« celui de leur secte.

Remarquez ce mot de secte , appliqué à toutes les religions quelconques , tandis qu'il signifiait jusqu'ici la fraction d'un tout , une partie détachée de son ensemble. C'est que, selon ces messieurs, tout est particulier et local , hors la maçonnerie ; elle seule est universelle, et prétend remplacer l'église catholique.

Le prince , le magistrat ne doit ries y perdre des hommages dont chaque Aiget leur est encore tributaire.

Encore j c'est-à-dire provisoirement, jusqu'à ce qu'on puisse se défaire de ces rois pour reudx^ W

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paix et le repos plus durable et plus unwèrseL Nous avous appris à connaître ce genre de paix et de repos, sous le règne de la convention dite nationale, mais qui dans le fond était plutôt une conventioa maçonnique, comme les cortès d'Espagne, de Naples et de Portugal.

On n'en bannit que la discorde et la dissension , dont nn même instant ▼oit s'éteindre le feu \ et le principe d'union et de société dont chaque frèrs est pénétré , devient celui de la paix et du repos , qu'il conserve sans aucune allr'ratîon jusqu'au jour qui ne doit la troubler que pour la rendre ^uii durable et universelle.

Concevons bien cette doctrine sublime pour bien nous pénétrer de cette science merveilleuse , et si profonde , qu'elle réunit l'art enchanteur et la pivLssance inconcevable de rassembler dans une même secte les partisane d'une infiuité d'autres , et doit devenir le lien miraculeux et uniTerael qui les réunira toutes sans préjudice d'aucune.

L'égalité et la liberté , ces prérogatives , précieuses , c'est par elles qu^fl faut tarir' les sources empoisonnées d'où découlent tous les maux des humains , que nou j devons faire disparaitre toute idée importune et humiitMle de supérieur , et faire rentrer l homme dans ses premiers droits , ne eoanaitro plus ni rang ni dionité, dont la vue blesse ses reyards et ekoat» son amour'-propre, La subordination n*est aucune chimère dont l'origine n'est pas dans les sages décrets de la Providence ; elle n'est que dans les caprices du sort et dans les extravagances de l'orgueil , qui veut que tout fléchisse sous lui , et qui n'envisage les ciiéaturcs qui compooent le monde, que comme des êtres vils et méprisables condamnés & les servir.

Ce passage est-il assez clair ? La doctrine du moins n'y est pas déguisée. Que d'erreurs entassées en peu de mots ! Pourquoi Tidée d'un supérieur , c'est4dîre d'un bienfaiteur, d'un protecteur ^ d'une prépondérance de moyens qui répond à vos besoins, serait-elle donc importune et humiliante ? Quoi de plus absurde , de plus contraire à ^évidence que dé dire que la liberté et l'égalité soient la première condition de l'homme ! Il naît au contraire dans la dépendance la plus absolue, dans l'assujétissement le plus complet, et n'acquiert graduellement de liberté qu'à mesure que ses forces physiques et morales grandissent et se développent ; mais jamais il ne devient tout-à-fait indépendant ni de Dieu ni de ses semblables; en ce sens les rois eux-mêmes ne le sont pas , parce que rien n'est isolé sur la terre, et que toujours les hommes ont besoin les uns des

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lutres. Quant à l'orgueil , il n'y en a pas le moin- Ire à posséder une supériorité^ puisqu'elle est ua Ion de la nature ; mais il y en a beaucoup , et de )lus un très-stupide , à ne pas pouvoir la souffrir, puisque c^est autant que de rejeter des bienfaits et ie révolter contre le soleil qui nous éclaire, ou x>ntre le champ fertile qui nous alimente.

Au surplus^ nous devons remarquer ici que c'est ians ce déplorable aveuglement de considérer toute supériorité, toute puissance humaine, comme hostile, malfaisante et oppressive, que réside la source de toutes les erreurs impies et révolutionnaires. Fut-il amais de doctrine plus insensée et qui porte plus e cachet de l'enfer, que celle qui représente l'échange 3es bienfaits comme un attentat contre l'humanité , (jui fait passer les amis naturels pour des ennemis mutuels, oppose les enfans à leurs parens, les ser^ viteurs et les disciples à leurs maîtres , les soldats à leur capitaine , les hommes même à Dieu , leur auteur et leur conservateur. Autant vaudrait-il dire |ue le sein de la mère qui allaite son enfant^ le vuide d'un aveugle, le soutien d'un paralytique, lé médecin qui traite et guérit nos maladies, sont aussi des ennemis et des tyrans ; car enfin ils sont des puissances supérieures. Admettez au contraire , ne fûtce que pour un instant et comme simple hypothèse, que tout pouvoir supérieur, toute surabondance de * facultés et de moyens est un don du ciel^ de sa nature essentiellement utile , salutaire et même indispensable , bien moins à ceux qui la possèdent, qu'à ceux qui ne la possèdent pas, et qui par cette rai-, son la recherchent avec ardeur; qu'outre les simples pères de famiUe , qui ne peuvent tous se sufiire à eux seuls , la nature a fait des riches pour nourrir les pauvres, des forts pour protéger les faibles, des sages pour guider et instruire les ignorans ; que^ loin de ravir ou d^opprimer la liberté des petits, ils l'augmentent puisqu'ils leur communiquent les forces

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et les moyens nécessaires pour en user : admettes ce fait universel, et tout vous apparaîtra sous un autre jour. Tirez ensuite de ce principe les consé* quences les plus rigoureuses ^ établissez que partoat et toujours la puissance supérieure doit être utile et jamais nuisible, et la vérité se déroulera toute entière à vos yeux , j'ose même vous prédire que vous serez ravis de ses résultats, étonnés peut-être de ne l'avoir pas découverte plutôt, et surpris de voir qa'à peu d'exceptions près , les choses aussi sont d'accord avec ces principes.

L'égalité (loit produire cette paix délicieuse et cette ocmfiance à douce, ^ digne d*envie , mêia incompatible avec ravarice , dout elle mine tooi Icj desseins en rendant à riiomme ces biens et ces richesses commîmes» dont la possession coûte tant de soins et la perte tant de remords.

L^égalité , qui peut bien exister entre quelquesuns, mais' jamais entre tous, est au contraire communément une source de discorde et de conflits Serpétuels , parce que des bomnies égaux n'ont que es droits vrais ou prétendus à défendre ^ et pas des services à échanger; rarement ils sont dans le cas de se faire du bien. Cela se voit dans les rapports privés entre égaux et surtout dans les républiques ; nulle part il n'y a moins d'union et de concorde. lia douce paix , la paix la plus durable n'existe que parmi des puissances inégales ou diverses , par conséquent nécessaires les unes aux autres , et c'est pour cela que cette inégalité est l'état ordinaire et habituel aes choses.

TeUe est la force de notre doctrine ; mais persoadons-novu bien qae us ne devons jamais l'exposer touU\-coup au grand jour , et en tenues si formels à tout aspirant. Un esprit délié pourrait en tirer des cobs^. pences trop funestes aux intentions qu'elle couvre : aussi à peine lai avons-nous fait entendre ces deux mots sacrés, liberté, égalité, qu'aussitôt BOUS devons savoir prévenir ou du moins arrêter le cours de ses réflexiees, contre IcsqueUcs nos emblèmes et nos hiéroglyphes nous fournissent un reliiède ccrlam en les employant sur-le-champ, pour distraire à propos fopnt de 1 aspirant par la vérité des sujets qu'on lui pressente : r^oonc admirable et fruit de la ^wlitique raffinée de notre célèbre auteur tn» bien versé dans la connaissance du cœur humain pour ne nous avoir un t)reparé avec toute l'adresse imaginable la coupe cncbantêressc et mystrrirtise que nou« devoDs présenter et faire passer moi cesse dans riiae de claqM

nous

MODERNES. 5o5

frère, toujours enveloppée, et sooa «ne forme innocenle qui en dé{;iiûe le véritabje xns.

Précaution qu'on recommande presqu'à chaque ligne, tant elle est nécessaire. La vérité peut-elle donc craindre le grand jour? L'évangile, qui avait cependant aussi des ennemis à combattre , a été dès le principe prêché publiquement et du haut des toits,

Cesï donc ainsi que nous devons pnl|)ortionner, dans notre ordre yraU ' meut sublime , le dî^me à la capacité , et que , pour en faciliter le plus possible lea grands progrès , et en faire connaître plus ou moins toute 1 inu portanœ , nous la distribuons , cette capacité , en trois classes différ^itet et bien distinctes», la première est des esprits pénétrans, la seconde des esprits remuans et inquiets , et la troisième dàs esprits crédules et supersti» tiens. Nous devons mettre chacune de ces das^s au fait de la même doctrine , mais non la communiquer à chacune en même temps et de la même manière.- Le sens véritable ne tarde pas à se faire connaître et à se faire sentir à la première classe , dont les membres éclairés dissipant sur-le-champ le nuage qui renviranne , n^ont besoin que d*un coup-d'œil pour raperce-^ voir : alors à ceuK-ci nous devons plus promptement , par tous les moyens , exci* ter et bien fortifier leur enthousiasme avec toute Tadresse possible, leur ftisant voir cet astre radieux de lumière comme une première colonne et le principal a^HÛ de notre société»

Voilà ^ donc même dans la sublime maçonnerie, des classes malgré l'égalité, et, comme nous le verrons tout à Pheure^ une croyance et une soumission aveugle j malgré la raison et la liberté. Ainsi la force des choses revient toujours. Si vous la chas-« sez par une porte , elle vous rentre par l'autre. La liberté de messieurs les frères francs-maçons consiste donc à suivre aveuglément et sans réserve des chefs qu'ils ne connaissent pas^ mais qui se disent seuls éclairés , et leur égalité consiste à être partagés en esprits remuans et en imbéciles. Il y a de plus entre ces classes et celles du monde encore t^ne différence remarquable : c^est que, hors de la maçonnerie, on ne fait et ne décrète pas les classes, sur-tout entre des égaux. Les divisions sont^ ou la suite naturelle d'une position divet'se, ou le soutien de notre Faiblesse , une ressoiirce de l'esprit pour mieux embrasser un grand ensemble. Ici au contraire les sublimes maîtres pénétrans classent jusqu'aux capacités invisibles, et placent leurs frères fi^ancs-^

5o6 DES SOCIÉTÉS SECRÈTES

maçons arbiti^kirement dans divers grades composes de turbuleus et .de sots ; en cela les sublimes maîtres pourraient bien avoir raison.

Quant à la seconde classe des esprits rcnnuans et inquiets, noas ne di* Ton.^ la faire parvenir à cette haute connaissance qne par degrés , ti qœ aoûis les emblèmes et les .similitudes qu^ou leur propose à deviner, et qai doirent -captiver , car ces eml>arras, cc^ imaginations Tolages dont les écarts pOQrraient causer quelque désordre.

l'our la dernière classe des esprits crédules cl superstitieux , à laquelle nous pouvons ajouter ces imbéciles faits exprès pour loger Pignonnacc, nous ne deyons en exiger autre chose que de suivre aveuglément W sea* téaerve le simple esprit de doctrine , que nous ne devons jamais leur insî* Huer qu^en proportion de leur intellîj;encc , qu'ils Tcmbrassenl avec lèle , le soutiennent avec soin , et y restent inviolablement attachés par la cnifile de la violation du serment sacré , premier point où nous devnos oommenoer

toujours à lier tout aspirant.

Avis à vous pauvres et noiribreux dupes , qui donnez votre nom et votre argent pour servir de masque et de ressource à quelques jongleurs qui vous insultent et vous méprisent. Voyez à quoi ils vous destinent; et ce n'est pas tout^ vous en apprendrez tout à Pheure encore davantage ^ c'est que votre argent sera employé contre vous-mêmes et pour vous anéantir.

Cest donc ainsi que nous devons toujours communiquer inaettsiUaiiait tette lumière qui doit un jour éclairer tout Tunivcrs , et que se consommera ce grand et merveilleux système qui doit Tépurer et hii rendre sa première exoellehee, en se gardant toujours bien de développer brusqua ment le vrai but , dans la crainte d*étonner les esprits , trop faibles trabcâd, par un feu si vif et si perçant. Nous en devons de temps en temps laisjcr échapper quelquc^rayons pour accoutumer rocii iilaensiblenKint A cette gnmik lumière qui doit un jour éclairer toute la terre , et craindre de leur cnuer un éblouissement plus terrible pour eux et pour notre ordre que robscnritj dont nous voulons lès tirer.

Non, messieurs l;es illuminés, vous ne laissez pas Seulement écbappejt* quelques ravons ; vous lancez, au contraire , à chaque instant les rayons de votre grande lumière , et nous connaissons leur vivacité éblouissante. Les seuls mots liberté et égalité disent tout*

Liberté et égalité aont toujours les principaux avantages que nous devras «ans cesse faire marcher en tête de nos dessein», en employnnt radrese et FartBice ; et la fiction doit nous prêter aon utile accours. Nous devoBf toujours sonder et reconnaître les cœurs chancelans, les ébranler si tloar eement qu^à peine ik paissent s'apcrccy«ir d^aaeuue violcaoc ; il UxA kf

MODERNES. 5oj

Amuser, les entraîner , les séilùire à propos ,• leur faire cliérir leurs pro*> près erreurs , les endot-aiir dans la clouce habitude de leur nouvel état , et ue leur montrer les desseins que nou8 avons sur eux que lorsqu^arrivé» ph»qu'au but, et pcrtins dans les détonai d'un labyrinthe flatteur et inexplicable, ils ne puisseut ni ne veuillent adopter d^àutre chemin; et que,, constamment attachés à ceux qui les ont conduits jiisqu^alors, ils viennent enfin à consid^rrer comme Veffei le plus simple et le plus naturel la révolutiaa la plus surprenante et la plus esLtraoïtlinaire.

Ce sont là les moyens que nous d&'vons savoir ^ avec adresse ,. mettre à profit.

Employer la ruse et Fartiiice, le mensonee et la fiction , séduire les hommes et leur faire chérir leur

J propre erreur; les endormir , les pousser dans un ahyiinthe dont ils ne puissent plus sortir, pour aç« complir des desseins pervers et désastreux par leur nature même ; est-il possible de concevoir une fourberie pltis atroce et plus consommée ! et voilà ce-> j)endant ce qu'on nous donne pour de la morale > peut-être même pour de la morale chrétienne.

■ Celte indé{>end.iiioc, cette soustraction à- toute autorité" 9t à' toute fntUaance y ne doit cire prt'sentéc d^ubùrd ,. panui nous, que comme le rcta-^ biisseuient de a-t ii-jx d\)r, de cet empire si vanlé par les poètes, où uno iliviutté propice, do^cudttc stu' la* tenv, msscmblait sous un sceptre de* fleurs »t» pnrmiers habitaus*.

Remarquez le bien r souMraction à toute autoritéet à toute puissance \^ non pas seulement à celle des rois, mais à toute autre; chose un peu difficile, îlest vrai , et qui ne laisserait pas que d -'a voir quelques inconvéniens , même pour ceux qui seraient parvenus à un affranchissement de cette nature. Eu effet que d'autorités , que de puissances n'y a-t*-it pas sur la terre ; on n'y rencontre pas autre chose : autorités grandes et petites, souveraines et subaK ternes , individuelles et collectives , personnelles et déléguées, publiques et partieulières , comme on a: encore coutume de s'exprimer ; autorités territoriales, militaires, religieuses, morales, intellectuelles; autorités domestiques , maritales , paternelles et maternelles ; ensuite les puissances financières de tout genre , aujourd'hui si prépondérantes ; le joug assez dur quelquefois que les banquiers , les manufacturiers et fabricans , les négocia ns , marchands et sim-

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pies artisans de toute espèce font peser sur leurs commis^ leurs garçons, leurs ouvriers et leurs mercenaires ; enfin , ces innombrables autorités collectives de toutes les associations , compagnies et communautés du monde , où Von est assujéti même à des égaux y qui souvent ne vous offrent rien en échange de votre obéissance. Heureux genre humain, grâces aux sublimes francs*maçons, tu verras disparaître toutes ces puissances et toutes les dépendances naturelles ou volontaires qui marchent encore ft leur suite. Partant il n'y aura plus ni rois , dî pontifes, ni prêtres, ni nobles, ni docteurs et professeurs , ni élèves et disciples , ni géâéranx et officiers , ni capitaines de terre et de mer , ni soldats et matelots , ni propriétaires fonciers , ni régisseurs, intendans et cultivateurs; plus de maîtres^ plus de serviteurs, plus de négocians, fabricans^ artisans, et epcore moins de secrétaires, de commis, d'ouvriers , de garçons de bureau et de boutique ; car tout cela sont autant de rapports, d'autorité et de dépendance ; enfin , pour être plus conséquent eocore, un jour viendra j»eut-être selon le progrès des lumières , où il n'y aura plus ni maris ni femmes, ni parens ni ^ifans , puisque ces relation» détestables créent et perpétuent la servitude sur la terre. Ciiacun vivra seul et isolé , il saura tout , pourra tout, il n'aura besoin de personne et c'est ce qui fera l'âme de la société humaine et en vivifiera tous les membres. Sans doute que nous nous soustrairons aussi à l'autorité et à la puissance divine , tant aux lois de la nécessité qu'à celles qui prétendent régler r usage de notre liberté , puisqu^aptès tout ces loix sont la source et le principe de toutes les autres dépeqdances secondaires. La rigueur du froid ne commandera plus de nous vêtir chaudement, ni l'orage el la pluie de chercher un abri sous un toit hospitaher. Dans l'ordre moral ^ il n'y aura plus de vérité généralienieut reconnue, plus de règle com^

MODERNES. SoQ

mune^ car ce serait jeter la raison et laf liberté danft les fers ; chacun' se fera une foi et une loi particulière , et opposée à celle de toutes les autres ; il

. cherchera néanmoins à la faire prévaloir^ puisque, autrement il ne serait pas libre , et c'est ce qui rendra la paix entre les hommes plus durable et plus universelle.

Nous prions messieurs les francs-maçons de garder pour eux, s'^ils le peuvent j cette admirable liberté ; nous leur accordons même le privilège de jouir seuls de cet âge d'or qui ,; comme ils le oiseot

"• très-bien , a été vanté ou pour mieux dire inventé par les poètes ; bien que je ne saciie pas qu'aucun des poètes s'en soit fait une idée aussi vaste. Nous autres profanes nous nous oontenterons provisoirement de ces autorités, qui nous communiquent une partie même de leur pouvoir , qui nous guident parleur science, nous protègent par leur force , BOUS nourrissent par leurs richesses , qui nous rendent en un mot la vie douce et agréable.

En attendant , il est pour les sublimes maîtres francs-maçons et pour leurs frères de diverses classes ^ soit remuans, soit imbéciles^ un moyen trèssimple, praticable, je dirai même légitime, de se soustraire a toute autorité et à toute puissance , du moins humaines ;- car se peut-il que ces amis de la liberté et de légalité , qui redoutent si fort toute domination et tout service , cherchent néanmoins avec tant d'ardeur, ou à s'emparer eux-mêmes de l'autorité , ou à lui ofinr leurs services, qu'ils sollicitent toutes les places dépendantes par leur nature , et aspirent à être les seuls ministres^ les seuls serviteurs et des princes et même des particuliers opulens? Serait-ce pour régner soùs l'apparence d'obéir? On le dirait à juger par les effets; mais en principe cela ne se peut pas , puisque régner et obéir ce sont pour eux deux choses également criminelles et attentatoires à la dignité de r homme. Or^ qu'ils

5lO DES SOCliTÉS SECRÈTES

renoncent à toutes les charges qu^ils occupent, anx offices de cour, aux places de mimstres et de généraux; qu'ils sortent^ de nos tribunaux, de nosadministrations et surtout de nos écoles et de nos. universités; qu'ils quittent nos armées et nos flottes, nos maisons de commerce , nos fabriques et nosateliers; que pas uo frère franc -maçon* ne s'eogage plus au: service d'un homme quelconque y qu'il ne trouve plus à gagner sa vie ni comme employé civil et militaire , ni comme commis y ouvrier ou domestique de tout genre ; qu^ils abandonnent jusqu'à la maison paternelle , et cela sans trouver ailleurs un autre père qui les loge et leur fournisse la nourriture et les vétemens ; c'est ainsi seulement qu'ils se soustrairont à toute autorité et à toute puissance^ et nous ne les empêcherons pas d'user de celte liberté. Si par hasard ils étaient riches, ce qui toutefois n'aurait pu se faire que par l'effet d'une puissance et d'une dépendance antérieure^ qu^ils renvoient pareillement tous les hommes qui sont à leur service, leurs valets de chambre, leurs cochers^ leurs laquais ; car ils doivent faire participe!^ leurs ^aux au bonheur dont ils jouissent eux-méines et les affranchir également de toute autorité et de tonte puissance : qu'ils aillent en un mot vivre dans les bois, s'ils en ti*ou vent qui n'aient pas de maître et qui leur fournissent les alimens nécessaires; car en supposant même des terres labourables ou qu'ils eussent la fantaisie de s'emparer des nôtres , ils n'y auraient encore rien gagné, puisque ces lerres ne produisent rien ou pas assez sans le travail *et le secours d'autres hommes , et ib ne pourraient obtenir ce secours sans établir de nouveau les détestables rapports d^autorité et de dépendance.- A Dieu ne plaise que ^ nous voulions forcer les francs-maçons à abjurer leurs principes ; nous les ejigageons au con* traire à les mettre en pratique pour eux, à nous précéder dans cette mai*che vers la nouvdie civili-*

MODERNES. 5ll

salion : après cela , s^ils s'en trouvent bien y nous suivrons leur exemple.

Vàge et or : ce sent ces siècles fortunés où les comrs , exempts des pas- -sîons, ignoraiient jasqa'ra plos simple mouvement de jalousie; où l'oi^eil, Ta varice et tous les vices étaient inconnus à tous les hommes égaux et libres, et mus par les seules lois de la nature, et n'admettant d'autres «liatinctions que celles que cette sage mère avait mises entr'eux.

De votre aveu , la nature , celte sage mère , a idonc établi des distinctions que vous consentez généreusement à respecter , du moins en théorie; que diriez-vous , vénérables frères , si nous allions vous prouver qu'aujourd'hui encore il n^en existe pas d'autres; car toutes les distinctions , jouissances, supériorités ou privilèges, comme vous les appelez , se fondent, ou sur des droits naturels de l'homme, ou ^ur des droits acquis, qui ne sont que la conséquence tles droits naturels ^ le produit nécessaire et légitime de leur exercice.

Mais comme, pour un changement si subit , il ne faudrait pas moins •qu^un miracle , et qu'une exécution trop précipitée serait dan);ereuse , nous devons donc user de ruse et de la plus grancfe circonspectipn }usqu*à et fju^ils soient dégagés de ces vieux et communs prinaipea qui ajQQuiblisscnt et alarment les esprits *simples , et les plongent dans ce long amas d^er- Tcurs, et les soumettent aux pagaions de voes tyrans impéiicux. dévoréa dVmbition et d*avarice.

Jadis on croyait que des principes vieux et corn-muns , o^est-^-dire antiques^t universels , sont nécessairement vrais, parce que sans cela ils ne seraient Sis devenus vieux , ni communs à tout le monde* essieurs les francs*maçons reconnaissent au contraire que leurs principes sont nouveaux et tout particaliers , et malgré c^ ils nous les donnent toujours pour universels.

Four obvier à tout incident qui pourrait compromettre les deneîns de notre ordre et de notre système , indépendamment do ce que nous de¥Oiia tooi^vs obliger tout récipiendaire , par serment, au secret et a« silence, le plus inviolable , par la crainte des supplices les plus secrets et les plus terribles , par le moyen de nos allécones , nous devons toujours déguiser le fond de notre cfoctrine , et , à la portée de chaque aspirant , bien juger la portion de morale qu^il convient de lui distrilmcr , et ne jamais ie jplacer «tans cbaoue classe que dans le ^rade qui connient aux capacités qn j1 nous a bien aénionlrées.

5l3 DES SOàÉTÉS SECRETES

Pour obliger à des sermens et au silence , pour infliger des supplices, il semble pourtant qu'une autorité soit nécessaire ; de soj'te que les frères francs-maçons ne sont pas soustraits à toute puissance. Ces hommes libres par excellence n'ont pas le droit de parler , et à plus forte raison pas celui d'écrire contre leurs maîtres et leurs égaux.; il ne leur est pas même permis de publier les œuvres de ces souverains seigneurs : ici toute trahison , toute défection , tout progrès des lumières , toute communication des idées et des connaissances .acquises ast sévèrement punie. De plus, les sublimes maîtres aiment encore les supplices secrets et terribles, p'est-à-dire prompts , effrayans , efficaces ; ils dc s'embarrassent point par de nombreuses formalités de procédure pour les crimes de lèse- maçonnerie; ils Réadmettent ni publicité des débats, ni jury, ni défenseurs officieux. Serait-ce que ces sublimes institutions , admirable sauvegarde , non pas de l'iiiT nocence mais du crime , n^auraient été inventées et prônées , par messieurs les francs-maçons , que pour 1 se sauver eux-mêmes , si par hasard l'ua ou Tautre de leurs frères avait eu le malheur de tomber dans les mains des pix>fanes ? du moins ne les réclamentils que pour eux et ne les accordent-ils jamais k leui^ ennemis. Bois et princes de la terre , apprenez donc quelque chose de vos ennemis , car en vérité ils peuvent vous apprendre beaucoup.

Notre politique doit toujours être présentée à l*aspiraiit avec assez d^ftiiresse et d'fViihvoquc, pour pouvoir nous borner à ne lui présenter cette liberté et cette égalité que oouiine un pur agi*émcnt , un boniieur exclusif à noire ordre, sans perdre de vue notre vrai dessein, de Ty furmcnter asiUscesÊt, de Ty perpétuer aans interruption jusqn^à ce que notre société ^ suffiiuumcnt aâermie, puisse rassembler sous ses drapeaux. Tunivcrs entier. Jusque )À nous ne devons lui faire envisager notre société que coiiimc tuw

Sraude famille choisie , qui , c&emptc de passions et de ces soins rongrurs ont rUonime est la victime, coule, dans le sein de cette belle nature, des jours de cet âge d^or dVù nous contemplons ayec pitié ce lang aoui d^erreurs ou les hommes sont plongés.

J^rai dessein , qui est , comme on Fa déjà vu et comme on le verra encore plus tard , d'exterminer

MODERNES. 5l3

tom les rois ^ d'abattre toutes les sapériorités naturelles ou acquises , de soustraire les hommes à touto autorité et a toute puissance , excepté à celle des

sublimes maîtres francs-maçons. «

Nous ne devons jamais perdre de yue et être inébranlables sar ce prin« cipe sacré de notre ordre que tous nos frères francs-mucona ne doivent ja» ^mttU être que nos soldats , nos ouvriers , dont nous sommes les ckefii et let Urands arcnitectes , pour bâtir en liberté ce grand édifice , c*cst-à*dire te réformation du aenre humain, en exterminant Us rois, dont ils sont lo flîéau. Dans quelque grade élcré que ce soit , nous ne pouvons jamais ao* corder à nos frères maçons Tentrée de ce temple de lumières qn^après des smnées d^épreuves , et qu*ils niaient obtenu les suffrages de tous les men» ^ret illuminés sous la présidence de notre grand-mattre.

Cela s'appelle parler clair, et nous croyons bien

Jn'il en sera ainsi de fait; cependant des rapports e chefs à soldats , d'architectes à ouvriers , passaient jusqu'ici pour des relations d'autorité et de dépendance; le moyen de concilier ce principe sacré avec cet autre principe maçonnique et non moins sacré qui rejette toute autorité et toule dépendance ? f^énérables frères francs-maçons, vous serez donc des soldats et des ouvriers, mais d'un genre tout particulier , c'est-^à-dire des soldats sans solde , des ouvriers sans salaire , obligés au contraire de nourrir, et de salarier des chefs et des maîtres que vous ne connaissez pas et qui vous appellent eux-mêmes des imbéciles et des sots. En outre, vous ne sereas jamais autre chose que des ouvriers ou de vils instmmex\%'^ jamais vous ne deviendrez libres, jamais vous ne participerez à la puissance; pour vous il n'v m point d^élévâtion en grade , point d'avancement»! Ce principe est sacré pour les sublimes maîtres , ils ne le perdront jamais de vue et seront inébranla-blés pour le maintenir^ nous n'en doutons aucune-' ment; mais il est dillicile de croire que ce principe restera également sacré pour les feres francs-maçons, à moins qu'au dire- de leurs maîtres ils ne fassent tous des imbéciles et des sots.

Quant à l'édifice maçonnique , le temple de Sa« lomoQ y la réformatioa du genre humsdn , ce n'est

donc pas autre chose que . F extermination 4e tauê les rois. Nous prenons acte de cet aveu , et nous désirons que les rois en prennent acte eux-mêmes pour leur direction. Qu^il nous soit permis d'ajouter seulement une. courte réflexion sur quelques légères difficultés qui semblent s'opposer à l'exécutioii d'un aussi admirable dessein. D'abord tout le monde u^est pas de l'avis de MM. les francs-maçons , qui regardent les rois comme le fléau du genre humain : bien des gens croient au contraire qu'ils en sont l'ornement et la gloire ; ils lei tiennent , non-seulexnent pour les bienfaiteurs , mais encore pour les pères et les fondateurs de peuples qui n^e:(isteraieat

}>as sans eux , et qui sont venus se rallier sous 'ombre de leur puissance tutélaire. Mais indépendamment de cette diversité de croyance, qui, quoi qu'on en dise , pourrait bien enfanter une morale ou une manière d'agir diverse, le projet d'exterminer tous les rois nous parait assez difficile , pour ne pas dire impossible , à exécuter , et nous serions curieux d'apprendre par quels moyens les frères francs-maçons se proposent de l'effectuer ; car, quelle que soit Fidée que ces messieurs se fassent des rois, toujours sont-ib obligés de convenir que ces terribles fléaux du genre humain sont pour le moment encore des hommes riches , puissans et soutenus par un assez grand nombre d'amis et de serviteurs qui croient en avoir besoin , soit pour leur sûreté , soit pour les agrémens et les commodités de la vie. Or il n'est pas probable que tous ces rois, avertis qu^ils sont, et de plus aidés de leurs nombreux partisans , seront sans cesse assez débonnaires pour se laisser avilir , dépouiller , détrôner , égorger même , sans recourir au droit de défense personnelle et sans attaquer à leur tour ceux qui leur déclarent une guerre d^ex termina tion. Un souffle de la royauté pourrait au contraire exterminer les francs-maçons

eux-mêmes^ avec leur; frères de tous le» grades >

MODERNES. 5l5

Boit pénétrans , soît remuans et imbéciles ; chose nssez fâcheuse puisque la réforrnalion du genre humain en serait compromise et la construction dii temple de Salomon indéfiniment ajournée. Mais passons sur cette première difficulté, dont on pourrait encore triompher. Supposez , ce qui , selon l'expérience de nos jours, n'est pas rigoureusement impossible^ que par amour pour le genre humain maçonnique , les rois , loin de repousser l'agression par tous les moyens qui sont à leur portée , aident au contraire à se détruire eux-mêmes , qu'ils investissent leurs ennemis de la puissance nécessaire à cet effet , qu'ils mettent à leur disposition des armées et des trésors , les faveurs et les disgrâces ; qu'ils arrêtent le bras de leurs amis, les punissent même pour des crimes de fidélité, et tirent en un mot constamment sur leurs propres troupes : malgré tout cela , la grande œuvre n'en sera pas plus avancée ; car le premier qui pourra impunément exterminer un roi sera évidemment roi lui-même , puisque pour ^ l'exécution de ce projet, ainsi que pour sa propre sûreté, il aura besoin du secours d'autres hommes et qu'il ne pourra disposer de ces services, à nM)in$ qu'ils n'^obéissent à ses ordres , et qu'ail n^en reçoive lui-même de personne. Admettez enfin , par impossible , que ce généreux citoyen régicide renonce à porter le diadème, qu'il rentre dans la "vie privée pour y planter des choux , et que pendant le désordre momentané , résultat inévitable de son expédition héroïque, aucun soldat intrépide ne ramasse la <y)uronne qu'il aura trouvée par terre pour la placer sur sa propre tête : en ce cas le mal sera encore pire , car au lieu d^un roi vous en aurez Aine centaine , et plus on en tue, plus il en naîtra ; et , chose singulière , la chute d^un royaume fait surgir une foule de royaumes nouveaux. En effet, tous ceux qui étaient grands et forts soît par euxmêmes soit par leur participation à l'autorité t<^^^^ >

5l6 DES SOaÉTÉS SEPIÈTES

tous ce\ix que vous.ap})elez les premiers aristocrates, seront sur-le-cbanip uiétamorphosés en souverains, et cela sans quMIs s'en doutent et sans constitutions. A rinstar des lieutenans d'Alexandre le Macédonien et autres chefs subalternes qui se trouvaient à peu près dans une position semblable, ils régneront comme auparavant sur ceux qui leur étaient subordonnée, et ne relèveront eux-mêmes de personne , ce qui est la marque caractéristique d'un roi. Il faudra donc les exterminer à leur tour et contipuer ainsi de grade en grade , de classe en classe , exterminant toujours les uns après les autres jusqu'aux plus petits particuliers et aux simples pères de famille inclusivement ; car ils seraient encore de petits roitelets. Dès qu'on ne veut pas de rois, à plus forte raison on ne voudra pas de reines; il faudra donc faire disparaître les femmes aussi : de sorte que le système maçonnique sur l'extermination des rois aboutit rigoureusement et nécessairement à faire exterminer le genre bumain tout entier. Cependant le dernier homme survivant à cette opération et roi comme le premier , ne sera pas d^humeur à se détruire lui-même , il régnera , sinon sur des hommes^ du moins sur le sol et sur des animaux domestiques qu'il aura domptés ; il leur donnera des lois sans eu recevoir à son tour , et si vous lui accordes encore une compagne, sauvée peut-être comme lui du massacre général, il régnera sur une famille plus ou moins nombreuse , et sa postérité se disséminant sur la terre, désormais déserte , fondera de nouveaux royaumes sans philosophes et sans fxancs* maçons.

Toutefois nous n'accuserons pas les vênérabki frères de tirer les conséquences de leur système k toute rigueur j nous croyons volontiers qu'ils s^exempteront eux-mêmes de l'extermination univei^selle; mais en poussant nous--mêmes ces conséquences jusiqu'au ridicule et à l'absurde ^ notre dessein n'est pas

MODERNEd. 5l7

d'endonnir nos lecteurs dans une fausse sécuritév Bemarquez donc qu'il y a moyen d'exterminer les rois sans les tuer ; et d'abord ne vaut-il pas mieux qu'ils se suicident eux-mêmes, cette manière est beaucoup plus commode , personne ne court aucun danger , personne n^en porte la responsabilité : une constitution , une simple signature suffit pour cela. Et après tout ce n'est pas à Tindividu qui porte la couronne, à moins qu'il u^oppose quelque résistance ^ mais au roi qu'on en veut. Or laissez aux rois le titre et l'apparence, mais non la chose, les dépouiller de leurs biens en les déclarant nationaux , leur ôter toute autorité , toute puissance réelle, sous prétexte de les élever plus haut et au rang d'une divinité que rien ne puisse atteindre , ou , pour mieux dire^ wai qu'elle même n'atteigne rien ; les mettre à la retraite moyennant une pension qui sera leur unique pécule ; en faire en un mot des idoles muettes €t impuissantes , des hommes de paille , les humbles serviteurs de ceux dont ils étaient les maîtres, eu faire , pour nous servir du langage moderne , le poupoir exécutifs soit d'une loge , soit d'un directoire maçonnique , comme cela s'est pratiqué naguère en Espagne et eu Portugal, ou bien les détrôner et les exterminer , n'est-ce pas la même chose et ne peut-on pas s^en contenter pour le moment ^ d'autant plus que cette forme adoucie n'est ellemême que provisoire ? Certes , depuis trente-six ans, l'Europe a fait beaucoup de progrès dans ce genre d'extermination. Il est vrai qu'en pareil cas d'autres s'empareront de l'autorité ci-devant royale. On a un roi collectif ; mais ne sait-on pas qu un roi colr lectif s'appelle une république , n'importe qu'il se compose de trois, de cinq ou de douze cents têtes; et que sous une république on est toujours libre, bien qu'on s'y trouve sous le marteau d^une majo-*» rite farouche et impitoyable , et que de ceux qui obéissent une moitié soit dans les prisons pour hys%

5l8 DES SOrJKTÉS ^ECRÈTES^

conduite à Péchafand , et Pautre enlevée de tîvc force de leurs demeures , pourcliaâsée dans les forêts et traînée à la boucherie comme de la chair à canon ; le tout J)our la plus grande gloire des sublimes maîtres francs-maçons : de sorte que la traite des nègres, abolie par la philantropie moderne, est une promenade agréable , une partie de plaisir en comparaison de la traite des citoyens. Heureuse Europe , éclairée par la sagesse maçonnique 1 que vous fevez raison de vous vanter du progrès de vos lumières et de voulcHr servir de modèle aux nations l>arbares et stupides 1

Ce dernier passage^ au reste, semble annoncer que les illuminés et les francs-maçons ne sont pas toùt-à-fait la même chose. Il paraît que les premiers seuls forment la classe des sublimes maîtres. Ces mes* sieurs , en véritables aristocrates , se recrutent euxmémès , sans élection populaire ; et sur ce point nous ne leur adresserons pas de reproche : si nous ^n faisons la remarque , ce n'est que pour prouver que d'une manière ou d\ine autre la force des choses reprend toujours ses droits.

Pour travailler sans cesse eC parvenfr à noCiv grand et sublime dessein, ^'oicî un des plus puissant moyens , que nous derons à notre oélèbnt fondaiMir, la liberti et f égalité, Ji^rit* mus. le nom. du tem^U d» Salommu

On peut considérer le Temple de Salomon comme ia figure de Tordre de l'univers , ou de cette sagesse véritable qui en reconnaît les lois, les observe ellemême, et les révèle aux hommes pour les faire «limer et respecter. Or , ce tem^ple n'est assurément pas celui de la liberté et de l'égalité, qui, comme Tious t'avons déjà fait voir, ne serait autre diosê qu'un isolement universel^ et forcerait tous les hommes à périr misérablement au milieu de toutes les richesses de la terre. En revanche, quel magnîGqae édifice social l'architecte de l'univers (pour nousservir d'une expression maçonnique) n'a-t-il pas élevé) eu liant les hommes uniquement par une loi

MODEURES. ^IQ

it'amour et par des services réciproques. I/horome est composé de corps et d'âme ; 'sous le premier rapport il a besoin de nourriture et de sûreté , et sous le second d'une règle pour son hitelligence et pour sa volonté, afin que, connaissant les vrais rapports des choses, il s'égare moins dans l'usage de » liberté , et que , servant son prochain , il eu soit servi à son tour. Aussi, pour satisfaire ce double besoin , la bonté divine a-t-elle , dès le commencement du monde ^ créé deux sortes de supériorités» qui se retrouvent partout : une en richesses et en forces matérielles , une autre en lumières et en connaissances, afin de donner à l'homme, qui ne vit )as de pain seul , tant les aUmens physiques ^ que a nourriture nécessaire à son âme. Tout enfant, le fils de roi même, vient au monde dénué de tout ; il naît pauvre | faible et ignorant : mais , sans qu^il 6^en doute ^ sans qu'il y concoure, la providence lui a ménagé dans les auteurs de ses jours , nonseulement une puissance aimante, nourricière et tuléraire , mais encore une autorité spirituelle pro- \^isoirement suffisante, et qui , par suite des traditions antérieures, lui communique du moins les 'vérités et les règles de conduite les plus indispensables à sa position. Les enfans grandissent peu â peu; ipais les hommes adultes eux-inèmes ne peuvent subsister tout seuls : ils veulent vivre avec plus d'agrément et de commodité, ils ont besoin de lumières et d'instructions plus étendues^ et c'est pourquoi la providence leur a donné de nouveaux pères, de nou\eaux bienfaiteurs. Elle crée, dans des degrés intinirpent divers, des hommes plus riches, plus loris et plus sages, pour nourrir les pauvres , protéger Icis faibles , et guider les ignorans ; de même qu^elle a établi des princes dans tous les pays, elle wdonne à tout peuple ses docteurs , ses esprits préé- .mineus, et dans les choses moins essentielles, dans celles qui sont livrées aux hommes pour servir dp

520 DES SOCIÉTÉS SBCRforBS

p&ture à leur curiosité ou à leurs disputés, elle admet encore ici la liberté et la variété nécessaire. Toute liaison sociale, grande et petite, se coui*oiine et s^accomplit, tôt ou tard^ près d'un ou de plusieurs hommes qui forment le dernier anneau de la chaîne amicale , ou , pour mieus dire , la racine et la tige de toutes les ramifications secondaires , et qui, à parler le langage commun^ ne dépendent que de Dieu seul , quoique sous une foule de rapports ils aient à leur tour Lesoin de leurs sembuH nlesj et leur rendent pareillement services ponr services. Mais afin que ces chefs indépendans des diverses agrégations sociales vivent eux-mêmes ea paix et en lionne harmonie ^ soit avec leui*s égaox^ soit avec ceux qui sont confiés à leur protection ; afin que la loi divine , qui les oblige aussi bien que les autres, leur soit constamment annoncée, rappelée et interprétée dans son véritable sens, il est un guide universel et spirituel , qui plane ou devrait du moins planer sur eux tous , un conducteur moral et intellectuel^ dont la douce autorité > émanant de Dieu même, gouverne le monde entier sans contrainte , comme Pâme gouverne le corps , et le dirige par un gouvernail à peine sensible ; une base et colonne de la vérité , qui garde fidèlement le trésor dont le dépôt lui est confié , le sauvé contie le déluge de toutes les erreurs , et qui , nourrie et pénétrée de l^esprit du bien et dii vrai , ne laisse jamais s'éteindre ni la lumière de l'intelligence ni la flamme du cœur ; une vaste société religieuse^ qui n'est grande que parce qu'elle rend service i tous et s'abaisse pour tous ; qui n^a de pouvoir que pour le bien, et qui perdrait sur-le-champ toute son iniSuence et son autorité, si jamais elle voulait l'employer pour le mal^ et en abuser au détriment des nommes; en un mot, cette égUse chrétienne qui fait du sacrifice de soi-même, de l^amour de Dieu et du prochain ^ d'un principe qui est le ciment

IIODUHES. 53 1

de la société hamaine , le fondement de sa doctrioe, ckaQge les puissans de la terre en iostrumeas du bien , et garantit par là les droits des faibles ; qui d'ailleurs, par sou universalité même, embrasse, comme une bonne mère , tous ses enfana avec la même sollicitude > resserre un lien de fraternité entre tous les peuples , laisse à chacun d'eux ce qm lui est propre , et en forme néanmoins une commune patrie , ane société à laquelle seule il a été donné de réunir le genre humain dans une seule famille , d*être 1& couronne et le lien d'union entre tontes les dominations temporelles , et qui , si l'on s'opposait moins à sa douce influence , si on observait plus fidèlement ses lois de justice et de misériccH'de , représenterait déjà dans ce monde un véritable rt^ume de Dieu.

Or, c'est cet admirable édiSce social, construit par la main du maître de l'unirers , que MU. les Irères maçons se proposent de raser, de niveler et de d^obr de fond en . comblé , pour lui substituer im prétendu, temple composé de matériaux épars ^ isolés et tous égaux, sans ordre et sans liaison, sans harmonie et sans mutuel soutien ; une société qui^ par sa nature même, constitueniit sur la terre tm état dé guerre perpétuelle , où les hommes , toujours opposés les uns aux autres , s'entrechoqueraient HtaA cesse par des prétentions rivales et ne pourraient se rendre le auiindre service ; une ligue orgaeillouse et stupide , qui r^arde toute puissance salutaire , toute abondance de moyens , comme une tyrannie , to«t écliange de bienfaits comme un jou^ Ignominieux ; qui , foulant aux pieda tout ce qui est gTMid , subhms et protecteur , ne sait autre chose que détruire, diviser, disperser, et prétend faire . de la hùne et de l'envie un principe d'union «t de concorde. En vérité , si c'est là de l'architectwre> messieurs les aubhmœ maîtres en maçonnerie soi^ d'éttange» andâteptas.

5a2 DES SOCIÉTÉS SECRÈTES

Il est dç la plus grande importance pour le raocès de notre aoblitfir projet y et pour c-u faciliter et mieux assurer rexécution , de ne rien négliger , pour entraîner dans notre ordre des membres marquanis dans le clergé, dans les autorités civiles et militaires » les instituteurs de la jeunesse, «ans excepter les rois et le^ princes , et surtout leurs eufans , leurs conseillers et leuis ministres, et enfin tous ceux dont les intérêts seraient es opposition avec notre doctrine. Il faut adroitement , dans leur éducation et sous les formes les plus séduisantes , glisser le germe de nos dagnes, et les accoutumer par là in^nsibleraent et sans qu ils s^en dbutent, as thoe qui doit les anéantir, Cesi par des auteurs oélèbres, dont la momU t'accorderait avec nos desseins , que nous paralyserons et ébranlerons kor autorité et leur puissance , lesquelles ils ont usurpé sur leurs semblables. U laut jeter dans le coeur des inférieurs nn point (^ambition et de jalousie envers leurs supérieurs , leur inspirer du mépris , même de la haine poar ceux que le hasard a placés au-dessus d^cux, et les amener insennbleniait à Tinsubordination , en leur démontrant avec adoesse que la aoumissioA et la fidélité ne sont qu^une usurpation de Torgueil et de la force sur les droits de rbdmme ; enfin employer tous nos moyens et avec adresse pour les sédnire> et les disposer , et les mettre dans la nécessité de nons seconder et noot jtervir malgré eux.

Que de choses à observer sur ce tissu de perfidie, de scélératesse et de contradictions. D'abord le conseil d'entraîner au service des loges toutes les classes dont l'auteur parle a été parfaitemeot Inen suivi depuis plus d'un demi-siècle , et c^est en particulier une chose remarquable que»^ de nos jours, nombre de fils de rois et d'héritiers présomptifs, engoués des principes révolutionnaires ou maçonniques, aieat amené et facilité eux-mêmes le choc qui déçoit les anéantir.

Du .reste , l'aveu que^ non-seulement les intérêts des rois et des princes, de leurs enfans et de leurs ministres , mais encore ceux du clergé , des autorités civiles et militaires , des instituteurs de la jeunesse et de bien d'autres encore, sont tous en opposition avec la doctnne des francs-maçons^ est vraiment inappréciable. Ajoutez à cela d'une part tant de supérieurs secondaires et particuliers qui n'ont pas été mentionnés dans ce catalc^ue, et d autre part tous ceux qui sont dévoués. aux uns et aux autres, soit parce qu'ils en ont besoin pour leur existence^ soit par attachement volontaire : et vous verrez encore qu'en dernière analyse les intérêts du genre humain tout entier sont opposés au système des franco

MODEllNES. 5^3

maçons. Les auteurs célèbres, dont la morale s*accorde avec lenrs desseins , sont , comme chacun sait , les philosophes du i8*. siècle, Voltaire, Diderot, d'Aleml>ert, Raynal, Helvétius^ Laelos^ et tant d'autres dont on a expédié les ouvrages par milliers en Es-pagne pour y préparer la subJirae révolution de 18:10, et qu'on réimprime sans cesse sous nos yeux pour les distribuer en France même avec une profusion inouïe. Si l'on en croit messieurs les francs* maçons , tous ceux qui possèdent une puissance et une autorité quelconque l'ont usurpée sur leurs semblables, comme si le père qui donne et conserve la vie à ses enfans, le maître qui contracte avec un serviteur, le capitaine qui engage volon-^ taîrement un soldat , le docteur qui rallie à lui des disciples , étaient des tyrans et des usurpateurs^ ou comme si la force pouvait être prise sur les faibles y la richesse sur les pauvres et la science sur les sots^ Répétea continuellement ces absurdités, et vous n'aurez pas besoin de jeter dans le cœur des inférieurs l'ambition et la jalousie , le mépris et la haine contre leurs supérieurs; ces admirables sentiraens s'y glisseront d^eux-mémes. Quelques lignes plus bas cependant, c'est le hasard qui a placé les uns audessus des autres , et on n'avait pas encore onï dire que le hasard était aussi une usurpation de l'orgueil et de la force sur les droits de Thomme^ Enfin ^ Faveu le plus remarquable , c'est que messieurs les francs-maçons, ces ennemis déclarés de toute dépens dance , de tout service , même Volontaire , veulent néanmoins mettre toutes les classes opposées à leur système^ e'est-ài-dire la presque totalité du genre liumain , dans la nécessité de les sentir malgré eux. Or , sentir malgré soi , c'est-à-dire forcément et perpétuellement , était jusqu^ci le propre de l'ésclavage , position qui n'a jamais été générale , et dans laquelle on ne pouvait tomber que pour des crimes ou par suite de captivité militaire , de dettes iasol-

524 DES SOaÊTÉS SECRÈTES

vaUes et d'une extrême détresse. H y avait pour;tant y même dans cet état de choses , des drcnts et des devoirs réciproques* Le maître était obligé de fournir à ses esclaves des aUmens perpétuels , et de les traiter humainement^ avec justice et douceur. Messieurs les francs-maçons au contraire , ces apôtres de la liberté et de Tégalité , «veulent réduire en esclavage le monde entier, et particulièrement les classes qui sont libres de fait et de droit, qvi se signalent par leurs vertus , leur puissance , leorat richesses et leurs bienfaits. De plus , ib ne nourrissent pas leurs esclaves. Ces malheureux serfs philosophiques sont forcés de nourrir encore et d'engrais^ ser leurs maîtres inconnus; et certes, s'il n'en était pas ainsi , les budgets de nos états modernes ne seraient point chargés de tant de places inutiles, de sinécures et de pensions.

Cest par d^aussi sages mesures , mises h profit avec pradencse et sorloit appliquais à propos À de jeunes cœurs trop iaibifiB pour en disoeniier le yrai but , (jue nous les amèneroiis à noi^ seconder dûis TeLécution de ce grand œuvre qui doit rendre aux hommes cette noble indépendance doot le Créateur leur a fait don comme une fevear spéciale , qui aeulc les distingue des autres créatures,

CVst armés de toutes les allégories de Thistoire que nous nous préseAtODs avec adresse à nos prosélyte»^ selon leur capacité.

Le temple de Salomon avait été b&ti par Tordre que Dieu en signifia à ce prince. Cétait le sanctuaire de la religiou , le lieu consacré spécialemeat à ses augustes cérémonies. Cétait pour la splendeur de ce temple que oe sage monarque avait établi tant de ministres chargés de veiller à sa pureté et à son embellissement ; enfin , après plusieurs années de gloire et de magnifioence , vient une armée formidable qui renverse ce magnifique iBenument. Les peuples qui y rendaient leurs hommages à la divinité sont chargés lie fers et conduits à nabylone , d^où , après la captivité la phis rigoureoje , ils se voient tirés par la main de leur Dieu ; un prince idolâtre , choisi poar être rinsirument de la clémence divine-, permet à ces peuples infortunés et religieux, non-seulcnieut de rétablir ce temple dans sa première splendeur, mais encore leur fournit tous les moyens pour y réussir.

Alors , diaons-nous , ce temple , dés son premier lustre , est la figure ds rétre primitif de Tliomme au sortir du néant j cette religion , les oérémoDÎes qui s*y exerçaient , ne sont autre chose que cette loi commune et naturelle gravée dans tous les coeurs , qui trouve son principe dans les ixiées ^éqfàé et de charité auxquelles les hommes sont obligés entr'^eux.

Principes dont mesàeiirs les francs-maçons se dispensent , et qu'ils sont bien loin d'observer, puisque d'après le paragraphe précédent, ils veuleat

dûéantir d'un seul choc et réduire en servitude tous ceux dont les intérêts sont en opposition ayec leur doctrine. Qu'on se rappelle aussi que les frères francsmaçons eux-mêmes ne sont que les soldats et les ouvriers des sublimes maîtres, et cela malgré la

Î prétendue et noble indépendance dont le Créateur es avait cependant doués aussi bien que les autres^

La destraction du temple , readayage de tes adorateurs , ce sont Forgueil^ Ta varice et rambition, qui ont introduit la dépendance et Tesclavage parmi les liommes ; ces Assyriens , cêttti année impitoyable , ce sont les rois y les princes , les magistrats , dont la puissance a lait iléchir tant de malheur reux peuplés qu^ils ont opprimés. Enfin , oe peuple choisi et chargé de rétablir ce temple ibagnifique , ce sont nos frères illuminés et francs-maçons , qui doivent rendre à Vunivcrs sa première dignité , par cetto liberté , cette égalité, attributs si essentiels à Tliomme, donnés par le Créateur comme son bien propre , comme sa propriété incommutable , sur lesquels personne l^^avait aucun droit. G: Diea créateur de toutes choses, qui eu tirant la nature du néant , en a fait Tbomme romenieut principal , sans le soumettre à d* autre puissance ^ue la sienne , c^est lui qui lui a donné la terre à habiter à titre d'en' jouir et d'être indépendant de ses semblables, auxquels il ne peut jamais rendre ses hommages sans devenir sacrilège , et sans contrevenir formellement aux -lois de la nature et aux intentions de notre divin créateur.

Voilà donc tous les rois et princes , c'est-à-dire les fondateurs, bienfaiteurs et défenseurs des peu-

{)les , et jusques aux magistrats chargés de protéger a justice et la liberté individuelle , subitement métamorphosés en ennemis, en oppresseurs, sans que personne s'en doutât jusqu'ici. Il semble pourtant que cette épitbète di^issyriens conviendrait beaucoup mieux aux illuminés et aux francs-maçons eux-mêmes, qui afiicbent ouvertement le projet d'asservir le genre humain tout entier à une con-* frérie occulte , et ^rannisée dans son propre sein par quelques usurpateurs qui se donnent le titre de sublimes maîtres. Aussi chacun se rappelle combien les peuples étaient heureux sous le régime de la liberté et de l^égaUté ipiposé par les francs-*m&çons , c'est-à-dire par ce peuple choisi , et chargé de rendre à l'univers une dignité qu'il ne connut pas depuis soixante siècles. Apparemment que les conscrits ^ les incarcérés , les déportés ^ le& ^v}a\io>âii^ ^ ^^^o:s-

5^6 DES SOCIÉTÉS SBCRÈTEST

qu'on fusillait en masse , qui périrent par les canonnades j les noyades , etc. , n'étaient pas non plas fournis à une autre puissance que la leur propre* Enfin que les francs^ maçons eux-mêmes aillent faire i'expénence s'ils peuvent habiter la terre et jouir de ses richesses^ sans dépendre de leurs semblables ^ c'est-à-dire y sans secours et sans services réciproques. ]Nousne les gênerons point dans Tusagedecette liberté.

« Cest en iraîn que U supériorité de talons et k soblimité de eénîe dan» les uns a semblé demander aux autres ce tribut de respect et de Ténéra-^ item. Tous ces ayantages réunis dans ses semblables dans un degré plus émînent que chez faii , n^ont rien qui justifie son impiété. Le Dieu jaloux qui Ta formé ne veut point de partage , et son encens est impur k ses jrcux dès qu^il en a brûlé quelques ^ins sur Pautel de ces idoles fragiJes et périssables qui ne valent pas qu^on leur sacrifie de si nobles victimes : en im mot c^est dégrader la nature , cVst en avilir la dignité y c^est en perdre tout le prix que de reconnaîtra dans tout bomme quelque chose de plur qtt*un égal.

Nous admettons ce principe, que là supériorité de talens et de génie ne donne aucun droit à régner sur ses semblables, a moins que cette puissance ne soit nécessaire à ces derniers , et qu^fls ne la recherchent volontairement. Or, messieurs les sublimes maîtres y puisque nous pouvons nous passer de vos talens et de votre prétendu génie , souffrei aussi que nous soyons soustraits à votre autorité. Renoncez même à la prétention de gouverner vos frères remuans et imbéciles ; leur encens est en effet ^impur , et peut-être même qu'ils seraient moins sots et moins turbulens s'ils ne vous obéissaient pas.

Sî rhomme a vu s*anésntir ses privilèges, s'il est décbn de otX état glorieux d'indépendance » s^ii est aujourd'hui subordonné et flétri avec igMH niinic , oii Tambition «t Ta varice de ses semblables, ou Poubli de son propre intérêt roBt pfongé dans cet aWme creusé par l'orgueil et Tambition. Cest ^nc à lui À en sortir. C'est à lui à rele^r enfin retendait d'inaépoidaBoe

donc eu tin les yeux sur les fers où il s*cst condamné lui-même ^ qu'il accote les secours' de cette main que nous lui tendons pour briser ses cbafnes et.en ahai]ger ses cruols tyrans. C'e^t i nos ftères seuls qu*il est réservé dacoomplîr ce miracle i de rassembler en un corps universel toutes ces familles différentes , qui , à mesure qu'elles se sont éloignées de leur commune origine » quovq^'c\\«& n» co\nYs»iateaLt <\u'ua toiit| aoat yeauei à m

MODERUGS. 5^7

tti&cnt&àttre «u point de vouloir composer par ellet. ce tout dont elles n^éuient que les parties.

£nfin^ cVst à nous, mes frères, à éteindre ces llambeanx de discorde qui consument l'univers ^ et à en mnimer celui dont la fêoondilé doit re^ produire notre espèce pluM parfaite et plus pure. Nouveaux Moïses , bientôt nous délivrerons ces peuples gémissaus j bientôt tous les tyrans et leurs puissances échoueront à l'aspect des nouveaux prodiges qui vont a^oipéxtx par la force et la justice de notre persévérance.

Voilà qui est assez clair : peut-on voir une provocation plus ouverte à la reLelliou générale ? Toujours la même idée fixe, la même folie d'aune indépendance primitive et générale , qui aurait été ravie à l'homme ; tandis que tout enfant qui vient au monde est l'être le plus dépendant sur la terre , et qu'il ne parvient que graduellement à plus de liberté, selon l'accroissement de ses moyens. Du reste , on ne sait à quel propos on mêle ici l'avarice parmi les causes du prétendu abaissement des hom-* mes. Nous n'avions pas encore ouï dire qu'un homme avare ait régné par son avarice : on règne au con-^ traire , comme disait déjà Cicéron , par de nombreuses libéralités^ par la grandeur des bienfaits. Mais qu'im*portent quelques absurdités de plus à un franc-» maçon. Remarquez au reste que d'après le système maçonnique on doit briser non-seulement les chalnèa imposées par la force, mais encore celles qu'on a formées soi-même par un acte libre de sa pit>pr& volonté , et que par conséquent on ne regardait pas comme des cnaînes , mais comme des liens doux et utiles. Qu'est-ce enfin que ce rassemblement de toutes les familles difierentes^ c'est-à-^lire de tous les états, de toutes, les maisons souveraines^ ou même de tous les individus disséminés sur la terre,, en un seul et unique corps .^ soumis à un centre commun, sinon la république universelle d'Anachacsis Gloots^ ou^ pour parler plus clair, le pro« jet de la maçonnerie univei*selle , qui ne regarde les divers états que comme des provinces de son empire, et qui cherchant à s^em parer à la fois de la puissance spirituelle et de la puissance temppreUe ,

prétend être le seul souverain et la seule autorité enseignaate sur la terre. Certes ^ s'il est des princes ambitieux et conquérans, il faut convenir du moins que leur ambition et leurs conquêtes sont bien mes-

auines et bien modestes, en comparaison de celles es sublimes maîtres francs«-maçons.

Liberté, égalité , prérogatives précieaaes qui furent données en propre ^ .rhomme psr le grand architecte de Tiinifers, nous devons sans oeve per* ffuder à nos frères que sans elles Thommc ne peut être qoe dans un élit de contrainte et d'humiliations perpétuelles ; qu après les avoir perdues par la force , c'est avec regret qu'on en doit supporter la privation ; qoe nonffolement la violence a été le principal redsort que l'on a fiât jouer poot l'en dépouiller , mais que l'ignorance et la superstition ont encore été cmvloyées pour fasciner les yeux, et conserver les biens qu'on a usurpés nt ki ; qoe ces lois , ces heureux tyrans ^ en établissant leurs trônes sor ses débris f ont su , pour les mieux afièrmir , insinuer adroitement que la r^ figion , que le culte le plus agréé de Dieu , était une soumission et une dnérenœ aveugle pour tous les princes de la terre , que les bomom M peuvent, sans devenir sacrilèges, manquera la fidélité qui leur est doej qu'enfin c'a été le piège adroit que fon a tmdu aux hommes , le secret tterveillrax dont on s^st servi pour ramoroer , en lui faiflant goûter uns maxime, établie en faux principe, qui fixant les murmures et assoupissant aa raison , l'empêche de faire une distinction juste et réfléchie entre le dnât dîvtt et W droit naturel^ en regardant le changement de condition nonaenlesient comme quekpie chose d'absolument impossible , mais encore comme «ne profimation des droits les plus sacrés.

II Ta ssDS dire oue les yociférations maçonniques contre les rois et les princes seront suivies de celles contre la veligion et les prêtres, car les unes et les auto'es marcbent toujours de pair. Et de même que, selon les sublimes maîtres franc&^maçoBs , toute sn-^ périorité naturelle ou accpiise est une usurpation, to«te dépendance, tout service volontaire un joug ignominieux : de même aussi tout homme qui citHl encore à une vérité palpable ^ sensible , et univer* seliement reconnue , en un mot à l'existence d'une paissaBce et d'une loi suprême, ou qui en eons-^ eience se croit obligé à respecter cette loi , à rendre à chacune ce qui lui appartient , et à garder la for des pMtes et des promesses -, qui en un mot aceompiît fidèlement ses devoirs envers Dieu et ses sem- Mtbles , un tel homme ne peut être qu'un ignorant et ua superstitieux. U faut en effet que les rois et

les tyrans aient été bien adroits pour insinuer par-* tout et d'un commun accord une doctrine ^ qui , quoiqu'elle puisse avoir des avantages pour eux , ne laisse pas que de les gêner eux-mêmes , et de leur imposer de temps à autre des lois dont ils aime*raient mieux s'affranchir. Mais^ chose plus étonnante encore , c'est qu'il faut qu^ils aient consommé cette oeuvre de haute politique sans s'en douter, sans efforts et sans peines , et sans qu'ils se mêlassent le moins du monde d'aucun enseignement quelconque , de telle sorte que cette croyance si salutaire pou|r eux , s'est déjà trouvée toute laite , avant même qu'ils fussent parvenus au trône. En6n leur habileté est allée jusqu'au point aue , lorsque parfois il s^élève un roi généreux et pnilosophe qui veut déUvrer ses peuples d^une pareille superstition , qui persécute et cherche à exterminer les pontifes et les ministres d'une religion qu'on dit avoir été inventée dans l'intérêt des tyrans seuls, les peuples y tiennent néanmoins avec obstination , la défendent avec pei^ sévérance contre les rois eux-mêmes^ et l'invoquent comme l'unique sauvegarde de leurs droits et de leur liberté. Assurément il faut être bien adroit pour opérer de pareils prodiges. Nous ne pensions

Sas que messieurs les francs-maçons, ces ennemis es rois , leur attribueraient jamais une sagesse aussi surhumaine.

àtuce -rien

dléiruire par le contraire , que la révolte doit succéder à TobéÎBsatice , le. ressentiment à la faiblesse, qu'il faut opposer la force à la foroe et renvei^- 8cr Tempire de la superstition , pour élever celui de la religion naturelle , ^ule véritable^ dissiper Terreur et Tignorance qui tient les bommes dada Tesclavage , pour ne suivre que la lumière de la nature ; que c^est Dieu loi-même c{ui a gravé cette luaiiùre dans le ocbur de rbomoie , qui l'y a placée comme une lampe étemelle qui doit éclairer ses actions, comme un oracle sûr qui doit Tinspirer , comme un guide invariable qui doit le conduire^ que le maître du monde , indifférent d'ailleurs aux. actions de ses créatures , n'est jaloux que de leurs hommages ; que le seul culte quUl en e&ige est ùno «impie reconnaissance de ses bienfaits et un tendre souvenir de ses dons ^ mats que^ fwf ceito dépcndan^cQ boutçus^ aocrW^ depuis si ion^-teon^^

par Tayeuglement et un faax préjagé , il fautenfin en dissiper le prestige, M eHacer un spectacle si iniuricux à la divinité , briser les idoles de ces tyrani qui osent lui disputer 1 encens , et , libre enfin par sa nature , faire rentrer rhomme en possession de ses privilèges , qui sont sa propriéfeé acrée. O^tte liberté , cette égalité , sans lesquelles il ne peut être heureux , et dont rentier recouvrement doit étre^ par toutes sortes de moyens, Tobjet âe nos travaux, de nos d<»8seins, avec une fermeté, une persévérance imperturbables , bien persuadés que tout crime commis pour le bien général devient par cela seul un acte de vertu et de courage , qui doit tôt ou tard nous en garantir le plein succès.

Il y a quelque chose de vrai daus cette proposîtion, qu'il faut opposer la force à la force, que le contraire doit être détruit par le contraire ; et c*est ce qui nous porte à croire que la révolution , ou la franc-maçonnerie triomphante^ ne pourra être détruite que de cette manière.* Toutefois l'on distinguait jadis entre une force juste et une force injuste, entre une puissance utile et une puissance nuisible, entre celle^ qui fait du bien et. celle qui fait du mal ; de sorte que Ton croyait qu^il était tout ensemble criminel et absurde de s'opposer à la première. Mais confondre et détruire toutes les forces quelconques , parce qu'elles sont des, forces , vouer à la même proscription la main qui s'ouvre pour donner et celle qui se ferme pour frapper, c'eSt là un perfectionnement que nous devons sans doute aussi au progrès de nos lumières modernes. Du reste, il n'a pas plu à messieurs les francs-maçons de nous dire quelle est la religion naturelle dont ils veulent relever l'empire , chacun donne ce titre à la religion

au'il a fabriquée lui-même ; néanmoins la pensée es sublimes maîtres trapspire quelques lignes plus bas : leur religion naturelle est celle qui enseigne

aue le maître du monde est indifférent aux actions e ses créatures^ qu^il n'est jaloux que de leurs hommages stériles , et que tout crime commis pour le bien général , c'est-à-dire pour celui de la maçonnerie, devient par cela même un acte de vertu; religion assurément fort commode pour MM. las francs-maçons , mais aussi toute nouvelle , puisque de cette manière ^ on n'a plus besoia d'observer au-

HODE&IfES. 53 X

eiliie loi, ni de' s'enquérir de ce qui est bien ou mal, juste ou injuste.. Déjà le dieu de^ fraocs-maçons n'est plus le maître , mais seulement l'architecte de l'univers , dont la propriété et le gouvernement appartiennent d'ailleurs aux francs-maçons seuls. Le Dieu nouveau n'a rien à dire dans la maison qu'il a bâtie ; il ne veut aucune obéissance de ses créatures ; il n'est plus leur père , leur législateur et leur juge. Et puisqu-'on réduit le roi du ciel à n'être plus qu'une iidole impuissante, indifférente et seulement pleine de vanité , pourquoi nos publicistes modernes ne feraient-ils pas de ses lieutenans^ ou des rois de la terre ^ des divinités toutes pareilles. Eux aussi sont^ placés si haut , diton , afin que rien ne puisse les atteindre ; mais euxmêmes n atteignent rien dans leur royaume. Us ne demandent ni respect ni soumission à leurs sujets ; indifférens au. bien et au mal , peu leur importe u'on les outrage , les insulte , et qu'on se moque e leurs commandemens ; ils n^ont plus même d^ordres à donner ; ils ne peuvent et ne veulent ni récompenser ni punir; pour leur plaire, il, suffit que de temps à autre ^ et par simple bienséance y on crie çiue le roi , sous la réserve qu'il nous donne exclusivement les places et les pensions, les titres et les honneurs. Des protestations extérieures et hypocrites, un simple souvenir de leurs bienfaits^ sont le seul hommage dont les rois doivent être jaloux , le seul culte qui leur soit agréable ! !

Mais prenons bien garde de noas expliquer si clairement , avant d*aToir bien reconnu les dispositions et la force du caractère de fa^iraut : si nous ne le tix>uTDns pas assez solide , si nous croyons que la po:iitton devienna délicate, nous devons sur-le-champ dresser une nouvelle batterie, à force de ruses et d^adresse donner un tour plus fevorable , afiàililir ou atténuer la force de chaque terme , jusqu'à même en faire disparaître notre intention- ■ Alors ce temple de Salomon , ce temple de la vérité , Ce temple de lumière \ cette liberté , cette égalité , ne regarde que la société » sans songer à s'étendre plus loin ; il ne s'agit plus de révolte , dUndépendance , de soustraction à toute autorité : tout doit se métamorphoser en un instant aveo adresse ; ce ne sont plus que devoirs à remplir , qu'un Dieu à reconnaître , que Vertus à pratiquer , que soumission et fidélité inviolable à observer à regard de toi4t« auturil^. Ces monsti'es , ces tyrans , ces fléaux dn ^yvsa

53a DES SOCIETES SECHÊTES

homaîn , ce sont des pères de la jMirie , des images vi Tantes de la dÎTiaîté, des rois dont la gloire solide et personnelle , dont la candeur et Télévatiaii. nécessaire, ne méritent que respect, qu^hommages , que yënéralion^ en un mot , la société n*a plus pour but que d'inspirer la crainte de TEterari , Tobéissancc et la fidélité aux souverains , la déférence et U scambsion aux magistrats , la liaine du mal , le goût du l>ieb et de toutes les yertoSL lifaut savoir paraître à propos encenser et adorer le eohêêe qui noms écwmsef pour travailler plus sûrement à sa ruine.

Reconnaissez-vous ici le langage hypocrite et leux des révolutionnaires , lorsque , dans un moment d^embarras et de crainte ils font patte de velours , pour endormir la vigilance de leurs adversaires? Après cela croyez encore à ces perfides flatteries et à la conversion des tigres , lorsqu'ils vous ^sent eux-mêmes qu'il faut savoir n paraître à pro- » pos encenser et adorer le colosse (de la royauté), y) afin de travailler plus sûrement à sa ruine, d

Toujours les yeux fixés sur le temple de Salomon et nos emblèmes , noos ne devons jamais expliquer notre doctrine clairement qu'en loge de frères élus... Jamais nous ne devons donner le^ premiers attouchemens ^ les mots 8aci*és de reconnaissance de chaque grade , de cbaque classe , qaV {irès avoir lié les frères par les sermens de N.*. N.-.

G)urage , fraternité , union , persévérance ; armons-nous de cette lamière invisible, ayant toute la force de Tâme la plus élevée.

Soyons toujours bien persuadés , mes frères , que la lanterne de Diogène , C'est nous j nous , en un mot , qui sommes le fànal terrible pour les tyranf.

Nous sommes immortels par la succession (i). invincibles par TunioD; oui , ce colosse tombera sous nos coups. L'aveuglement sera dissipé par le lion , la colombe , le singe , le renard , le pélican. Le réveil enfin de la nature , le toscan , le dorique , Tionique , le corinthien , le composite , ne aeront plus qu'une seule et même chose. Taisons-nous , parlons , taisonsnous j soyons écUirés , soyons impénétrables. Oui , non , oui , point Ha tout. Que le grand architecte de l'univers nous fasse saisir tontes les occaâons lieureuses par la R. , la N. , la F. , etc.

( Suivent les serments. )

EMBLÈME

tJN UON DORMANT ET UNE COLOMBE AU-DESSUS.

Serment

O Dieu ! grand architecte de l'univers , qui as créé toutes cbo«M par U puissance souveraine, et dont Tinlinie sagesse les a mises tlans ce heferdn

(i) Tout corps «st immortel par la «vocestioa es set membrM . tant ^'il «'«st ]^M dissous. Apprejiea par-U ce qu'il faut laire k l'ëgnrd drs Iranoa-an^B». Qoast ■ leur union , elle nVst pas aussi certaine } nais iU seront toujours oois ponr d^ trnire ce ^m leur déplaît. (A*: du JQ

qtàifidî lêwr harmonie; qui as donné aux hommes on coeur docile, dans lequel tu as répandu les semences de toutes les vertus , afin quUls produisent dans leur conduite des fniits d'intelligence et de probité, et qui leur as fiût sentir le besoin qu'ils ttvaient de vivre en socièlè (i) ; daigne à présent te trouver au milieu de> nous par ta grâce , et accorder à moi.... les talens et les dons particuliers et nécessaires pour entretenir cet esprit de société y par lequel je poisse remplir les fonctions , les eugagemens et les devoirs auxquels je vais présentement m^obliger en implorant ton secours et ta bonté. Je promets donc et je jure à toi , ô Dieu , et je réponds à Tauguste société des frères illuminés et unis , au nom desquels elles sont toutes réunies dans cet ordre , de ne jamais révéler à aucun des profanes les mystères et les cérémonies ; mais au contraire , j^observerai un profond âlencc de bouche , par écrit, par signes , par gestes , en sorte que je n^cmp)oierai ni langues , ni caractères , ni hiéroglyphes connus , ni inconnus ; ni en prononçant , ni en imprimant , ni en écrivant , ni en gravant sur ' les pierres , plantes ou métaux ; en un mot , je promets de n^étre ni direc- ^ tçment ni indireotevicnt cause de la divulgation d'aucun des mystères de la société qui me seront révélés à présent ou dans la suite, et cVst à qiior je m'engage sous la peine à laquelle je me soumets, en casque je manque de parole , qni est d avoir les lèvres brûlées avec un fer rouge , la main coupée y la langue arrachée, qu'ensuite mon corps entier soit pendu et ex- ]k>sé à la vue des frères à la nonte étcmène de ma perfiJie , et la terreur des autres; et qu'après mon coeur soit arraché et donné aux betes immondes , et mon corps brûlé , et les cendres envoyées aux principales loges , aBn que le reste des frères les voient et soient effrayés , et qiraprès cela elles soient jetées au vent et dispersées ; et qu'ainsi il se conserve parmi tous les frères un souvenir terrible de ma trahison. O Dieu , aide*moi ^ et ces tiens saints évangiles , etc.

■ EMBLÈME