DE LA FRANCE

L'EUROPE est étonnée du changement qui s^est opéré dans nos mœurs. Autrefois , on ne reprochait à un français que sa gaîté , sa légèreté, sa frivolité : aujourd'hui qu'il est devenu cniel , barbare , san* gamaire, on l'a en horreur, et on le craint , comme on ferait une bête féroce. Qui l'a rendu farouche , soupçonneux , toujours prêt à attenter à la vie de ses semblables , et à se repaître de l'image de la mort ? Le dirai-je , et m'en croira-t-on ? C^est la franc-maçonnerie , non pas celle qui se dit rectifiée et qui prétend ne se régler que Sur la raison y mais cette franc-maçonnerie qui a fourni les héros de la révolution française. Oui , je ne crains pas de l'avancer, c^est la franc-maçonnerie qui a appris aux français à envisager la mort de sang froid , à manier le poignard avec intrépidité^ à manger la chair des morts , à boire dans leurs crânes , et à surpasser les peuples sauvages en barbarie et en cruauté."

Sous le prestige de la liberté et de l'égahté^ elle a su éteindre le sentiment de la religion dans le cœur des français; leur rendre odieux leurs princes ^ leurs magistrats, leurs pasteurs les plus fidèles 3

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nourrir un esprit de division dans le sein des familles les plus unies ; inspirer l'horreur et le carnage pour faire réussir ses projets insensés. C'est à l'ombre de l'inviolable secret qu'elle fait jurer aux initiés à ses mystères, qu'elle a donné des leçons de meurtre j d'assassinat , d^incendies et de cruautés. Elle a encouragé aux forfaits les plus inouis^ par l'assurance de l'impunité , par le nombre des bras armés pour la défense de ceux qui suivraient ses maxi^ mes; et elle a réussi à les soustraire à la sévérité des lois, quelques excès qu^ils se soient permis. De quoi n'est pas capable, en effets une société ambitieuse,

Suidée par le fanatisme ; qui a des correspondances ans toute l'Europe; qui a lié à sa cause une infinité d^individus qui ont juré de marcher à son secours, quoi qu'il doive leur en coûter ; qui "paraît faite pour réunir les hérétiques de toutes les sectes , et qui les voit déjà préparés à s^émouvoir au premier signal?

Quoique les grades d^élu-maçon ne soient que des préparations à la grande initiation maçonnique , cependant, tout en jouant nos mystères, c'est-à-dire, la naissance de Jésus-Christ et la persécution d'Hérode, l'adoration des Rois Mages et leur retour dans leur pays , enfin , la Mort et la Passion de Jésus- Christ ^ les francs-maçons ont trouvé le secret d'inspirer aux initiés à leurs mystères, le plus grand courage et la plus grande intrépidité.

Dans la réception du premier grade d'élu, tous les frères sont vêtus en noir , et portent un petit . plastron sur le côté gauche , sur lequel est brodée une tête de mort , avec un os et un poignard ea sautoir en argent ; le tout entouré de la devise : f^aincre ou mourir. Ils ont un grand cordon noir tnoiré , large de quatre doigls , pendant de droite à gauche , portant sur le devant : Vaincre ou mou-rir. Au bas du cordon est une rosette de ruban blanc, au bout de laquelle pend un poignard • dans son fourreau. Le tablier est de peau blanche , dou-

rOUR LES CURIEUX. .?4

blé de noir ; sur la bavelle est brodée une tête de mort avec un 6s et une épée en sautoir ^ au-dessous d'une équerre brodée en or. Sur la poche du tablier est une grosse larme , au bas et sur les côtés , huit autres larmes plus petites j au bout de la poche est une branche d'acacia.

Tous ces signes de mort deviennent plus effrayans , par la manière dont on interroge le rccipieiidaiie. Après lui avoir donné des gants ensanglantés , lui avoir bandé les jeux , et lui avoir mis un poignard sur le cœur, on leint qu^il s'est rendu coupable d'un grand crime en exécutant ce qu'on lui a commandé; mais il obtient enfin sa grâce , lorsqu'^il assure qu^il a délivré Hiram ^bif ^ en tuant le lion, le tigre et l'ours, qui figurent Hérode, roi des Juifs. Le lion est le signe de sa puissance •, le tij^re figure sa cruauté , et l'ours , la barbarie qu'on lui reproche envers ses enfans.

Le serment qu^n exige du récipiendaire a quel- , que chose d'atroce. Le voici : « Après que mes yeux » auront été privés de la lumière par le fer rouge,^ 3) je consens , si je révèle jamais le secret qui me » sera confié , que mon corps devienne la proie de^ i> vautours; que ma mémoire soit en exécration aux » enfans de la veuve par toute la terre , ainsi soit- » il. » Cette veuve est la société Socinienue.

Ce qui suit ce serment , n'est pas moins effrayant ; on place le récipiendaire dans une chambre obscure , tendue en noir : on y a figuré d'un côté , une caverne couverte de branches d'arbres , et on y a mis un fantôme , assis dans les branches. Sa tête est garnie de cheveux , mais seulement posée sur le coi'ps % au-dessous est une table avec un siège , et eu face un tableau transparent , un bras tenant un poignard* et une lampe , que l'on peut prendre à la main : de l'autre côte est une fontaine , dont l'eau coule

Î goutte à goutte dans uu vase d^airain , pour rendm e sou plus aigu«

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d'élu , au très-*puissanl Salomon , ce récipiendaire est DUS pieds et les yeux bandés; le frère introducteur frappe neuf coups qui lui sont répondus de-la part du frère Adoniram. On lui permet d'entrer, et le vénérable, qui s'appelle alors très-puissant Salomon , lui demande s'U est en état de répondre iusqu'à la dernière goutte de son sang , pour venger la première goutte de celui du respectable maître Adonirain. La réponse du récipiendaire est un oui très-prononcé, quoiqu'il ne sache pas en-^ eore quel est celui au nom duquel il s'engage ainsi: à répandre son sang. Le signe , qu'il reçoit du vé-jnéranle , est un coup de poignard sur le fronts ac-* compagne du mot ven&eance.

Quand toute cette cérémonie ne serait qu'un amusement , on m'avouera que , pour des hommes de toutes les conditions , c'est un apprentissage de cruauté ; que c'est là le erime de lèze-nation qu'on n'a pu encore définir ; puisqu'il tend à enlever , à la patrie et à la France , une foule de bons citoyens ; puisqu'il pervertit l'esprit national , le génie et les mœurs françaises ; puisque , si cette pratique s'accrédite, la France va devenir un séjour d'assassins et le fléau des nations.

Le serment même de' ce grade respire la cruauté. Gdui qui le prononce s'engage et consent à avoir le corps ouvert , la tête coupée , pour qu'elle soit représentée au grand-mattre , s'il révèle le lieu de ta réception , ceux qui y ont assisté , ou le secret qui lui a été confié.

Tous ces sermons sont affreux , criminels et justement condamnés par les papes et les docteurs de l'église catholique , et le doivent être par toutes les personnes qui pensent. Mais celui que l'on prononce dans la secte des illuminés, qui est une branche^ de la franc-^niaçonnerie , est encore plus révoltant. Le voici tel qui se trouve dans la loge rouge et. dans, la vie de CagUostro {^verti$&. y p. 9.)

POUR LES cifKÏËUX. 4-7

^ Jje récipiendaire est conduit à trarew tm sentier ténébreux , dans une salle immense , dont la voûte, le parquet et les murs sont couverts d'un drap noir, parsemé de flammes rouges et de couleuvres me^ naçantes; trois lampes sépulcrales jettent, de temps en temps , une mourante lueur , et laissent à peine distinguer , dans cette lugubre enceinte , des débris de mort soutenus par des crêpes funèbres. Un morceau de squelette forme,. dans le milieu^ une es^ pèce d'autel; à côté s'élèvent des livres; les uns renferment des menaces contre les parjures ; les autres , Pbistoire funèbre des vengeances de l'esprit invisible , et des. évocations infernales qu'on prononce long-temps en vain.

Huit heures s'écoulent. Alors des fantômes ^ traî^ nant des voiles mortuaires , traversent lentement la salle , et s'abimant dans des souterrains , sans CRi'^oa entende le bruit des trappes ^ ni celui de leur cnute. On ne s'en aperçoit que par l'odeur fétide qu'ils eiLhalent.

L'initié demeure vingt-quatre heures dans oe té^ nébreux asile , au milieu d'^un silence glaçant. Un jeûne sévère a déjà affaibli sa pensée :- des liqueurs préparées ont commencé par fatiguer , et finbs^it par exténuer ses sens. A ses pieds sont placées trois coupes d'une boisson verdàtre ; le besoin les appro^ cbe des lèvres, la crainte involontaire les en repousse.

Enfin , paraissent deux hommes qu'on prend pour des ministres de la mort. Ils ceignent le front da récipiendaire avec un ruban aurore , teint de sang et chargé de caractères ai-gentés , entremêlés de la figure de Notre-Dame de Lorette. On suspend à son cou des espèces d^amulettes , enveloppées d'un drap violet : il reçoit un crucifix de cuivre de la loi>*

Sueur de deux pouces ; il est dépouillé de ses ha -« its , que deux frères servans déposent sur un hû?< lier élevé à l'autre extrémité de la salle. On trace sur son corps nu ^ des croix avec du sapg. Dans cet

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étal de âotifiVance et d'humiliation , il voit s'approcher dé lui , à grands pas, cinq fantômes armés d'^un glaive , couverts de draps dégouttans de sang. Leur visage est voilé : ils étendent un tapis sur le plancher , s'y agenouillent ^ prient Dieu , et demeurent les mains étendues sur la poitrine et la face contre terre dans un profond silence. Une heure se passe dans cette penihle attitude. Après cette fatiguante épreuve , des accens plaintifs se font entendre ; le bi\cher s'allume , mais ne jette qu'une lueur pale ; les vétemens y sont consumés. Une figure colossale et même transparente , sort du sein même du bûcher. A son aspect, les cinq hommes prosternés , entrent dans des convulsions insupportables a voir : images trop fidèles de ces luttes écumantes, ou un mortel , aux prises avec un mal subit , finit par en être terrassé.

Alors une voix tremblante perce la voûte , et articule la formule des exécrables sermens qu'il faut prononcer.... Ma plume hésite^ et je me crois presque coupable de les retracer.

Au nom de Jésus crucifié, jurez de briser les liens charnels qui vous attachei^t encore à père , à mère , frères , sœurs , époux y parens , amis , maîtresses , lois , chefs , bienfaiteurs , et tout être quelconque à qui vous aurez promis foi , obéissance, gratituae ou service.

Nommez le lieu qui vous vit naître , pour esîster dans un autre sphère , ou vous n'arriverez qu'après avoir abjuré ce globe empesté , vil rebut des cieux.

De ce moment^ vous êtes a£franchi du prétendu serment fait à la patrie et aux lois. Jurez de révéler au nouveau chef que vous reconnaissez, ce que vous avez vu ou fait^ pris , lu , ou entendu , appris ou deviné^ et même de rechercher, épier ce qui ne s'offrirait pas à vos yeux.

Honorez et respectez l'Aqua Tofiana , comme un moyen prompt , sûr et nécessaire de purger le globe

par la mort ou par rhébétalion de ceux qui chercbeot à aviKr la vérité ou à l'arracher de nos mains.

Fuyez TEspagne , fuyez Naples , fuyez toute terre maudite ; fuyez enfin la tentation de révéler ce que TOUS entendez, carie tonnerre n'^estpas plus prompt que le couteau qui vous atteindra , en quelque lieu que vous soyez.

Quand le patient a prononcé ces paroles, on place devant lui un candélabre^ avec sept cierges noirs; à ses pieds un vase plein de sang humain où on lave son corps. 11 en boit la moitié d'un verre , et il articule le fatal serment. Une sueur froide découle de ses joues livides ; à peine il se soutient sur ses jambes défaillantes. Les frères se prosternent ; et lui , tremblant , déchiré de remords, jeté dans une espèce de délire , attend sa destinée. Aussitôt après la cérémonie, on le jette dans un bain^ et on lui sert un repas de racines.

On dira peut-être que la franc-maçonnerie n'a pas adopté tous ces excès ? Je réponds qu'il n'eu est aucun dont elle ne soit capable^ et qu'on né puisse justement lui imputer d'après ses principes constitutionnels. Elle veut et prétend admettre dans son sein toutes les sectes ; donc celles qui sont modérées, se trouveront à côté de celles qui sont farouches, extrêmes dans leurs principes. Donc, de son propre aveu , elle se trouvera formée de sectes contradictoires , qui auront des principes opposés , qui pourront approuver et enseigner ce que d'autres trouveront repréhensible et insoutenable ; donc, les principes des francs-maçons tendent à former im corps monstrueux , capable de tous les excès dans lesquels Terreur et le fanatisme peuvent faire tomber l'homme faible et aveuglé par les préjugés et les fausses opinions : et n'y eût-il dans les loges maçonnes , que le mélange de luthériens et de protestans , de chrétiens et de déistes , de juifs et de mahométans, qui peuvent tous être reçus en loge^

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n'en serait-ce pas assez pour éloigner un bon catholique de s'y faire recevoir ? ^

Les Apôtres St. Jean et St. Paul n'enselgnentfls pas , dans leurs Epitres , à tous les fidèles , de fuir la société des hérétiques y s'ils ne veulent pas exposer leur foi au danger de faire naufrage ?

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ta FRAITC-MAÇONNERIÈ A POUR BUT DE DÉTRUIRE LA