LES MÊMES, LE DUC

is Dvc, entrant par la gauche.

Miss Opbélie!... tous parlez de miss Ophélic ?

LA MARQUISE

Oui... notre jeune et belle ducbesse parie contre moi pour le vicomte Raphaël.

LE DUC, regardant Mathilde, qui baisse les yeux.

Âhl Mathilde s'est souvenue du nom de miss Opbélie !... cela fait honneur à sa mémoire, car elle ne l’a entendu prononcer qu’une fois !... (L'embarras de Mathilde augmente. En ce moment on entend retentir le signal annonçant le commencement des courses.)

LA MARQUISE, vivement.

Ah! le signal du départ, et nous sommes encore ici!... (5e rapprochant de la balustrade du fond, et regardant avec son binocle.) Venez donc voir, c’est palpitant!... Comme nous avons été bien inspirées, chère Mathilde... c’est Black-Nick et miss Opbélie qui ont l’avance... Le combat est entre nous deux... Voyez donc!... comme ils courent, ou plutôt comme ils volent!... Voici qu’ils arrivent au grand fossé! Ils vont sauter... Ils sautent... Bravo! toujours ensemblel... C’est inouï... Ah! les voilà qui tournent la colline; on ne les voit plus... C’est dommage! Et les retardataires que font-ils? — Voyons un peu. — Ah ! ah ! ah ! — c’est mon mari qui est le dernier... comme toujours ! Je l’aurais parié ! Ce pauvre marquis n’a pas de chance!... Bon! voilà qu’il touche au fossé! il saute... Patatras !... Son cheval arrive tout seul de l’autre côté ! Ah ! voici mon mari qui sort do l’eau... Il n’a rien de cassé, tant mieux ! mais il est mouillé comme un triton! I ! Regardez donc! c’est très-plaisant. Ce pauvre marquis... quand il doit arriver à quelqu’un quelque chose de désagréable, c’est toujours sur lui que ça tombe !... Eh bien! nous restons là?... Venez-vous, monsieur le duc?... Venez-vous, chère Mathilde?

MATHILDE

Non ; vous aviez raison ce matin, je suis un peu souffrante. Je resterai.

Comme il vous plaira ! mais, moi, je n’y tiens plus... Votre bras, monsieur le duc, jusqu’à ma voiture... il faut que je me rapproche du champ de bataille, {Elle sort accompagnée du duc.)