SCÈNE IV
MATHILDE, LE DUC, puis un domestique.
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chez moi, j'ai voulu passer un moment auprès de vou . MATHILDE, avec effort sur elle-même.
Merci, mon“ mUi furt-Ah ! caebons-lui mon trouble.
mon inquiétude !
> LE DDC.
Hélas ! ces moments- là sont [plus rares que je ne le désirerais... Je ne prétends point vous adresser de reproche; mais, chaque jour, vous semblez vous éloigner de moi davantage... Et, lorsque par hasard, en passant, comme ce soir, je parviens à saisir quelques minutes d’entretien... de bonheur!... vous semblez distraite., embarrassée en ma présence...
MATHILDE S6 lèvc etvo lentement s’asseoir sur la causeuse, à gauche.
Moi ?...
LE DUC, allant à elle, avec bonté.
On dirait, à vous voir, que cette présence vous est à charge... vous pèse... on dirait, que sais-je, moi!... que vous me cachez un secret...
MATHILDE, SB trOublaUt.
ün secret !
LE DUC, lui prenant la main, et avec doucéut, s'asseyant ^^rèsd’ellé.
Mon âge, mon titre d’époux me donneraient le droit d’interroger... Mais ce n’est pas mon droit que j’invoque... j’aime mieux m’adresser à votre confiance... Un secret, chère Mathilde, est souvent lourd à porter... et le cœur d’un ami toujours prêt à le recevoir... Voyons, du courage !... nous sommes seuls... vous pouvez parler... Si vous avez un chagrin, je n’ose dire un remords... conüez-le moi, Mathilde, ne craignez pas de m’ouvrir votre âme... Dieu, sur terre, fait des vieillards les dispensateurs de son indulgence... Si ma qualité de mari vous effraye, songez qu’avant d’être votre mari j’ai été votre père... Eh bien ! c’est celui-ci qui est près de vous, c’est lui qui vous écoutera. Parlez, mon enfant, parlez à votre père!
MATHILDE, à part.
Oh ! mon Dieu! si j’osais lui dire... si j’osais tomber à ses
E ieds... [Im pendule sonne dix heures. Elle tressaille et se lève.} ieu !
LE DUC, vivement, et se levant aussi.
Qu’avez-vous ?
MATHILDE
Rien ! rien, je vous jure. (A [part.) Dix heures ! il va venir f LE DUC, la regardant.
Vous êtes émue... vous pâlissez!
MATHILDE, prête à parler. j
Mon ami...
LE DUC
; Achevez !
UN domeStiqüe, entrant par la droite.
Monsieur le duc...
LE DUC, avec impatience.)
Que voulez- vous, Georges? qu’y a-t-il?
LE DOMESTIQUE
Une personne qui vient d’arriver à l’hôtel, demande à parler a monsieur le duc.
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