L'AÉRONAUTIQUE EN GÉNÉRAL

Le mot Aéronautique est sauvent employé comme synonyme d' Aérostation. Tant que les appareils de navigation aérienne plus lourds que Pair ii^existaient qu'à Tétat de conceptions théoriques ou de jouets scientifiques, la cpnfusion n'avait pas grand incon^ vénient au point de vue pratique; l'aérostation constituait en réalité, à elle seule, le domaine complet de la navigation aérienne. Depuis quelque temps, il n'en est plus de même; les appareils d'aviation évoluent fréquemment dans l'atmosphère, et il est indispensable d'avoir un mot par lequel on désigne la science de la navigation aérienne sous toutes ses formes : ce mot est celui d'Aéronauticjue. Je sais que quelques auteurs l'emploient dans une acception restreinte, et considèrent qu'il ne s'ap-. phque qu'aux ballons libres ou dirigeables, et parfois même à ces derniers seulement; mais ^jourd'hui, la grande majorité des personnes

compétentes donne à cette expression son sens le plus général, ainsi d'ailleurs que Ta reconnu le Congrès International d'Aéronautique réuni à Nancy en septembre 1909. C'est ce que nous ferons nousmême dans le cours de cet ouvrage.