APPAREILS D'AVIATION INCOMPLETS

Les aéroplanes, les hélicoptères ou les ornithoptères constituent ce qu'on pourrait appeler les appareils d'aviation complets, de même que les aérostats dirigeables constituent les appareils d'aérostation complets, c'est-à-dire possédant à la fois la sustentation et la direction. On désigne généralement sous le nom d'aéronefs ces navires aériens, qu'ils soient plus lourds ou plus légers que l'air.

Tout le monde sait que les dirigeables ne constituent pas à eux seuls toute l'aérostation, et qu'il va dans cette branche de l'aéronautique des appareils incomplets qui ne possèdent que la sustentation. Ces appareils ne sont pas des navires aériens ou des aéronefs, néanmoins leur étude présente quelque intérêt, soit en raison de leurs applications restreintes, soit comme une préparation à l'étude des aérostats dirigeables : ce sont les aérostats libres ou captifs; un ouvrage d'aérostation ne saurait être complet s'il les passait sous silence.