L.-J. GuÉRiK, cl.-m

Il parait qu'à Rome, comme en France, on se berçait d'illusions ; jusqu'à la fin, l'on crut a des arrangements possibles ; du moins la lettre suivante en fait foi, en même temps qu'elle annonce la dissor lution du corps formé par H. de Gathelmean.

Guérin, en écrivant cette dernière nouvelle, ne dit pas, ce qui est vrai, cependant, qu'il a été des plus

BTd&ntè à exprimer ]t dédir de ne pas abandonner le Souv^ain-Pontife.

Borne, fe i^ sq)teiiibre 1860..

Mes chers parents, , ^

Je euis un peu inquiet pour tous. Est-ce donc que voua n'&.y^È pas reçu la longue letfre que je vous ai envoiyéell y a une quinzaine de jours? J^attehds une réponse de vous l;oua les jours, afin de savoir coni^ ment vous vous portez ; moi je suis très-bien à Rouie, je ne |K)uviiis dans les circonstances être mieiut.

DepQii ma dernière lettre, il s'est passé bien dea ^io«M. le eorpe dont je faisais partie i été^ïlssous t lin moment on a^ parlé de me faire continuer jheé études dans un Sémimire à Rome ; mais vu la positii^ dans laquelle âe trouve le Saint -t^ère , il n'y avait pour moi rîen de mieux à faire que d'entrer aux tirailleurs pontificaux. J'y suis très- Men; et, malgré le changement qu'il a falhi subir, je n'en sma pas moiâs toujours bon chrétien, cek va sans dire, et tot^jourîibonenfent, joyeux à ihon ordinaire Je souhaite que vous soyez comme ïnoi, et que vous ne vous fassiez pas trop dé peine de mon départ ; ce ne, sera que pour trdià ou six mois tout m {dvftt de la inflnièie dont le&:aâkirés mariôheut.

Il fs«l avoW <{Ue je pourrie» é^ 0»' {(eU jHUé à

DigitizefJ by VjOOQIC

Taise pour vous écrire ; je suis aans à cheval sur mon lit, mon papier sur mon bavresac ; j'ai devant moi douze ou quinze bons vivants qui rient,, sautent et dansent, mais en bons chrétiens et en bons, soldats. C!est done an milieu de ce tapage que je vous écris ces quelques lignes, aftn que vous puissiez recevoir un mot de moi aveé le paquet que je vous envoie. (C'étaient les reliques et les chapelets qu'il avait pro^ mis à sa mère.)

N'allez pas croire cependant que je sois malhea- 1 eux. 11 s'en faut bien ; je serais le plus heureux des hommeSf si je n'étais éloigné devons. Du reste, la politique marche toujours son train , et peutnêtre que tout s'arrangera saps que nous ayons besoin de tirer un coup de fusil. Priez pour moi, chers parents, afin que je sois prêt à faire ce que le bon Dieu demandera de moi. Bientôt, car désormais cela ne tardera guère , bientôt je vais vous parler de retour. Que de choses j'aurai à vous dire! Adieu; surtout ne vous contristez pas, c^ pour moi je ne me con- Ij^iste guère. M vous effrayez pad non plus ; notre position n'est pas dangereuse. Je vous envoie ïxm lettres par une occasion.

Adieu.

Dans les saints cœurs de Jésus et de U^rk , je vous jaisse et vous embrasse. I.-L. Ç^viiui.

Illettré suivante, adressée à M. le supérfeur du Grand-Séminaire de Nantes, montre la pieuse recon- . naissance de Guérin pour ses maîtres, et renferme d^s détails édifiants qu'on lira avec plaisir :

loine, le 4 teptembré 1860.

Monsieur le supérieur et cher père ,

Vous avez sans doute été bi6n étonné de notre conduite et bien attristé de notre résolution ; mon cœur, avant moa départ, en avait déjà été attristé pour vous. J'étais désolé de ne pouvoir vous voir et d'être dans l'obligation de paxtir sans recevoir la bé^ nédiction de Sa Grandeur Monseigneur de Nantes et la vôtre ; mais un pas en arrière était impossible , il me fallait partir; je l'ai fait; je l'ai fait en chrétien, en séminariste.

Vous ne sauriez croire, cher père, l'impression que nous a causée, quejious cause encore tous les jours la vue de la Ville éternelle. Nous aimons à visiter les lieux célèbres par les martyrs et les saints. Kous avons vu SainHean-de-Latran, où l'on nous a montré la table où Notce-Seigneur ii\8titua le sacrement de son amour. Oh I que la vue de ce bois ^ossier où se passa un miracle si étonnant, excita

mï BOUS d'émotions* Nous ne poirrions détaiAer nos yeux de cette divine table , noua ne pouvions nous lasser d'admirer, et de bénir lyieu, si plein dé tendresse et d*amour pour ses pauvres enfants. Mais en même temps, un souvenir triste venait assombrir notre joie ; Vau» nous disait que de? mains sacrilèges, conduites par un' ambitieux et un traître, avaient dépouille pes reliqqe^^ précieuses de l'or et de l'argent dont la piété des princes et des rois s'était plu à les environner.

Nous avons vu aussi la scmtascala, l'escalier que monta N,-S. pour aller chez Pîlate; nous l'avons monté à genoux, et nous avons collé nos lèvres sur les traces de sang qui tombèrent du visage et du corps sanglant de N.-S. Ici l'on ne vit vraiment que d'émotions et de souvenirs. Nous avons aussi ^té vénérer la tête de saint Jean-Baptiste, les restes des Apôtres ; nous avons eu le bonheur d'assister à la inesse célébrée sur leurs tombeaux. Nous les avons priés de nous protéger, de nous défendre et de nous conserver toujours bons et pieux.

Yous avez sans doute su que nous étions dans un excellent corps. Là, nous avons fedt la connaissance 'de jeunes, gens de Nantes , très-bons. Je bénis îe Seigneœr qui a permis que je sois tcfissbé etï si bonne compagnie. Mais dépuis , û

nous a faUa passer aux tirailleurs pontificaiix. le n'ai pas pris sur moi-même de laire ce pas* e'est le boa Père *** qui* nous a dit d'agir amsi. J'ai suivi son conseil et je m'en trouve on ne pfsut mieux. Du reste^ nous ne sommes^ jusqu'à présent, qu'avecnps anciens amis; de sorte que nous conservons les mêmes manières et la même façon d'agir. Nous sommes un certain nombre qui nous voyons très-souvent ; nous aimons à aUer nous recré&r dans les charmantes et délicieuses promenades de Rome, et là, sous l'ombrage, nous thantons quelipies cantique^ de la sainte Yierge ou quelques hymnes en son honneur.

Mais, cher père, je ne vous ai pas parlé de ce Saint vivant, qui cause la plus vive émotion, qui excite dans l'âme les plus doux sentiments, du père bienaimé des chrétiens, de Pie IX. J'ai eu le bonheur de le voir quatre fois, de recevoir quatre fois «a bénédiction. Mercredi dernier, il nous avait tous fait appeler près de lui , dans les jardins du Yatin^an. Là, il nous a bénis , nous et tous ceux qui nousétaient chers. (Je vous assure bien que je ne vous ai point oublié dans ce moment solennel.) Il nous a donné à chacun une médaille, et il s'est retiré. Oh ! vous ne sauriez croire Fimpression que fit sur nous la vue

du Saint-Père. La tristesse de son visage, la bonté dé son regard et la doneeiiff de ses paroles nous émnrent profondément; nos yeux'étaient attachés sur lui et nous ne pouvions rien dire; enfin le cri de:' Vive Pie IX ! Vive le Pontife-Roi î s'échappa de nos poitrines, et nous sortîmes d'auprès du Saint- Père tous pleins d*ardeur et de dévouement pour sa cause.

A Rome comme à Nantes, je conserve mes habitudes chrétiennes et ecclésiastiques (autant que faire se peut). Je vais à confesse tous les huit jours, et je fais la sainte communion, bien plus souvent que je n'en suis digne , plusieurs fois la semaine. Je suis venu me sacrifier pour la cause delà Religion, pouf Notre-Seigneur ; or, il me semble que ce serait mal entendre le dévouement que d'abandonner les moyens qui, seuls, peuvent me rendre agréable à Dieu et me retenir dans la bonne voie ; car le parti que j'ai pris, je ne l'ai pas pris à la légère, mais après mure réflexion, et afin de devenir, si le bon Dieu me conserve, un prêtre plein de dévouement et prêt à tous les sacrifices. La route que je suis, je le sais, est pleine d'écueils et de précipices ; mais j'espère. Dieu aidant et la sainte Vierge, ne point m'écarter du droit chemiii et demeurer toujours fidèle. Polir cela, je compte sur

vos b(»ines prières; j'en sens un grai»d besoin en ce m<Hnent, car nous allons partir sous peu pour Terni, et, d'après un bruit qui semble accrédité, nous ne tarderons pas à nous battre. Tout pour la gloire de Diea et de sa sainte Religion !

Si vous ayiez occasion de voir Sa Grandeur, Monseigneur de Nantes, je tous prierais de vouloir bien lui présenter nos excuses, et lui dire que nous demeurerons, jusqu'à notre mort, ses enfants reconnaisants et respectueux. S'il voulait bien se ressouvenir un peu de nous auprès du bon Dieu, cette .pensée nous donnerait plus de courage pour bien combattre quand l'heure sera venue.

l'ai eu le bonheur de vmr Sa Grandeur M'^ Baillés, qui a été pour moi plein de bontés. Je termine en vous" priant de présenter nos respects à tous ces MM. du Grand Séminaire et de la l^hilosophie , et en vous suppliant de prier pour vos enfants, tout reconnaissants et respectueux.

* J.-L. Gdéiun, cl.^m.

En terminant ma lettre, j'apprends que nous (cartons ce. soir: c'est un départ précipité, nous partons avec armes et bagages.* Probablement, et sous peu, nous aurons à nl>us battre. Priez pour nous.

franoo-h^lne» ; il q%\ zQQ^ve e^ des meiU^ura. Le hoa sémlixairiste fers^ un excdlloQt mUitair^. Du reste, il y amoin^ loin qu'on n^ pan^e du prêtre au 9ol(}«|: dans Tun et dans l'autrer^ mêm» amour de la 4tsel^ pline, inême hahitudeiju dévouwiœit etdu aftcriôce ; tous deux, 1^ des titres divers, sont les soulicffi^ de h société. De là, entre le prêtre et le sddat^ cet attriut qui les pousse Tua vers l'autre. Da^i le je^ne Gnmii, il y avait l'étof e d'un héros et d'un martyr ; H a été l'un et Vautre. Â GastelôdardOt il est tombe comme tombent les braves; à Osimo, il est mort eomme meurent les saints. Cet esprit d'ordre, de soumissioB, d'affection pour ses supérieurs qui l'avaient si fort distingué pendant ses études et qui a laissé daas le cœu^ de ses maîtres de si doux souvenirs, le bon esprit mèsi le swit à l'armée. Toujours il était coatj^nt. Au milieu des privations et des fatigues inséparables de la vie des camps, jamais de murmiires, ni de plaintes. Pas de soldat plus Mêle à la discipline, plus exact jusque dans les plus petits détails. Il pousssdt ia propreté jusqu'au scrupule ; il passait on temps considéraMe à. fourMr ses armes; encore ^'obtenait^il pas toujours le succès dédré ; alors il recommençait avec la même grâce et la même gaieté.

Il était infatigable pour se former au métier dpe armes^* les leçons communes ne lui suffisaient pas» il en prenait de particulières, -^ « Exercez-nous» disaitil au sergent^ exercez-nous, afin que nous puissions bien nous battre ; si nous ne réussissons pas ce sera peut-être maladresse, ce ne sera sûrement pas mauvaise volonté. » C'était modestie de sa part, car il réussissait à merveille. Cette ardeur qu'il aVait pour les jeux, il la retrouva pour les coiûbats ; on eût dit que pour lui entte les uns et les autres, il n'y avait pas de différence; et qu'à ses yeux le plaisir était égal dans lès deux cas. *

Dans de charmantes lettres, on nous a dépeint son intrépidité, son insouciance au milieu du danger; c'était le véritable Azaël de l'Ecriture : Cursor v^loeissimus quasi urma de ca^reis, A voir ce visage si transparent a travers lequel il laissait paraître son àme toute, entière, /^e regard décidé, cette démarche dégagée, cet air de fête qu'il prenait quand on s'avançait pour prendre un nouveau campement, on se sentait excité. — « Pourquoi craindriez-vous? disait-il à ses camarades? Si votre conscience n'est pas en paix , voilà l'aumônier. Notre cause est la meilleure, nous combattons pour Dieu. Nous sommes des hommes de l'éternité , que sont les quelques jours qu« noiiB sa(»rifions. J'ai fait le sacrifice de ma vie à .

l'Eglise et à Pie IX ; j> n'ai pas peur de mouiir, et cependant je suis fils unique et \xû pçu enfant gâté- de mon métier. Pauvre père I... Pauvre mère!... ^ ,

Il craignait de ne pas se battre, quand le bruit se répandit que l'armée française devait venir à notre secours. — « Ils vont, dit-^l, nous enlever le plaisir et la gloire de combattre. »

Par sa conduite irréprochable , sa piété , ses manières aimables , Guérin avait conquis tous les cœurs ; il était devenu le soldat le plus aimé et le plus populaire de son bataillon.

Au camp et dans les marches, Guérin était Tidole et le modèle de sa Compagnie, le terme obligé de toutes les comparaisons flatteuses, on disait : réservé comme Guérin, pieux comme Guérin, gai et complaisant comme Guérin. Une parole déplacée venaitelle à sortir de la bouche de quelqu'un : — « Allons^ reprenait-il toujours à propos, et avec un air, un accent qui enlevait toute apparence de leçon , voilà un mot qui ne se trouve certainement pas dans le Vocabulaire des soldats du Pape ; » ou bien : — « Camarade, vous faites un emprunt, un yol à Garibaldi; tenez , croyez-moi , ce que nous prendrons à ce monsieur-là ne nous enrichira jamais. Soyons j)lutôt franchement ses ennemis , en foute chose, même en notre langage» » Ces paroles, nous a-t*on dit, étaient

toujours bioi ftœneillies ; il ar^ aequis diBs la compagnie une yéritable autorité.

11 sayait aussi concilier menreilleusement les habitudes chrétiennes du séminariste avec les franches allures du soldat. Le soir , les exercices terminés , on le voyait se proQiener dans le camp, récitant son chapelet, quelquefois seul, plus souvent en société de nombreux camarades qui aimaient à se joindre à lui. A ce pieux rendez-vous se trouvait toujours Rogatien Picou son ami, cet intéressant jeune homme qui disait avant de partir : — « Notre père à tous, le Souverain-Pontife, est dans la peine, je ne suis pas riohe, je n'ai pas d'or à lui offrir, je lui ofûre ce que j'ai : ma vie. » Ce qu'il disait, il Ta généreusement fait.

Ce n'était point asse^ pour Guérin d'édifier ses compagnons par ses bons exemples, il les animait par ses paroles ; personne n'avait comme lui lé don inappré^able de pouvoir faire contre mauvaise fortune bon cœur; il comprenait toute la portée pratique du proverbe : A la guerre comme à la guerre. Naturel charmant qui prenait toujours les choses par leur côté heureux ou plaisant. Il ne négligeait rien pour réjouir ses camarades fatigués ou chagrins; hymnes guerriers, cantiques religieux, chants de la patrie absente, il avait tout à souhait pour lesdis-

Iraif» ou h» ooim^ler; sûa répoiom éuô* mbe et varié, sa voix toujours fraiefaie; toif^oors krfad^gfthle.

A totas les tmnn Meti nés qae » pairie est dkèrc !

Guérin le savait: îl aimait, dans ses chants» a faire répéter le nom de la France aux échos des montagnes dltalie ; il se plaisait à chanter surtout Ta romance de M., de Chateaubriand: « Combien j*ai douce souvenance. » Et cette autre •/ « Vers les rives de France. » L'Italie ne lui avait point fait oublier âa chère patrie ; lui aussi aurait pu dire : Plof je yis rétranger, plof j*aiaiai nioo pays...

Ce qui! afiéctioonsdt le phis, e'élafeRt lea el^MUts relifiAitx, par exemj^ :

Ghantoos les eombats et la gloire Des sainte, nMîlkisCres aDBOi; fis om »em|iorli 1« tielsi^, Hb soDt oemoanéi. âaiiii lsi «ieù.

Ou cet autre :

Uhl hkùy chrélieosii aoyoo»sfll4Mit Yoloos, foIoiiSi à la mort, à la gloire,.

Celle qui nous mène aax combats, C'est lYotre-Dame-des- Victoires.

Mais où Guérin était surtout adjoairabla ^ c'ét^ <Ua% les loogDBS et péoihles oiarcho^ ç^ le bal^dloa

deAfraiiQD4)elgès fat oUigé de faire pour se rendre de Terni à Lorette. Parti \q 12 de Tenu, le Vï il était à Castelfidardo. U faisait beau le yoir, quoique des plus petits, marchant en avant, le sae sur le dos, le fusil sur l'épaule. La plupart des yol(Hitaires n'étaient point accoutumés à de telles fatigues, plusieurs avaient les pieds en sang et étaient exténués; quelques-uns ne pouvaient plus porter ni leur sac, ni leur fusiU et, ce (giû est pis encore, étaient devenus triâtes et abattus : Guérin ne fut jamais d'humeur plus agréable ; il ranimait tout le monde par ses chants et ses discours. Aux uns, il relevait le moral par mille bonnes paroles trouvées dans son cœur et dans sa f6i, par mille industries que la charité lui inspirait ; aux autres, il prenait le sac et le fusil pour les soulager ; on la vu chargé de trois fusils à la fois, et, de ten^ en temps, il entremêlait le tout de quelqu'une de ees aimabtes plaisanteries dont le Français a le secret^ et qui, en déridant les frcunts, font oublier les chagrins et les peines.

Un de ses camarades, nous disait : « Guérin a été ma providaioe ; sans ce noble cœur , je ne sais ce que je sei^ais devenu. » Il avait une égalité d'humeur parfaite qui ne se dén^eutait jamais. A t^éntiûo, il. perdit son porte-monnaie, qui conte^ sait toute sa p^te fortune : 70 francs ; à un ami

qoi voulait le consoler, il répondit î — « C'ett malheureux, mais cela ne m'empêcheira pas de me battre, Je n'ai pas perdu mes armes. » Un soir, on arrive à une grande étape où l'on manquait d'eau ; Guérin fut désigné avec un autre pour aller en chercher à une distance de plusieurs kilomètres. En revenant,' celui qui l'avait accompagné tomba de lassitude sur le milieu de la route; quelques paroles de murmure s'échappèrent de sesjèvres. Aussitôt, notre charitable Guérin de lui prodiguer ses soins, de prendre part à ses souffrances, d'entrer dans ses pensées, et ainsi, peu à peu, à force de bonté, de généreuses et saintes paroles, et même, d'innocentes joyeusetés, il parvint à ramener l'espérance dans ce pauvre cœur , à relever cette âme malade et brisée. Le lendemain, ce même volontaire, plein d'admiration, disait à qui voulait l'entendre, en parlant de son pieux let intrépide compagnon : — « Je ne croyais pas, avant d'en avoir été témoin , qu'il y eût des hommes de cette trempe-là. »

 Foligno, Guérin et Picou mirent leurs papien en règle, et prirent leurs passeports pour l'éternité, . comme ils le disaient, dans le style de leur nouVdle profession. Le matin de la,bataille, Guérin se trotta ' au milieu de ses amis; on parla de patrie, de

pxrmU; puis, après s'èlre exeités à bien faite, on se serra cordialement la main en regardant le del , et » en pensant que , le soir même , plusieurs y occuperaient la place qu'ils auraient méritée. Rogatien Picou avait comme un pressentiment de sa fin prochaine : il voulait prouver qu'il perdrait la vie dans le combat , ou qu'il Y laisserait du moins quelqu*un de ses membres. Au moment où les troupes s'ébranlèrent, le" vaillant général de Pimodan alla de rang en rang porter Fardeur qui l'animait ; en passant devant le bataillon franco-belge , otl se trouvaient nos compatriotes , il leur dit : « Pour vous , souvenezr vous que vous êtes catholiques et Français, » L'élan était Universel parmi eux ; officiers et soldats étaient pleins d'ardeur, c'était à qui se montrerait le plus brave. Guérin, ce jour-là, n'était p^ le moins alerte ni le moins décidé de sa compagnie. Dans la marche, et eh particulier au passage de la rivière, on avait admiré son entrain ; il se fit aussi remarquer auprès de la maison des Crocettes ; mais, dans la mêlée, que devint-il? A quel moment a-t-il été frappé? Ce sont des questions auxquelles il est difficile de répondre. Au milieu de la fumée de la poudre et du sifflement des balles, à peine ppuvaita8 distinguer ses plus proches voisins. Un de nos

ooacitoyens, M. Umerle, qui porte sur son oorps 4'honorable« souyenirs de.Cagtelfldardo, croit pouvoir affirmer que k moitié de Faction s'est passée •ans que Id jeune Guérin ait été blessé. Tous deux s'étant rencontrés auprès des petits paillers, échftn* gèrent un sourire de connaissance et quelques bonnes paroles d'encouragement ; puis tous deux, à Fenvi l'un de l'autre, et sans perdre leur temps, se mirent à l'œuvre de tout leur cœur. M. Lemerle ne pense pas que personne soit allé au combat plus gaiement que Guérin : on eût dit quïl ^'y trouvait à l'aise et tout-à-fait dans son élément. Il fait m même temps ramjU'quer que, pendant leur colloque militaire, fortement animé par les balles qui sifflaient» il aperçut sur la joue gauche de son camarade quelques gouttelettes de sang *qui coulaient du coin de I'cbiI. Au feu de ses regards et à l'animation de toute sa personne, il jugea que c'était là plutôt une légère érosion qu'une blessure. Il avait également vu. sur la joue droite du général Pimodan, le sang couler aussi, mais plus abondamment.

Ce n'était |>as le seul trait de ressemblance qui existât entre l'un et l'autre : le soldat était digne du général. Par leurs vertus et leur piété, ils méritaient d'être les victimes choisies de Dieu et d'être appelés à partager le même triomphe' dans le eie)9

L'incendie ési paillert sépara les deux amis qui lie detaient plus sç revoir.

M. dô^Perrodil, ancien lieutenant dans Tarmée française, qui avait autrefois appris à Guérin à faire Fesereioe lors de son entrée au corps , et« qui le matin même avait été nommé caporal de son eseouade, leirouvasurle (^ampde bataille. « Il était là, art^ii dit depuis > couché sur le dos, et il regardail le ciel; je m'inclitiaipour le toucher, il était froûl, glaeé ; }% me mis à genoux pour déposer sur ce front si pur un baiser de regret et d'amour, au nom de fioti père et de sa mètre ; je pris sa cravate d'ordônnancet je lui fis mes adieux, je le croyais mort. Il avait été loim brave, ce pauvre enfant; il était tombé à quelques pas du bois où se trouvait Pennemi, » L'intrépide défenseur de la maison des Crocettes* qui aimait beaucoup Guérin et qui connaissait toute sa vertu, avait les larmes aux yeux en faisant ce rétit. Il pria. UA compagnon d'armes» M. Padioleau, de remettre i ses parents la cravata de leur ami commun.

Cette seéne rappelle involontairement la mort de i'adolèsçent que Virgile pleure en si beaux vers:

tapwea» T«liiki 008 eùra soeeifut «rtlro IiAiigiifiaeitnMriep^.

Que Guériii ait été brave sur k champ de bataiHe, personne n'en cloute. Un lettre publiée dans YEspé- 1 rance, du 12 octobre, et écrite par un volontaire, disait, en parlant du jour du combat : « Guérln était d'une gaîté extraordinaire, son courage était plus qu'admirable ; il a supporté les lourdes fatiguas de la route pendant laquelle nous manquions de tout, excepté de foi, avec une force et une perséYérance que tout le monde admirait. » Il a dit lui-même, et nous pouvons bien l'en croire sur parole, qu*â avait fait son devoir consciencieusement

Une lettre ém\e en itali^ et adressée à M. te curé de la Guérinière ( Noirmoutiet ) , va donner des éclaircissements et de tristes détails sur tout ce qjâ intéresse notre jeune ami. /

Territoire de Gastei6darclo,proTÎiice d'AnoÔMi BUto pontîBcaax, 20 septembre 1860.

Monsieur,

liC jeune Joseph Guérin, que vous devez bi^ connaître, se trouve en ce moment à- Gastelfidardo, blessé d'une balle reçue dans la partie gauche de la poitrine, et qu'on lui a extraite par derrière. Itais jusqu'ici, il ne paraît pas dans un danger immin^.

Je, soussigné, m^étant porté un jour par curiosité à visiter rhôjnfcl des blessés, je m'approdiai de. ce jeune homme. Le vif sentiment de symp^hie, et en

mêmQ temps de compassion qu'il m'inspira, me fit désirer de savoir qui il était. Apprenant qu'il appartenait à une famille religieuse, je me fis donner son nom, et lui promis d'écrire à ses parents.

Je ne puis dire les démonstrations de joie qu'il me manisfesta. Puis, il m'écrivit de sa main, au crayon, ces paroles que je transcris dans leur forme latine : Si vis scribere in Galliam, te suppUco , scribe ad parochum sic,

ï. Gamier, curé de la Guérinîère , Noirinoulier (France, Vendée).

Bic illi me perire pro causa Réligibnts ^t Papœ, et vitam amœne et duîdter reliquisse, Consoletur parefites meos spe ollm me videndi in patriâ, terra est sordidissima qua/ndo cœlo comparatv/r. Orent pro me, et sic animo leventv/r. Eos multitm mul- Umque amo et eos relinqûo cwn salo dolore non posse amplexarieos (1). ' L.-J. Guérin.

(1) Sr Tuas Toalei écrire en France, écrirex k moncoré comme it suit : M.iraruîér, Curé de la Gaérinière, rïoirmoatier (France , V«udée). Dites- Ini que je meurs fwor la cause de la Religion et du Pape, et que je quitte la rie doucement et ayec joie. Qu'il consple mes parents par IVspérance de me revoir Qo joul*.dans la TéritaUc patrie. La terre est bien peu de chose qumd on la compare au ciel. Qu'ils prient ponr moi et qif ils se consolent ainsi. Je les aime beaucoup, beaucoup, et je n*ai ((Q'im regret en mourant, c'est de ne pouvoir les serrer dans met bras.

ÂajeordlmifiOtepteinbre 1960.

Après ces paroles écrites de sa propre main, comme je l'ai dit, je me suis empressé d'écrire la présente et de la lui faire signer. Je désire beaucoup que vous la conserviez, parce que si le ciel permet que notre Joseph-Louis puisse retourner un jour et France, je me suis fait promettre qu'il m'enverrait de ses nouvelles. Je ne puis en dire darantage, car ne connaissant pas la langue française, je ne puis pas entendre ^ qu'il voudrait vous écrire.

Communiques cette lettre à ses parents et dites^leoi de prendre courage, qu'ils reverront encore leujr fils.

Et sans plus» j'ai honneur d'être votre très-humble serviteur,

GéraVd Girarbbixl

P.-S, De Castelfidardo, dans la marche d'Anctoe. J'ai omis de vous dire que demain notre cher Joseph-Louis sera transporté à Osimo, dans l'ambulance piémontaise, car ce sont les Piémontais qui ont apportés les blessés ici.

A cette lettre, le malade ajoutait les lignes suivantes : — « Mon cher curé, je suis blessé à la poitrine d'une manière grave sinon mortelle ; je suis ^sheureux d*avoîr pu me sacrifier pour une si belle

cause. Je n'ai fait que mon devoir, mais je l'ai faitcoB-

leiencieusement. Je sois prigomiier dans une éflise, m l'on iRe soigne très-bien. Si le bon IMeu veni n'^^ler à loi, consolez n^es parents ; s'il vent me ôonserver la vie, qu*il en soit béni. Je vous remer** Bie, ainsi que tous ces Messieurs, des attentions que tous avez eues pour moi» et je vous demande à tous pardon de la douleur et de la peiné que j'ai pu vous causer. Recommandez -moi bien aux prières de Umtes les saintes âmes. Priez pe*ur moi. Peut-être ne serai-je plus quand ma kt^e v^ns parviendra^ Meu. Au ciel, si nous ne noot revoyons pi^ sur la terre. Adieu ! Adieu l ?o^e très-affectionné serviteur,

J.-L. GuâiUN, cï.-frt. »

Nous pouvons juger par cette lettre de Fintèrêt fHB de prime^ abord Guérin, par son amabilité et le eharme de son faractère savait exciter dans des étrangers et desinconnus. H avait le talent admirabte d'acquérir l'affôction de tout le monde, de ceux qui ne le voyaient qu'en passant, comme de cenx qui Tîvaient habituellement dans sa compagnie. Des témoignages de sympathie et d*admiration lui sont ^ rendus par les personnages les plus marquants.

Quel bon cœur, et comme il 9é montre bi^ dans cefu^^erilàaesparettta; qtiedej^réeauliofisetda

ménagements pour ne pas les contrister. Qu^d ton de<^nfiaBce, de joie même il sait prendre; on le dirait hors de danger et d^à guéri. Avec quel bonheur il parle de retoir. Il leur écrivait d'Oaimo, le 25 septembre 1860 :

Oiîmo, 25 septembre 1860,

Me* chers parents,

Je ne suis pas dam une position bien commode pour écrire, aussi je vous prie de ne pas vous fâcher dé OMS pattes de mou^e. Admirez un peu ma position , sur un lit iormé avec deux tréteaux, trois planches, et une paillasse; pour secrétaire, mes genoux ; ce qui rend la pose encore un peu plus poétique.

Je ne sais pas si M. le curé de la Guérinière vous a donné de mes nouvelles. Je n'avais pas voulu vous écrire directement, parce que ne je connaissais pas mon état; il n*en est pas de même aujourd'hui.

Le 18 septembre, nous avons rencontré les troupes piémontaises près de Lorette, non loin d'Anoône, et BOUS nous sommes battus en braves. Un coup de feu est venu m'atteindre un peu au-dessoUs du bras gauche : je tombai*

Me croyant frappé à la poitrine, je fis ma préparation à l» mort^ et j'altendis, mais jiç n^ perdis pas

un instant connaissance. Au bout de dix minutes environ, j'ouvris les yetix et je me mis à regarder de tons les côtés, le vis que les Piémontais nous avaient repoussés, et qu'ils épient maîtres du terrain. Beau^ coup, en passant près de moi, me croyaient mort et passaient ; quelc(ues-uns plus avides me déponil* lèrent de tout ce que je pouvais avoir*, argent, montre, croix, médailles, etc.....

Le combat terminé, le chirurgien me mit un buidage ; je demandais à boire à tous ceux qm passaient , qnelques-uns ne m'écoutaient pas , mais d'autres plus généreux , s'efforçaient d'étancher ma soif ardente. ApréTs quelque temps , on me transporta dans une église ; là , je reçus toutes sortes de soins, même les plus minutieux, j'étais, du reste , à côté de f^antais ; c'est de là que je TOUS ai écrit la première lettre, au milieu de la nuit. On me conduisit, le lendemain , à l'ambulance , où je me trouve encore. Revenons à ma Uessure: est-elle grave»? mortefle? Consolez-vous iÀGEL , diers parents, j'ai les meilleures nouvelles à TOUS donner. Le bon Dieu qui a permis que je fasse blessé, a permis aussi que ma blessure û'eût aucune gravité. Il y avait à craindre que les poumons ne fussent attaqués, il ne le sont pas ; que les 08 pe fussent brisés, il n'en est ïien; de ^(»te^e

dans peu de temp», je serai totalemÀi guéri ; et que dans deux ou trois mois» si Dieu le permet, je serai •B vos bras pour toujours , j'ose Tespérer. Oui , oonsoles-vous dmic bien et ne vous laissez pas^ aller à la tristesse. Vous voyez par ma lettre que je ne suis pas triste, bien loin de là ; soy^ comme moi, et attendez mon retour, qui aura lieu aussitôt qu'on me le permettra; ce sera biiaitôt, j'ai tout lieu de Talteudre.

Ne vous inquiétei pas trop si vous ne recevez pas de lettres trèfr*8onvent r j'espère cependant encore vous écrire, mais les communications sont très-diffioiles.

Nous sommes» je vous l'ai dit, entourés de toute espèce de soins. Il y a quelques jours, nous avons reçu la visite du cardinal d'Osimo, qui, sachant qui j'étais, a éié bien bon pour moi.

Je suifi auprès d'amis nantais, de M. le comte de Ghalus, neveu de M"^ Protteau, de Sainte-Pazamie. C'est un bioi exclut homme, plein de bonté; il a une Ueasure i la cuisse. — le vous demanderais lûen un peu d'argent, mais je suis sûr qu'il ne parviendra pas ; ekA du resle^ j'en ai; on m'en don4è ici. Ainsi ne m'eiienvoyei pas.

Pans votre lettre, donnez^moi tous les détails pos- . •ildeiL MT votre nouvelb posiiioaHi ça me l»a le plus

grai^d plaisir. Je n'ai pas eiitore reçu de tos lettres; elles sont peut-être à Roilie.

Je termine en présentant mes respects à tons ces Messieurs et mes amitiés à tous ceux qui s'informe* ront de moi. Le bonjour aux braves.

J.-L. GuÉRIN.

A l'bôpitalt Guérin reprit son rôle habituel de charité et de dévouement autant que ses forces le lui permirent.^ On dit que la charité était innée et s'était montrée chez lui dès son enfance, on en cite un tr^it délicieux. On raconte que, dès Vàgo de neuf ans, il «'était constitué le garde-malade d'un jeune pdtriûîmre,sop voisin; qu'il suppléaitla mère de ce pauvre infirme dans tous les petits soins qu'elle lui rendait, et qu'il, passait près du Ut du patient tous les moments qui lui restaient après l'écde, cachant soigneusement à ses parents le motif de ses absences. Il y a de lui des lettres écrites bien avant la dernière âffiaire et qui prouvent tout ce qu'il y avait de bon et de délicat dans son âme ; il fut jusqu'à la fia ce qu'il avait été au commencement. Le voyez-vous, ce pauvre blessé, étendu sur une misérable paillasse, au milieu d'indicibles douleurs, offrir encore sa bonne volonté, son dévouement à ses camarades bleues et souffirants comme hû, à ce digne M. de Chalus, par

exemple, cet autre martyr de pst^noe et de charité chrétienne ; )ui parler de Dieu, le soutenir dans sa dernière épreuve^ ei^ quand il a succomhé, s'inquiéter encore, lui ipourant, tie retéoution des dernières volontés de son ami, recueillir, autant qu'il le peut, des objets toujours chers au souvenir de ceux qui nous aiment, prendre soin d'envoyer tous les détails qui peuvent intéresser et consoler leur doulear.

M. le comte de Chalus^ qui avait d^abord été assez fort pour émx& à sa tante un charmant petit billet, dans lequel il se consolait de sa blessure à la jasibe en disant ^'^lle lui donnerait Je plaisir de faire de plus fréquentes et de jdus longues parties de trictrac avec elle, fut obligé de prendre Gué]*in pour êm secrétaire ; il écrivit, par ce moyen, à sa tante c^ lettre si g^érettse et ai chrétkime qui trouve naturellement sa place ici avec iBs quelques mots dont Guérinja fit 3mvre.

0»ini«, le 39 septembre* Ma chère tante,

Lb, nuit dernière, ajant beaucoup souflei't d'une hémorragie à 1;^ cuisse matede etne pouT«uat dormir, je suis très-afiaissé. L'exoeU^n^G^éri^ï-qui couche près de ipoi ^. a J'amsibilité de s'aflw peuf Vous

écrire. Je ue sais pa^^ ce que le bon Dieu me destine. Aurai-^je jamais, mon ex<îeUeiile tante^le bonheur de TOUS serrer oontremon éceur, ainsi que ma sœur et îouteB les personnes qui me sont chères ? Que la sainte yolopté de Dieu ^oit iàite !

En quittant la Frpoe, j'ayaie lait le sacrifice de ma vie. Jo le renouvelle avec bonheur, malgré la peine que j'éprouve de mourir loin de mti patrie et de vous tous. Embrassez' pour moi ma sceut, mon beau-frère, mon neveu et mes nièces.

, Mille choses à tous nos parents, amis, voisins de la ville comme de la campagne, et daignez agréer, nâ chère tante, l'hommage respectueux avec lequel je suis votre soumis neteu ,

Le comte de Chalus.

Madame, ,

Je ue pois laisser partir cette lettre sans Vous donner quelqtMW consolations au sujet de M. le comté votre neveu. Il est vrai que la position dans laquelle il se trouve actuellement est m<oins bonne que celle des jours passés ; mais il s*en faut bien qu'elle sôit désespérée. Et même, j'ai tout lieu de croire, avec le docteur, que vous aureÈ le bonheur de conserver et de revoir^ vous, un neveu, l'objet si digne de vos affections, moi, un ami que je regrette de n'avoir

pas connu assez tôt. Con^olez-rotis , Madame , je vous prie, et attendons tout de la bonté de Dieu. Inutile de vous dire que ses sentiments si chrétiens et si beaux fewat mon adrairalion : il est d'une résignation et d'une patience admirables. Veuillez prier et pour lui et pour moi, et attendre une heureuse guérison. , ^

^ Agréez, Madame, les 'sentiments respectueux avéé lesquels je suis votre très* humble serviteur,

l.-L. Guénm, cl-m.

On est touché des soins particuliers dont le cardlnal, évêqued'Osimo, entoure notre jeune an^i. S<» Eminence visite elle-même le malade et charge un de ses clercs de le visiter deux fois par jour, afin de le distraire et de le consoler.

La. lettre du ca,rdinal 'est trop honorable pour Guérin ; nous ne pouvons nous disposer de la donner toute entière. Que Son Eminence reçoive ici l'hommage de notre profonde et respectueuse reconnaissance pour tout le bien qu'elle a fait à nod' compa- ' triotes en général et a Guérin en particulier.

Monsieur le Supérieur,

. Je réponds sans retard à la lettre de Votre Révérence, l^re que j'ai -reçue hier avec la joie la plus

vive» Je coimaiasais déjà, et moi-même j'avais visité à rhôpitai de Saint-Marc, votce eher diocésain, M* Guérinu La blessure qWil a reçue 4ans le <)ombat livré près de Gj^telûdardOr le 18 da mois dernier, était très-grave^ et longtemps nou;» avoûs pu craindre pour sa vie. Mais é&pim plusieurs jours il va mieux , et nous avons tout lieu d'espérer une entière guérison , pourvu toutefois ^u'ou en preime le plus grand soin , et que le Dieu de miséricorde veuille bien , par rintercession de la bienheureuse Marie immaculée , écouter toujours favorablement nos vœux.

Je ne puis vous rendre par mes paroles la joie que cet' excellent jeune homme a éprouvée à la réception de ycAtb lettre. Je m'étais empressé d^ la lui faire porter par un de mçs clercs , qui continue toujours depuis de le visiter deux fois par jour, afin de le distraire et de le consoler.

Soyez assuré, Monsieur, que ce sera toujours avec l^ plus grande joie que je m'efforcerai de rendre à ce bon jeune homme tous les devoirs spirituels et temporels que peut inspirer la charité. Veuillez donc , je vous prie, bannir bien loin toirt souci et toute inquiétude à ce sujet.

Quant aux autres jeunes gens dont voua me parlez dans votre lettre, je regrette beaucoup de ne poutoir vous en donner aussi quelque nouvelle. Aucun d'eux,

en effet) n'est veau ÀOsimo et n'est entré dans les hôpitaux de cette viUe.

Peutrêtre , qnelques-uns d'entre eux seront restée prisonniers à Rieti^ et aurcmt ensuite été envoyés à Âl^andrie on à Gènes. Je vous dirai de plus que npus n'avons maintenant ici aucun soldat de voti« provincp de Bretagne.

Je vais écrire le plus tôt qu'il me sera possible au cardinal évoque de Jési , afin de savoir ai quelquesuns des jeunes gens dont vous me pariez sont restés dans les hôpitaux de cette ville ; je m'empresserai alors de le faire savoir à Votre Révérenqe.

En attendant , je me recommande instamment à votre piété, moi et le diocèse qui m'est confié. Veuillez offrir mes salutations les plus respectueuses à votre vénérable évêque, en l'assurant de mon iaffectueux dévouement.

. De votre révérence ,

Le tout dévoué en N.-S.

Cardinal Archevêque d'Osimo.

Au palais épîscopal d'Osimo , le 15 octobre 1860.

Le texte de la lettre du cardinal est en latin ; nous en avons donné la traduction.

Le clerc chargé, au nom de son Eminence, de visiter notre cher malade deux fois par jour, ne tarda pas à

devenir pour Guérin un vérttaMe ami ; les relations les plus, aimables s'établirent aussitôt entre eux. Domenlco Salvatore l'aima bientôt comme un frère ; il se chargea 4e sa correspondance avec le plus grand plaisir. M. le supérieur du Grand- Séminaire de Nantes, qui ne cessait de s'occuper de son élève bienaimé » avec une attention , je dirai mieux , une tendresse toute paternelle i eut occasion de' recevoir I^usiettrs lettres de M. Salvatore , entre autres la . smvante^:

Osimo, 22 octobre 1860*

Monrieur le Supéneor,

Notre très-âimé jeune homme, Joseph Guérin» est encore incapable de vous écrire. Aussi m'a-t-il prié, moi, qui suis devenu son plus intime ami, de vous envoyer ces quelques lignes. Il ne peut vous "exprimer toute sa reconnaissance pour la sdlicitude si paternelle que vous montrez envers lui. Je ne saurais vous décrire toute la joie qu'il a éprouvée à la lecture de votre lettre. Dès qu'il le pourra, il vous écrira lui-même de sa main. Notre cher Guérin va de mieux en mieux , mais cependant il n'est pas encore hors de danger. 11 vous prie, M. le Supérieur, de remercier MM. les directeurs et les élèves du Séminaire du bon souvenir qu'ils gardent de lui. fl

se recommande à vos prières» Biosi que moi qui ai

rhoimeur insigne de signer.

Votre très-humble et obéissant et trés-déyoté

serviteur;

Domenico Salvatorb.

Notre cher blessé ^ n'était pas bien. Inptile de dire les cruelles anxiétés de sa famille, qui était menacée d' ètrç frappée dans ses p^us chères afifôctions ; la douleur de ses maîtres qui fondaient sur son généreux caractère les plus heureuses espéiaaees ; la désolation de ses condisciples et de ses amis dont il était si aiméf et à qui il était devenu plus cher encore depuis les derniers événements. Monseigneur l'Eveque de Nantes, qui portait un très-vif intérêt à soo diocésain, s'inquiétait de la «anté du malade et se néghgeait rien de ce qui pouvait contribuer à le rétablir. Cependant l'état de la blessure ne s'aniSicK rait en rien. Après quelques lueurs d'espéraace qui avaient apparu de temps en temps, le mal avait fini par prendre une tourjuure des plus alarn^su^Ltes, «t bieutôt on dut se préparer à la nouvelle d'une catasteophe qui semblait désormais certaine.

Un bulletin parti d'Osimo, le 26 octobre, et reçu par M. le supérieur du Grand-Séminaire,, annonçait que le mal avait fait des progrès rapides et qu'il restait peu d'espérance.

Monsieur,

Quelques jeimes gens partant pour la fr^ce, Monsieur Guérin désire profiter de cette occasion pour vous assurer de son respect. Je voudrais tous transmettre de bonnes nouvelles de sa santé, lïiais depuis huit jours elle nous donne beaucoup d'inquiétudes ; les blessures de la balle paraissent avoir attaqué le poumon. Malgré tous les soins du docteur français, sa maladie s'aggrave, mais son courage et sa patience ne se déînentent pas, et s'il est vrai qu'il faut juger un homme aux prises avec le mal pour connaiti^ sa vertu, nous dev(His avoir la plus haute Klée de celle de votre cher élève. Ses parents, outre les autres motifs de rçgret qu'ils peuvent avoir, auront celui de perdre dans leur fils un bien rare modèle d'édification, «'ils éprouvent le malheur qui \ les menace.

On part, je suis obligée de finir vite ; il demande la bénédiction de Monseigneur. Ses souvenirs à tous ceux qu'il a connus et aimés.

Veuillez aroire. Monsieur, aux sentiments respectueux de votre très-humble servante,

*** Fille de la Chanté.

Un autre bulletin du même jour et adressé aux

patrents était moins catégorique; il était accompagné des deux mots suivants, écrits de la main du moribond: '

Meis chers parents.

Courage et confiance. Je ne suis pas bien, maû ma position est loin d'être désespérée; Priez hemcoup et faites prier, o'^st là notre ^prande ressource. Je suis très-bien soignç, et le docteur auquel j'étai» recommandé par Uonseigneur, pread de moi un soin tout particulier. '

J.-L. GuÉiuic.

Une nôbfe dame qui Favàit vu à Osimb, le 28 Octobre, écrivait de Turin à une de ses amies, quepRh bablement, à la date de sa lettre, Guériîi avait cessé de vivre-; elle faisait en même temps le plus bel élô^e du malade. '

Tahiti, 8 itemofti» 1I69.

Madame,

J'ai quitté Lorette le 28 octobre. J'ai passé à Osimo avant de m'enbarquer h Aucune. .

Le jeune Guérin, ce petit ange de ^ terre, était

^ mourant. Il est bien douloureux de voir ces âmes

pures quitter la terre pour le cîrf ; mais le ciel è'en

F^Quira. Il ^vût fait écHre la veille à ses parenU \ la aceur me Ta appris, et c'est pour cela, sans doute, qu'il ne m'a rien dit de particulier pour mx.

Ce noble jeuue bomme était pMe; ses lèvres étaiem déjà bleues; la gangrène n'avait plus que peu de ehose à &ire pour tenuiner ceite vie dont le pau* vre enfant était tout disposé à faire complètement lé ^aorifiee à 0ieu.

Quel jour est-ce, Madame, me demanda-t-il ? -- Dimanehe. — Aii! j'ensuis content. -^Pourquoi, hri dis-je ? — Parce que je souffre. .. je souffire beaucoup ! — Et vous êtes content de souffirir ce jouf ' du Seigneur? — Oui î

Quelques jours avant, je lui ^vais demandé des ' détails sur M. de Gbalus, dont il était le camarade à Vbôpital.

W, Guérin m'a assuré que tout ce que M^ de Cha-* lus portait lui a été enlevé, et qu'il n'y avait pas m^me eu moyen de retrouver son chapelet.

U me dit, en outre, que M- de Chalus lui avait recommandé de porter samallç en France, ainsi que te& 1,500 fr. qui lui restaient à Rome. Aussi M. Gué^ rin a-t-il fait écrire ù Rome pour f^re venir à Osimo* la malle et l'argent de M. de Chalus, espérant pouvoir être assez bien pour faire le voyage de France. Hélas, c'est un autre que lui qui sera chargé de cette

mission. Notre piaYre petit séminariste, je n'eo doute pas, doit être à Theure qu'il est arec son Sat^ veur au ciel.

Quant à M. de Chalus, il est mort comme un saint, m'a dit M. Guérin. Il ne faisait entendre que des paroles remplies de foi et de résignation. Il était content de mourir! Il le disait souvent, li. Guérin oàe Ta répété, et j'avais aussi entendu dire cela aux soeurs.

M. de Chalus a été enterré à Osimo. Uais^il n'y a pas moyen , en ce moment, de mettre sur sa tombe une inscription qui rappelle ce combat et son déyouement. Les Piémontais ne le permettsaient pais.

Sa tombe est marquée. Dieu permettra plus taid qu'on y inscrive ce que la famille voudra. Cette âme est à Dieu : voilà ce que nous pouvons croire, 0t ce sang criera pour nous de la terre.

Rien n'est plus touchant que la mort de ces jeunes volontaires. Us meurent imis à la volonté diviiié, contents de donner leur vie pour la cause qu'ils ont servie avec une si pieuse générosité, avec un si héroïque dévouement.

Au revoir, etc.

Enfin; une lettre d'Osimo, près Ancône,. datée du 1*' novembre 1860, annonçait que tout était fini. .

Monsieur le supérieur,

Le jeune Guérin a repdu sa belle âme à Dieu. D'a> près votre' désir, son coq)S a été embaumé, et nous prendrons soin de le faire parvenir à Nantes.

Sa mort a été celle d'un saint. M. *** en écrira ^es détails à Monseigneur Jaquemet. Le bon Sinibaldi a reèu votre lettre, et n'ayant pas assez d'habitude de la langue française, il me charge de vous exprimer tonte sa sympathie, et je puis ajouter qu'il est impossible d'être plus dévoué qu'il ne s'est montré pour tous nos chers malades, et pour M. Guérin en particidier.

Nous avons consçrvé des cheveux de votre aimable élève, et on s'occupe de prendre l'empreinte de sa figure; ses traits n'étaient point défigurés et conservaient la forme angélique qu'ils avaient au moment de sa mort.

Je vous prie d'agréer. Monsieur le supérieur, Vhommage de ma vénération très-profonde.

Léon Pages.

Nous empruntons lo récit des derniers moments

de notre pieux jeune homme h une lettre d'un voyageur français, que son zèle et son dévou«?ment ont conduit, dans ces derniers temps, à Lorette et à Osimo.

Nous ne saurions trop remercier Monseigneur l'évêque de Nantes, à qui cette lettre^ est adressée, de la communication si intéressante qu'il a bien Toulu nous faire.

Monsei^eur,

Dans mon voyage, j'ai connu plusieurs des glorieux blessés de Castelfidardo, et j'at été assez heureux pour assister, pendant ses derniers moments, un jeune séminariste, protégé par Votre GraAdèiir; et pensant qu'il ne sera pas sans intérêt pour Elle d'avoir quelques détails sur la mort, de ce jeune homme, je prends la liberté de vous adresser ces quelques Hgnes qui vous seront remises par un autre blessé, guéri maintenant, le nommé Querré.

' Le jeune Guérin avait été, dès le début duconJbat, atteint par une balle qui lui traversa, de part en part, le côté gauche de la poitrine, lésant une cote et perforant le poumon, à trois centimètres environ au'-dessus du coefur.

À une hémorrh'agie , qui s'arrêta d'elle-même, succédèrent bientôt des accidents inflammatoires qui mirent sa vie en danger, et qui de l'état aigu passèrent à l'élat chronique. Cet état , joint à une suppuration des plus abondantes , affaiblissait de jour en jour une constitution 'déjà chétive, mais que soutenait une foi à toute épreuve, un courage vraiment chrétien et un ardent désir (soumis à la volonté de Dieu) de revoir ses bons parents et les dignes ministres du Seigneur qui avaient dirigé sa jeunesse.

A mon arrivée ici, je le trouvai dans un état trèsgrave. Cependant, j'espérais que les soins assidus des médecins français, secondés par le dévouement sans bornes des sœurs dé Saint-Vincent-de-Paul, auxquelles les blessés qui nous restent doivent en partie leur guérison, et tout le confort que la pieuse et sage générosité du Comité de Paris permettait d'offrir à nos chers malades, parviendraient à restaurer cette santé délabrée et â triompher des accidents, dieu ne le permit pas. Une pneumonie qui se déclara du côté sain, avec là plus grande intensité, résista à tous les efforts, et emporta le pauvre enfant en quelques jours.

Désespéré, à mon arrivéïi ici, Guérin avait peu à peu repris espoir, et me parlait souvent de son désir

4e rentrer en France pour y consacrer à Dieu une vie dont il avait déjà faut le généreux saciifiiîe. Quand il comprit l'impuissance des efforts de la médecine contrp les nouveaux accidents, il accepta la mort avec une résignation sublime, que ma plurce est inhabile à décrire. Le matin de sa mort, 3Q octobre 1860, rien ne faisait présager une fin si prochaine, et le pauvre enfant me remerciait des faibles marques d'affection que j'étais si heuroux de lui donner, s'excusantmême de la peine qu'il me causait. A deux heures de l'après-midi, l'asphyxie commença et fit d'abord de rapides progrès. Quand j'arrivai près de lui, il me serra la main et me dit, d'une voiîc entrecoupée et le visage souriant: — « Quel bonheur, monsieur, Dieu m'appelle à lui ! Sera-ce bieûtût fini? Priez pour moi, Jà-haut je vous le rendrai. •— Mon Dieu, combien je souffre, mî^is que votre volonté soit faite. — Si vous saviez, çaonsieur, combien je suis heureux d'offrir mes faibles souf- . frahces à ce bon Jésus qui a tant souffert pour moi fsicj. — Croyea^vous que je vive encore longtemps ? » Et, voyant que n^ies yeux étaient rempUs de larmes, et que je pouvais à peino maîtriser mon énrotion» — « Il ne faut pas pleurer, me dit-il, ni être triste, car je suis bien he'ureux. — Répoiidez-raoi :

h quelle heure supposez- vous que tout sôit fini ? » Je lui dis que je pensais que ce serait vers 5. heures. — « Oh î tnnt mieux ! — Je voudrais bien recevoir l'Extrcmc-Onction pendant que j'ai ma connaissance, afin de pouvoir répondre moi-même aux priéros. » Son désir fut immédiatement satisfait, et il reçut le sacrement des malades des mains du vénérable ;abbé de la Trèche , chapelain français de Xoreto, qui s'est multiphé pour secourir moralement et physiquement nos blessés dont il était comme le père. Vers quatre heures et demie , se sentant feiblir, il n^e demanda si le pouls baissait , et, sur ma réponse affirmative : — « Oh ! disons le Te Deum, * demanda-t-il.» Ces aspirations étaient interrompues par quelques cris involontaires que lui arrachaient ses douleurs.

A la fui du Te Deum il s'assoupit, et l'on put croire à sa mort ; mais v^rs cinq heures et demie il reprit ses sens et im peu de force. — « Oh ! mon Dieu , s'c^îria-t-il , pardon. J'ai eu un moment d'orgueil et vous m'en punissez en prolongeant ma vie. »

A partir de ce moment, ses douleurs devinrent de phs en plus vives et sa résignation de plus en plus grande; il désira me confier un secret que je reçus

aussitôt, et il me dit qu'il désirait que son corps fui envoyé à ses parents — Il se maintini dans cet éta| jusqu'à sept heures.- Son voisin de salle^ M. de I) Salmoniè» e, s'étant mis au lit : — « Au revoir, lui ditil, nous nous retrouverons au paradis. » \\ s'affaiblit de plus en plus. Le médecin Ipi avait donné pour apaiser ses douleurs une potion dont il se lassa bientôt,' et il lui demanda un peu de vin. Puis se reprenant : — « Ohl non, ditril, j'offrirai cette petite mortification à Dieu. ^ Je n'ai plus de pouls, n'^st-œ pafi? Voyez, je me refroidis déjà ! Oh I merci, mon Dieu. — Oh ! que je souffre ! — Acceptez cela, mon Dieu.» Il se tut. ses yeux fixés vers le .ciel restèrent ouverts et insensibles à la lumière d'une bougie ; il souriait et paraissait en extase : cet état dura ennron vingt minutes. Il revint à lui et demanda l'heare. -—«Huit heures" et demie, lui fut-il répondu. - Encore une demi-heure de souffjraoce. — Je sens une sueur froide sur mon front. — Quel bonheur ! — Mon Dieu, pardonnez, je vous en prie, à ceux qui m'ont blessé. — Mon Dieu, acceptez mes souffrances. Ne pleurez pas, mes bons amis, ne soyez pas tristes, je vai9 à Dieu. — Est-il bientôt neuf heures? >> Quelques minutes après, c'est-à-dire à neuf heures deux minutes du soir, tout était fini pour lui ici-bas. Il

avait rendu à Dieu sa belle âme, la sourire sur les lèvres et la paix dans le cœur.

Tels furent, Monseigneur, les derniers instants de ce charmant jeune homme, dont la mort a édifié tous ceux qui l'entouraient, et que les saints prêtres du lieu considèrent déj| comme un saint.

Ce n'i st point, Monseigneur, un récit complet, ce sont de siii'iples détails que j'ai eu la pensée d'adresser à Votre Grandeur; je la prie d'en excuser la {brnie et de ne voir qu'une seule chose en ma lettre, mon désir de lui être agréable.

Ayant appris par une lettre de M. le supérieur du Séminaire qu'on désirait le corps de Guérin, et ayant été prié par notre cher mourant de faire parvenir ses restes mortels à ses parents, je n'ai pas voulu toniier à d'autres qu'à moi le soin de faire embaumer son corps. Il a été ensuite placé dans un triple cercueil de sapin, de plomb et de . chêne, dans un état parfait de conservation, et sera conduit en i^rance d'ici à quelques jours, par le jeune. Querré, porteur de cette lettre.

M. Pages (venu ici au nom, du Comité du Denier de saint Pierre de Paris) , auquel tous les blessés sans ôislinction, de l'armée du Saint-Père, doivent le peu de bien-êtr^ qu'ils ont, eu, et, on peut le dire, la vie ;

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car cet excellent chrétien, infatigable cîiaque fois qu'il s'agissait de soulager ces pauvres enfants , était partout où il y avait un secours à porter, un bien quelconque à faire, M. Pages, dis-je, d'après ses pleins pouvoirs, a cru devoir employer la somme de 250 fr , que Guérin avait reçue pour son voyage, en cas de guérison, aux frais d'embaumement, à la confection du cercueil et au transport du corps.

Quant aux divers objets ayant appartenu au jeune malade, je les emporterai avec moi', d'ici , en même temps que ses cheveux, que j'ai pris pour ses parents, et en même temps qu'un moule en plâtre que j'ai fait faire, afin que l'on puisse reproduire ses traits. Tous ces objets^ seront déposés au Comité de Pari$.

Je n'ai point l'honneur d'être connu de vous, Moaseigîieur ; mais* j'aille bonheur d'avoir pour ami intime M. l'abbé N***, qui , je l'espère , voudra bien m'excusfer près de Votre Grandeur de la liberté que j'ai prise de lui écrire. Je la prie de vouloir se souvenir de moi devant le Seigneur.

Veuillez agréer, Monseigneur, les sentiments de profond respect avec lesquels

J'ai l'honneur d'être,

de Votre Grandeur^

Le très-humble et très-obéissîmtseWiteur, ***

D'un autre côté, M. Domeriico Salvalore écrivait, le 31 octobre, à M. le supérieur du Grand-Séminaire:

Monsieur le supérieur,

Vous appreijdrez probablement , par d'autres personnes, que mon très-aimable aihi , Joseph Guérin , est décédé cette nuit, 30 octobre; mais en vous l'annonçant moi-même, je m'acquitte d'un devoir dont il m'avait chargé quelques, instants avant de succomber. Mon Dieu ! quel exemple d'une belle mort ! Son agonie a été très-pénible ; mais il priait avec fervent et baisait le crucifix que je lui présentais, ce qui a diminué ses souffrances. Ses dernières paroles furent: « Mon Dieu ! je vous offre mes souffrances; soyez héni.» Se tournant vers moi : —«Bientôt je vais mourir, me dit-il , je vous remercie de vos services; priez pour moi. » Et vous pour moi , m'empressai-je de lui répondre. . .

Il nous avait dit qu'il mourrait à neuf heures et il est mort à neuf heures deux minutes. Souvent aussi il avait manifesté le désir de mourir le jour de la fête de tous les Saints, et Dieu a exaucé sa prière. Je suis heureux d'être resté près de lui jusqu'au dernier moment de sa vie , ainsi que Monseigneur le cardinal'

TOUS l'a écrit , parce que je suis assuré d'avoir an ciel un ami qui priera pour moi.

Je vous envoie ci-joint une lettre que M. Guérin a écrite pouf être remise à son* père, après sa mort.

Je suis' chargé, de la part de Son Eminence, de vous assurer de la peine qu'elle éprouve de la mort de cet excellent jeune homme.

Je suis avec respect^ '

Monsieur le supérieur.

Votre très-humhle et très-obéissant serviteur,

Domenico Salvatorb.

On ne lira pas sans émotion la lettre d'adieu de G lérin à ses parents. Cette lettre toute mouillée de larmes, et si touchante dans sa simplicité, ses parents la reçurent presque en même temps que la nouvelle de sa mort : /

Mes bien chers parenj;s,

Je ne puis pas vous quitter pour toujours, saos vous e'xprimer et vous redire tout mon amour et toute la tristesse que j'éprouve ; mais le bon Dieu le veut ainsi, bénissons-lç et adorons-le.

Nous nous reverf ons un jour au ciel : que cettç

pensée vous excite et vous encourage à demeurer toujours fervents chrétiens. Je vous en supplie à genoux, que le découragement ne vienne pas vous abattre,' et que le désespoir n& s'empare jamais de vous. Le sacrifice est grand, mais que votre courage soit plus grand encore. Du courage, mes très-aimés, très-bons, -très-excellents parents; du courage, je vous en supplie les larmes aux yeux, ne vous laissez pas aller au désespoir. Le bon Dieu me veut près de lui. Il est dur de vous quitter sans vous donner le dernier baiser, sans recevoir votre bénédiction. Unissons ce sacrifice aux sacrifices déjà si nombreux qu'il nous a demandés depuis plusieurs mois. Je n'ai reçu de vous aucune nouvelle, malgré mes lettres ; je ne puis croire que ce soit parce que vous êtes fâchés contre moi. Si je savais cela, ce serait pour moi une cause de grande tristesse ; je vous le jure, je n'ai jamais eu l'intention de vous faire de la peine, et quand, vous quittant le cœur brisé d'amertume, je vous dis les raisons qui me faisaient vous quitter, oh ! croyez bien que le mensonge n'était pas sur mes lèvres ! Si j'avais pu vous offenser en quelque manière, je vous supplie de me pardonner et d'oublier tout pour ne croire qu'aux sentiments si pleins de tendresse et d'amour dont mon cœur brûle*

Bons parents, je vous aime beaucoup. Je me sens bien fatigué, mais j'ai tant à^ bonheur à penser qpe c'est à vous que j'écris, que là fatigue que j'éprouve ne m'est rien.

Vous avez reçu sans doute une autre lettre dans laquelle je vous disais que ma blessure était trèsbelle ; cela est vrai ; mais c^est malheureusement à la poitrine, j'ai craché beaucoup de sang et voilà ce qui m'épuise. Mon Dieu 1 votre volonté ! Encore une fois, beaucoup de résignation et de cournge ; mettez votre espoir et votre forcé en Dieu.

Je n'oublie personne ; j'embrasse cordialement tous les amis, Déjardin, Baptiste ; leur souvenir est doux à mon cœur. Ne m'oubliez pas auprès des voisins et voisines, de Gloria et de sa belle-mère, de M"* Rousseau, et dés demoiselles Duprat. J'embrasse tous mes parents de Sainte-Pazanne, et je leur recommande de prier pour moi. A M. le curé et à tons ces messieurs de Hle, j'offre mes respects et me recommande à leurs prières. Recommandez-moi aux prières de tous ceux qui sinformeront de moi. Mais^ il faut que je vous dise que je vais avoir ici une trentaine de messes, probablement davantage, et encore ailleurs. Je ne veux pas vous imposer de trop grands sacrifices.

Chers parents, je vous exhorté à avoir côarage, car vous avez un devoir à remplir auprès de Jules ; désormais il sera votre enfant. Mon cher Jules, oh ! aime bien* mes cxcoUenls parents, respecte-les bien, obéis-leur bien, sois bon chrétien et prends l'intérêt de la maison.

Adieu chers parents, adieu, cher père, chère mère, cher Jules, il faut- que je vous quitte; je me sens déjà trop fatigué pour continuer. Priez pouf moi ; je TOUS embrasse ! Je vous aime I Un jour au ciel ! Courage ! Consolez^ vous !

Votre enfant, qui vous aime de toutes ses forces, J.-L. GuÉRiN, d.-wi.

Qui n'admirerait toutes ces attentions délicates de Guéritî, à sa dernière heure; son bon cœur se révèle par les moindres détails. Aucun de ceux qui lui sont chers n'est oublié à ce moment suprême.

Il n'y a qu'une voix pour bénir cette mort, si précieuse devant le Seigneur. L'abbé de Ta Trèche disait en parlant de Guérin : « Ce pieux et admirable jeune homme, qui nous a laissé d'ineffaçables souvenirs. J'ai assisté à sa mort et je vous assure n'avoir rien vu de plus consolant ni de plus merveilleux.... Pleurez, mais de joie et de consolation ; nous avons tous dans le ciel un nouvel intercesseur, un protec-

leur déplus, qui nous aidera à surpoonter les épreuves auxquelles nous sommes réservés. »

L'abbé Lacarrèré, qui l'avait vu lors de son passage à Paris, écrivait: « Je n'oublierai jamais de la vie ce jeune bomme si plein de foi et d'entrain. J'entends encore , au mitieu des euibrassements du départ , cette invitation mutuelle à une réciprocité de souvenir devant Dieu et de bormes prières. Les mienne: lui sont inutiles et je compta beaucoup sur les siennes. »

Ah I c'est d'une mort semblable que l'on souhaite mourir et que l'on dit avec le prophète : Moriatur (mima mea morte justorum et fiant novissima horvm $imiUa. Où trouver une plus belle Ame, une vie plus pure, offerte àî)ieu avec plus d'amour ? En trois mois, que de grandes choses accomplies ! Non pas en événements considérables, mais en nobles sentiments, en vertus et en sacrifices. Conswmmutus in hrevi explevit tempora multa.

Quand on pense aux victimes si saintes qui ont été immolées, aux mains sacrilèges qui les ont frappées, au lieu où elles sont tombées ; quand on sait que c'est près du temple le plus vénéré de laMère da Dieu, sous les yeux mêmes de la sainte Vierge qu'elles aimaient, quielles invoquaient ; malgré soi on est rempli d'espé-

rance. On se dit, des causes qui ont d'aussi saints défenseurs ne peuvent périr ; le sang innocent crie ven^ geance, sa voix mon te au ciel et en fait descendre, tôt ou tard, les foudres de la colère divine; J.-C. punira les impies qui ont insulté à la puissance de sa mère ; ou plutôt Marie est la mère de miséricorde , les paroles de pardon qui s'exhalaient des lèvres mourantes de Guérin o^ de ses amis, seroût allées droit à son cœur, elle les aura recueillies avec soin pour les présenter à son Fils, pour fléchir son courroux, pour réconcilier le ciel avec la terre, et le salut nous viendra encore du sang des martyrs. 11 faut du sang à l'Eglise pour établir ses droits , nous dit admirablement Bossuet ; son Epoux l'a rachetée par le sang qu'il a versé pour elle, et il veut qu'elle achète par un prix semblable les grâces qu'il lui accorde.

La triste nouvelle de la mort de Gué tin excita d'universels regrets ; partout où il était connu, il fut pleuré. M. le curé de Sainte Pazanne, de concert avec M"* Prbtteau, voulut unir dans un même hommage deux noms qui, à dès titres différents, appartenaient à sa paroisse, deux noms qui étaient chers à ses paroissiens .' le comte de Chalus et Guérin; il voulut que ces deux noms qui avaient été ensemble à la peine et au sacrifice, fussent ensemble à la rocom-

pense et à la gloire. Toute la paroisse s'associa à ces hommages qui l'honoraient; plus de quatre-vingts ecclésiastiques se réunirent et vinrent, au nom de l'Eglise, fêter ces deux martyrs qui avaient si généreusement répandu leur sang pour elle.

A Guérin d'autres honneurs, des honneurs plus solennels sont réservés. Monseigneur, pour se conformer à l'un des derniers vœux de notre jeùn« martyr et au désir de sa famille, fait revenir sa dépouille mortelle d'Ifalie.Pieux parents,vous allez donc revoir celui que vous désiriez si ardemment. Ah ! sans douté, dans cet adieu que vods ne croyiez pas le demief^ en serrant ce cher fils dans vos bras, au moment du départ, votre tendresse vous disait, qu'il revien-' drait pour faire votre bonheur, que v/)us le reveniez encore ; vous ne pensiez pas qu'on ne vous rame-" nerait que son corps inanimé, sa froide dépouille. IVon hœc, 6 Joseph^ dederas promissa parenti;

Non, c'est vrai ; mais vous avez plus que vous ne pouviez attendre. Excellent père, vous comptiez présenter prochainement, et cette espérance vous rendait*justement fier, le pieux lévite à son Evêque, pour qu'il Tenrôlât à jamais dans la sainte milice, et voilà que son Evoque vient vous remettre ses restes précieux en vous disant que Dieu lui-même vous â

pris votre fils pour l'enrùler dans de plus glorieuses phalanges, les phalanges des anges et des saints. Au milieu de cette fête, de cb triomphe de votre cher enfant, ne versez pas de lârme^ ; on ne pleure pas les martyrs et les saints. A votre fils vous désiriez le bonheur. Et bien ! votfs devez être contents , vos vœux sont dépassés. Votre fils a plus de bonheur que vous et le monde ne pouviez lui en donner, plus ae gloire dans le temps et sur cette terre qu'il ne pouvait en imagfiner dans ses rêves les plus brillants. Et, dans l'éternité, combien plus encore n'en aûrat-il pas? Et vous, pieuse et tendre mère, qui avez si courageusement sacrifié ce fils unique que vous aimiez tant , essuyez vos larmes, il vous les reprocherait; elles formeraient comme un nuage dans son ciel si serein et si pur. Ne voyez-vous pas que toutes les mères chrétiennes sont jalouses de votre bonheur, et que les plus ambitieuses désespèrent d'avoir jamais pour leur fils la gloire et la félicité que vous avez pour le votre? Consolez- vous ; votre fils, vous le savez, ne vous a devancée au ciel que pour vous préparer les voies, vous aider de son puissant secours', et pouvoir, à votre arrivée, vous serrer dans ses hras.

En respectant le dernier vœu de Guérin mourant ,

on faisant revenir sa dépouille mortelle, Monseigneur a aussi cédé, à une sainte et grande ponsée ; il veut qu'elle repose dans le cimetière du Séminaire , afin qu'elle soit une prédication perpétuelle de sacrifice et de dévouement pour les jeunes élèves du sanctuaire. Guérin sera bien là, au milieu de ses pères, des anciens dans le sacel-doce et des jeunes, clercs qui, comme lui , sont tombés au milieu de la course , avant d'arriver au but. Sa tombé pouvait-elle être mieux placée? Elle sera protégée; par la religion de ses maîtres et entouréç^des respects et de l'amour de ses amis, qui viendront souvent lui demander des leçons de courage et de sacrifice. Elèves du Grand- Séminaire de Nantes, gardez bien ce dépôt , cette sainte relique que votre Evèque confie à votre piété; qu'elle soit pour vous iin souvenir et une leçon ; oui , l'hisloire le dira , et ce sera à l'éternel honneur de la famille lévitique dont vous avez le bonheur de faire partie : lorsque de toute part, en des jours mauvais pour l'Eglise, les cœurs catholiques se pr6ssaie*nt autour du saint et glorieux Pontife Pie IX comme autour du dernier rempart de l'honneur européen, vos frères , vos représentants étaient là , et lorsque ces nouveaux martyrs écrivaient avec leur sang leur noble protestation contre toutes les lâchetés et toutes

les trahisons de notre époque , vos frères étaient là encore , au premier rang.

Quelle qu'ait été la lutte, disons-le en finissant,' il faut bénir le ciel des heureux résultats qu'elle a produits ; bénissons-le d'avoir donné à de nobles jeunes hommes l'occasion de révéler de riches et puissantes natures qui s'ignoraient peut-être ellesmômes, do les avoir grandis, poétisés en quelqne sorte, de les avoir placés dans l'opinion à' une hauteur d'oii ils n'3 voudront pas descendre. Remercions Dieu d'avoir î'éveillé dans les âmes le feu sacré de la foi et du dévouement. Quel est le jeune homme portant dans sa poitrine un cœur catholique et français qui ne voudrait avoir figuré à Castelfidardo ?

Quel est le clîrétien qui n'ait accompagné de ses vœux, de ses prières et de son admiration ces généreux combattants ? Quels cceurs n'ont pas été émus ? Quels yeux n'ont pas ver^é des larmes en lisant ces lettres si pieuses . t si touchantes, dans lesquelles les parents et les enfants rJvaUsaient de nobles sentiments et d'héroïsme. « Je pleure, disait la raère de Guéri n, et cependant je suis heureuse. Si Dieu nous a. donné des enfants, cp n'est que pour les conduire au ciel ; je suis assurée que mon fijs y est rendu, ma tâche de mère est accomplie. » La femme

de l'ouvrier pense connue la grande dame ; la mère de Guérin parle absolument comme madame d'Hélîand. CesX que Tune et l'autre ont appris la m^me langue à l'école de Jésus-Christ et de son Eglise. N'avons-nous pas vu tout près de nous des mères chrétiennes rappelant les mères des martyrs, encourager leurs enfants, les pousser au dévouement, à la mort, en leur montrant le ciel. Ah ! c'est que ces saintes femmes, elles aussi, comme autrefois la reine Blanche, aimeraient mille fois mieux voir leurs fils morts innocents et purs que de les voir vivants et coupables. Disons~le aussi , à sa gloire , potre religieuse • contrée, au jour de la lutte, a dignement payé sa dette, elle a offert de nobles et sainjes victimes. Nous sopimes les fils des saints, la terre que, nous foulons, •ne l'oublions pas, a été arrosé© par le sang que nos pères ont versé pour la défense de leur religion et de leur foi. Ces saintes âmes, soyez-en sûrs, du haut du ciel se seront inclinées pour voir et encourager leurs enfants, à Castelfidardo. En les voyant si dignes d'elles, elles se seront réjouies, et leur bonheur se sera accru, si le bonhelir des saints au ciel peut s'accroître. Rappelons-nous que nos immortels aïeux, j dans cette guerre de géants qu'ils firent à l'impiété, J luttèrent pour toutes les saintes choses qui sont en\

péril en Italie, pour l'inviolabilité de la conscience humaine et la liberté de la religion.

La lutte est la même aujourd'hui et, chose digne de remarque, les mêmes noms reparaissent. Ne (Jirait-on pas qu'il y a ,des familles prédestinées à servir les grandes causes. On est heureux de retrouver dans la succession des mêmes noms la succession de la même bravoure et du même dévouement. Oui, si la noblesse de France, comme on le disait si éloquemment naguère, vient de se retremper dans le sacrifice, de se rajeunir dans son sang, sir elle vient de reconqnérir la vie par la mort, une large part d'honneur en revient à la noblesse de notre excellent pays. Du reste, nobles et enfants du peuple ont admirablement fait leur devoir ; que nos éloges soient donc communs aux uns et aux autres, et qu'il n'y ait entre les uns et les autres qu'une seule rivalité, oelte du sacrifice et de la vertu.

Courons tous ensemble, chacun à notre manière et suivant nos moyens, à la défense del'j^glise, notre mère. A' aucune autre époque de son histoire, elle n'eut un plus grand besoin du secours de ses enfants A la surface il ne s'agit que du pouvoir temporel , . au fond c'est à l'Eglise qu'on en veut, c^est elle qu'on veut abattre et ruiner de fond, en comble. Impies et

révolutionnaires se sont donné la main. Ils' s'irritent d'avoir, depuis dix-huit siècles, toujours Jésus- Christ en face, de trouver toujours cet étemel lutteur sur leur chemin, leur barrant le passage et les terrassant toujours. Dans un suprême effort , ils tondraient en finir avec Jésus-Christ et son Eglise: nfaut, de toute nécessité, maintenant plus qae jamais, nous appliquera comprendre et à pratiquer la grande leçon qui nous a été donnée ; le salut de l'Eglise et de la société est à ce prix. N'entendez -vous pas comme les craquements de l'édifice social? Les jointures qui en tiennent unies les diverses parties, semblent prêtes à se "^séparer. On dirait que notre vieille Europe s'achemine vers une prochaine et inévitable dissolution. Au milieu 'de cet ébranlement général, des insensés se plaisent à prédire à l'Eglise sa fin ; soyons des hommes de sacrifice et de dévouement , soyons enfin ce que nous devons être , et l'Eglise , de nos jours , sauvera le monde et la société perdus par les impies , comme elle les a déjà sauvés tant de fois.