IV PRÉFACE

raires : « Auteur ingénieux à trouver de$ expé^ dients pour se faire lire. Il avoit entrepris un Spectateur François, qu'il proposa d'abord à trois livres par volume. Il en réduisit le prix à trente sols, ensuite à douze, et même à deux sols par feuille, que l'on distrihuoii aux portes cochères. Les suisses avoient ordre de les refuser. Depuis, il a fait non une auvre de littérature, mais une affaire de finance, de la Bibliothèque UNIVERSELLE DES RoBCANS. Cet ouvrage, si on Veut entrepris avec des vues philosophiques, si on l'eût distribué par siècle, en observant les progrès de l'esprit et des bienséances, les vicissitudes des usages, les révolutions qui se sont faites dans les maurs, enfin les époques où la lumière commençoit à briller et celles oit les voiles de l'ignorance sembloient sUpaissir; cet ouvrage, en apparence frivole, pouvoit devenir important; il eut contribué même à faire connottre d'âge en âge le caractère des nations. Mais, dénué de ces vues, qui seules pouvoient le rendre intéressant, on doit le regarder comme