SCÈNE V

PÉÂCOCK. asi^is, LÉLl.A, debout, S.4UNDERS, asMS. SULLIVAN, JENKINS. MERWYN, MISS PÉNÉLOPE, MISTRESS SAUNDEUS.

SULLIVAN, riant et s'appuyant contre ta porte du fond.

Je sais pourquoi.. . je l'ai manqué !.. c'est la première fois. Dieu me damne: {Montrant la laUle à thé.) Je vais recommencer avec ce cabaret de porcelaine!,. {Il descend en scène).

TOUS, excepté Lélia et Jenkins.

Non!,, non!..

SAUNDERS, se Icvunt.

Je m'y oppose!..

JENKINS, riant.

Laissez-le faire!..

SAUNDtRS, sa tasse de thé à la main el comme s'il allait la prendre.

Quand on aura pris le thé!., à la bonne heure! 8T3LLIVAN, feignant de croire qu'il lui offre une tasse de thé et la lui prenant des mains. C'est juste! mille grâces, cher ami!,, il est Bucré, nesl-ce pas?

SAUNDERS, stupéfait.

Comment... U/^art.) Eh bien, il est sansgêne!..

SULLIVAN, le buvant.

Parfait !

h Peacock et Saunders vont s'asseoir à la table à thé, l'eacock, l6 dos au mur, Sauudcrg vis-à-vis de lui.

SAUNDRRS, à part, avec humeur.

Je ne le trouve pas plaisant du tout., ce monsieur! LÉLIA, prés de la table à thé, s apercevant du

mouvement.

Une seconde tasse, monsieur Saunders?

SULLIVAN, rendant la tasse à Saunders.

Merci !

SAUNDERS , étourdi.

Une première, Miss, une première... si vous le voulez bien !.. car l'autre s'est évaporée!.. [Lélia distribue des tasses de thé à tous les convives, en jetant un regard trii^te et inquiet sur Sullivan.) SULLIVAN, à part, ton naturel.

Je n'ose jeter les yeux de son côté!., loutmon courage m'abandonnerait!.. {Avec uti sentiment profond). El j'ai promis sur l'honneur!.... ah!.. (// passe sa main sur son front comme pour cliasser une mauvaise pensée.)

JENKINS, venant â lui.

Eh bien?

SULLIVAN, reprenant S-i fausse gaieté.

Eh! eh! ce bon Jenkinsi parbleu, mon cher, vous êtes un heureux mortel... une grande fortune... société... choisie!... table excellente! seulement on la quille trop tôt !..

MISS PKNÉLOPE.

Ce n'est pas notre avis!..

MISTRESS SAUNDERS

Une séance de quatre heures?..

JENKINS

C'est modeste!.. {Merwyn, après avoir pris le thé, s'est assis sur un canapé, au fond à gauche, et s'y endort.)

SULLIVAN

C'est mesquin !.... [Continuant et babillant comme un homme pris de vin.) L'instant le plus délicieux de la vie!., on ne saurait trop le prolonger ! lors(jue, libre de toutes cis choses sérieui!.eset vaines qui préoccupent le commun des hommes, on se trouve... là... ave quelques bons vivants... les coudes sur la table!., ra'sonnantou déraisonnant, se renvoyant les bons mots, les contes grivois, et ces petits chariots rapides qui courent sur l'acajou, et nous apportent un nectar parfumé... qui ranime l'esprit. ..ou le fait perdre!., on Oublie tout... gloire, richesse , ambition !.... [Souriant.) et jusqu'à sa maîtresse, quand, par malheur, on en a une!

LÉLIA, à part, et plus étonnée.

Un pareil langage!..

MISS PÉNÉLOPE, à mistress Saunders.

C'est révoltant! JENKINS, o part et se frottant les mains^ en voyant l'air déconcerté de Lélia.

Bravo! il va très-bien! {Lélia remonte la scène à gauche.)

PEACOCK, à Saunders.

Ah! que ces grands talents vus de près sont petits!..