DÉPÊCHE DU DUC DE LA VAUGUYON AU COMTE DE VERGENNES

Arrivée de l'Empereur en Hollande. — Sa visite au ministre de France. — Son entrevue avec le prince Louis de Brunswick. — Projet de voyage en France. — Jugement de Joseph il sur les Patriotes.

La Haye, 10 juillet 1781.

L'Empereur, sous le nom de M. le Comte de Falkenstein, est arrivé à Rotterdam le samedy au soir, ainsi que nous nous y attendions, Monsieur le Comte. Il y est demeuré le 8, et s'est rendu ici hier. Il avoit prévenu depuis quelques jours M. le Baron de Reischach de son dessein de parcourir la Hollande, et l'avoit chargé de m'en informer. J'ai témoigné à M. de Reischach mon empressement à offrir mes hommages à Sa Majesté impériale. Il m'a assuré que je lui déplairais Tort si je lui proposois des fêtes, et qu'il n'accepterait même ni dîner, ni souper. Je lui ai répondu qu'il me semblait que la meilleure manière de lui faire sa cour était de se conformer à ses intentions, et que je m'y soumettrais quoiqu'avec beaucoup de regret.

Mes (lue j'ai su Sa Majesté Impériale arrivée, j'ai été à l'hôtel du Parlement d'Angleterre où elle est descendue; Elle n'a pas reçu ma visite, mais immédiatement après dîner elle a fait l'honneur à Madame de La Vauguyon et à moy de nous la rendre. Elle avoit vu auparavant le Prince Louis de Brunswick qui lui avoit fait demander un moment d'entretien; mais elle a affecté de venir chez moy avant d'aller chez M. le Prince et Madame la Princesse Stathouder, el elle a daigné' nous combler des témoignages de la bonté' la plus distinguée. Si sa conversation n'eût été que flatteuse pour moy, je ne me permettrais pas de vous en rendre compte, mais elle a été' trop juste pour vous. Monsieur, et m'a paru trop intéressante dans les circonstances présentes pour que je ne m'empresse pas de vous en faire part.

Après avoir rappelé à Madame de La Vauguyon avec beaucoup de grâce l'honneur qu'elle a eu de lui faire sa cour pendant sou séjour en France, M. le Comte de Falkenstein a bien voulu me féliciter sur le succès de la mission que le Roj m'a confiée, el sur la manière dont j'àvois secondé ses vues, en ajoutant que vous aviés remporté ici mu' grande victoire politique. Je lui ai répondu que je me trouvois lies heureux d'avoir été dans ces circonstances intéressantes, sous la direction de votre sagesse, l'organe de la justice el de la bienveillance du Boy pour la République, et de voir ma conduite honorée dans ce moment d'un suffrage aus^i glorieux.

M. le Comte de Falkenstein m'a marqué le plus grand empressement d'aller à Versailles, "el d'\ partager l'espérance de la Heine sa sœur, et celle de'Ja nation. Je lui

ai répondu que les François, pour se pénétrer des sentiments si justement dus aux qualités précieuses de la Heine, el pour lui offrir le tribut de leur amour, n'avoient pas attendu qu'elle eut assuré leur bonheui par le nouveau gage qu'ils en espèrent. Je lui ai témoigné ensuite qu'on avoit appris avec beaucoup de peine qu'il ne passeroit que quelques jouis en France, el que, quels que lussent les droits de Versailles, Paris en seroit bien jaloux.

M. le Comte de Falkenstein a affecté de ramener la conversation sur les affaires générales, particulièrement sur celles de la République, et s'est expliqué avec beaucoup de l'orée sur son estime pour les patriotes, et notamment pour ceux de la ville d'Amsterdam. Il s'est même développe à cet égard d'une manière si caractérisée el a si clairement voulu marquer par là que la situation présente du Prince Louis de Brunswick ne lui inspirait aucun intérêt, que j'ai cru devoir lui montrer que j'étois bien éloigné d'j avoir contribué par des menées secrètes. Apres avoir applaudi aux éloges qu'il donnoit à la fermeté des bons citoyens, je lui ai ajouté que quelquefois le zèle s'étendoil trop loin en dépassant certaines bornes.

M. le Comte.de Falkenstein a daigné ne négliger aucune manière de me témoigner de la bonté. Il m'a parle ensuite du transport de nos provisions navales par la voye intérieure, el m'a dit qu'il sçavoit (pie j'avois proposé ce moyen, et qu'il devait me paraître bien satisfaisant qu'il assurai dans des conjonctures aussi importantes l'entretien et le renouvellement des forces maritimes. Je lui ai répondu que le ministère du Roy avoit senti toute l'importance de cette opération el l'avoit dirigée, que c'étoient les bons offices des sujets de Sa Majesté Impériale qui facilitoient ce transport, et que j'avois vu avec beaucoup de satisfaction ce nouveau lien d'un intérêt commun.

Quoique M. de Reiscbacb m'eût témoigné les intentions de l'Empereur, j'ai crû devoir lui renouveller l'assurance de mon empressement à saisir tous les moyens de lui faire ma cour. 11 m'a remercié avec beaucoup de grâce, m'a répété, qu'il n'acepteroit ni festes, ni dîner, ni souper, ruais m'a dit qu'il ne partirait certainement pas de la Hâve sans venir revoir .Madame de La Vauguyon et moy.

Recevez, etc.

Le Duc de La Vauguyon.

[Archives du Ministère des affaires étrangères à Paris. Correspondance de Hollande, reg. DXLV, f°> 61-63.)