ACTE QUATRIÈME

Perrichox (avec hauteur). Je me plais à l'espérer, monsieur.

Jean (à part). Il est très solide, le bourgeois.

Le Commandant. Mes témoins sont à la porte . . . partons ! 5

Perrichox. Partons !

Le Commandant (tirant sa montre). Il est midi.

Perrichox (ci part). Midi ! . . . déjà!

Le Commaxdaxt. Nous serons là-bas à deux heures.

Perrichox (à part). Deux heures! ils1 seront 10 partis !

Armand. Qu'avez-vous donc?

Perrichox. J'ai ... j'ai .. . messieurs, j'ai toujours pensé qu'il y avait quelque noblesse à reconnaître ses torts. 15

Le Commaxdaxt et Jeax (étonnés). Hein?

Armand. Que dit-il ?

Perrichox. Jean . . . laisse-nous-!

Armand. Je me retire aussi . . .

Le Commaxdaxt. Oh! pardon! je désire que tout 20 ceci se passe devant témoins.

Armand. Mais . . .

Le Commanda xt. Je vous prie de rester.

Perrichon. Commandant . . . vous êtes un brave militaire ... et moi . . . j'aime les militaires ! Je re- 25 connais que j'ai eu des torts envers vous ... et je vous prie de croire que . . . (Apart.) Sapristi! devant mon domestique! (Haut.) je vous prie de croire qu'il n'était ni dans mes intentions ... (Il fait signe de sortir à

qui a Vair de ne pas comprendre. A part.) Ça 30 m'est égal, je le mettrai à la porte ce soir, (haut) ni dans ma pensée . . . d'offenser un homme que j'estime et que j'honore !

1 ils refera to the police.

Le Commandant. Alors, monsieur, ce sont des excuses ?

Armand {vivement). Oh ! des regrets ! . . .

Perrichon. N'envenimez pas ! l n'envenimez pas ! 5 laissez parler le commandant.

Le Commandant. Sont-ce des regrets ou des excuses ?

Perrichon (hésitant). Mais . . . moitié l'un . . . moitié l'autre . . .

Le Commandant. Monsieur, vous avez écrit en toutes 10 lettres sur le livre de Montanvert: «Le commandant est un ... »

Perrichon (vivement). Je retire le mot! il est retiré!

Le Commandant. Il est retiré . . . ici . . . mais là- 15 bas ! il s'épanouit au beau milieu d'une page que tous les voyageurs peuvent lire.

Perrichon. Ah ! pour çà ! à moins que je ne retourne l'effacer moi-même.

Le Commandant. Je n'osais pas vous le demander, 20 mais, puisque vous me l'offrez . . .

Perrichon. Moi?

Le Commandant. J'accepte.

Perrichon. Permettez . .

Le Commandant. Oh ! je ne vous demande pas de 25 repartir aujourd'hui . . . non! . . . mais demain.

Perrichon et Armand. Comment ?

Le Commandant. Comment? Par le premier convoi, et vous bifferez vous-même, de bonne grâce, les deux méchantes lignes échappées à votre improvisation2 . . . 30 ça m'obligera.

Perrichon. Oui . . . comme ça ... il faut que je retourne en Suisse ?

1 N'envenimez pas ! " Don't make matters worse."

2 échappées a votre improvisation. "Which escaped y ou thoughtlessly."