ACTE QUATRIÈME
Daniel (entrant). Bonjour, Armand.
Armand. C'est vous . . . (A part.) Pauvre garçon !
Daniel. Voici l'heure de la philosophie ... M. Perrichon se recueille ... et, dans dix minutes, nous allons connaître sa réponse. Mon pauvre ami ! 5
A km and. Quoi donc ?
Daniel. Dans la campagne que nous venons de faire, vous avez commis fautes sur fautes . . .
Armand (étonne). Moi?
Daniel. Tenez, je vous aime, Armand ... et je veuxio vous donner un bon avis qui vous servira . . . pour une autre fois ! vous avez un défaut mortel !
Armand. Lequel ?
Daniel. Vous aimez trop à rendre service . . . c'est une passion malheureuse ! 15
Armand (riant). Ah! par exemple !
Dam kl. Croyez-moi. . . j'ai vécu plus que vous, et dans un monde . . . plus avancé ! Avant d'obliger un homme, assurez-vous bien d'abord que cet homme n'est pas un imbécile. 20
Armand. Pourquoi ?
Daniel. Parce qu'un imbécile est incapable de supporter longtemps cette charge écrasante qu'on appelle la reconnaissance; il y a même des gens d'esprit qui sont d'une constitution si délicate . . .
Armand (riant). Allons ! développez votre para- ■■ !
Dam kl. Voulez-vous un exemple : M. Perrichon . .
Perrichon {passant sa tête à la porte du pavillon). Mon nom! 30
I > a m el. Vous me permettrez de ne pas le ranger dans
oiiravelling." It can readily be seen what skill is necessary t<> eomplicate the action and find a natural solution. The dénouement arrived at by the simple and conventioual expédient of a conition which is overheard.
la catégorie des hommes supérieurs. (Perrichon disparaît.)
Dani el. Eh bien, M. Perrichon vous a pris tout doucement en grippe.1 ô Armand. J'en ai bien peur.
Daniel. Et pourtant vous lui avez sauvé la vie. Vous croyez peut-être que ce souvenir lui rappelle un grand acte de dévouement? Non! il lui rappelle trois choses: Primo, qu'il ne sait pas monter à cheval; secundo, 10 qu'il a eu tort de mettre des éperons, malgré l'avis de sa femme; tertio, qu'il a fait en public une culbute ridicule . . .
Armand. Soit, mais . . .
Daniel. Et, comme il fallait un bouquet à ce beau
15 feu d'artifice,2 vous lui avez démontré, comme deux et
deux font quatre, que vous ne faisiez aucun cas de son
courage, en empêchant un duel . . . qui n'aurait pas eu
lieu.
Armand. Comment ? 20 Daniel. J'avais pris mes mesures ... Je rends aussi quelquefois des services . . .
Armand. Ah ! vous voyez bien !
Daniel. Oui, mais, moi, je me cache ... je me masque ! Quand je pénètre dans la misère de mon sein- 2oblable, c'est avec des chaussons et sans lumière . . . comme dans une poudrière ! D'où je conclus . . .
Armand. Qu'il ne faut obliger personne ?
Daniel. Oh non ! mais il faut opérer nuitamment et choisir sa victime ! D'où je conclus que ledit Perrichon 30 vous déteste: votre présence l'humilie, il est votre obligé, votre inférieur ! vous l'écrasez, cet homme !
Armand. Mais c'est de l'ingratitude ! . . .
1 vous . . . en grippe. " Has quite simply taken a dislike to you."
2 comme . , . oVartilice. " To cap the climax."
