LA TEMPÉRATURE AU LARGE

Lorsque les rayons solaires arrivent au contact du sol, celui-ci absorbe la chaleur pour la répandre ensuite, autour

. à én ANA de RSS.

de lui, par rayonnement. Mais, le sol étant mauvais conduc.

teur, cette absorption ne se fail jamais sentir jusqu'à une

grande profondeur et se concentre dans les couches les plus voisines de la surface. Aussi la terre s échaulfe-t-elle et se refroidit-elle très rapidement,

Sur la mer les choses se passent de tout autre facon, Pendant le jour, les rayons du soleil pénètrent profondément dans l’eau et la chaleur totale absorbée est plus grande que sur la terre. La nuit, dès que l’eau des couches supérieures se refroidit, elle est remplacée par l’eau des couches inférieures, plus chaudes, si bien que la surface de l’eau, contrairement à celle de la terre, est à peu près toujours à une température constante dans le courant d’un nychthémère.

En été, l'expérience cohstate que la tranche marine accessible aux rayons solaires peut atteindre 100 et même 200 mètres (De Lapparent). L’énorme quantité de calories accumulée par la mer en été est restituée à l’atmosphère pendant l'hiver, A cette saison, les couches refroidies de la surface retombent au fond et sont remplacée: par d’autres plus légères et plus chaudes qui remontent du fond et réchauffent atmosphère.

Cette étude succincte des lois thermologiques des Océans nous donne l'explication de la plus importante caractéristique du climat du large, au point de vue thérapeutique, sa stabilité

thermique.

En effet, les variations de température au large ne sont jamais rapides. Le milieu dans lequel est plongé le navire est toujours, nous l'avons vu, semblable à lui-même, Quant à l'air, il subit surtout l'influence de la masse d'eau sous-jacente et la constance de sa température est remarquable, À mesure que l'on s'approche des tropiques, cette assertion se vérifie encore davantage puisqu'on ne trouve plus alors qu'une différence de 3 et même 2 degrés dans tout un nychthémère.

Les variations de température <ont tellement exceptionnelles que les navigateurs les remarquent et les étudient pour en tirer des enseignements très précieux. C'est ainsi qu'on peut chserver une saut: brusque de température quand on entre