PREFACE

des poètes, des peintres, des sculpteurs et même de graves historiens, on a accrédité ces deux légendes qui dénaturent complètement V œuvre de i^92, et on est arrivé ainsi à dresser des statues à Colomb pour une chose quil napas voulu faire, alors que Ion garde le silence sur la grande chose, bien plus méritante et bien plus digne de Vadmiration de la postérité, quil a sciemment voulu faire et quil a réellement faite, au prix d efforts héroïque^ que rien na pu lasser.

Cette déclaration préliminaire est nécessaire, car le nombre est grand de ceux qui, ne connaissant mes livres que par des comptes rendus superficiels ou incomplets, voient en moi un contempteur du grand Génois, alors que je prétends montrer que sa véritable gloire n est pas où, par une aberration singulière, lui-même lavait mise, et où après lui tout le monde Va placée.

Avec toutes les faiblesses inhérentes à notre nature, le vrai Colomb que je vais m'efforcer de montrer est plus grand que celui de la légende.

Bagneux, Seine. 1916.