LES PROPOSITIONS DE COLOMB AU ROI JEAN II

certaines et qui justifiaient ses prétentions. Son fils et Las Casas ont beau dire que c'était les Indes qu'il visait et que la découverte des terres ou îles dont il parlait avait une importance secondaire, les conditions qu'il posait et l'accusation portée contre les Portugais d'avoir voulu surprendre son secret prouvent jusqu'à la dernière évidence que pour lui, aussi bien que pour le roi Jean, la découverte proposée est la seule chose qui fut prise en considération dans leurs pourparlers.

F. Colomb et Las Casas disent que ce fut la perfidie reprochée au roi Jean qui détermina Colomb à quitter le Portugal et qu'il s'en éloigna secrètement, voulant sans doute indiquer par là que le Roi l'aurait peut être retenu de force, s'il avait connu son intention.

Cela est fort invraisemblable. Ce qui est probable et vrai sans doute, c'est que Colomb, qui avait perdu sa femme et qui n'avait plus l'espoir de gagner le Roi, jugea qu'il était de son intérêt d'aller porter ailleurs ses propositions. Avec son fils Diego alors âgé de 5 ou 6 ans, il partit vers la fin de l'année 1484 ou plus probablement au commencement de Tannée suivante, et se rendit en Castille, où nous allons le retrouver.