Les relations de Colomb avec Beatriz Enriquez

La longue période pendant laquelle Colomb attendit la décision de la commission à laquelle ses propositions avaient été renvoyées paraît

cependant les premiers venus. Parmi eux, il faut nommer Navarrete,Prescott,Lafuente,Helps, Asensio, Markham, Lazzaroni et Gaffarel.

1. La question des conférences deSalamanque,dont les propositions de Colomb auraient fait l'objet, a donné lieu à un grand nombre d'écrits, et en Espagne elle a été discutée avec passion. Nous avons exposé cette controverse dans notre Histoire critique, vol. I, p. 574 et sq. Harrisse et M. Lollis ont particulièrement contribué à faire la lumière sur ce point.

avoir été pour lui des plus pénibles. Sans ressources personnelles, il se trouva dans la gêne et dut avoir recours à la bienveillance des souverains, qui lui accordèrent à différentes reprises des gratifications, assez modiques d'ailleurs. C'est pendant cette période, qui s'étend de l'année 1486 à 1490, que se placent deux épisodes de la vie de notre Génois qui doivent être mentionnés.

Le premier est relatif à sa liaison avec une femme de Cordoue, liaison dont le caractère pèse encore sur sa mémoire. Elle s'appelait Beatriz Enriquez; on a longtemps ignoré quelle était sa véritable situation sociale. Des documents découverts de notre temps seulement ont révélé qu'elle était d'humble condition ^ Elle s'appelait Arana par sa mère et Torquemada par son père. Elle était jeune et pauvre quand Colomb la connut, en novembre ou en décembre 1487. Il en eut un fils, Fernand, qui naquit le 15 août 1488 et qui fut un homme fort distingué. C'est à lui que nous devons une biographie de son père sans laquelle nous serions très imparfaitement renseignés sur les

1. L'auteur de cette découverte, M. Rafaël Ramirez deArellano, la fait connaître dans les numéros de décembre 1900 et de janvier 1902 du Boletin de la lieal Academia de la Historia.