Le vrai contre-poison pour faire disparaître la confession auriculaire [microforme]

Je viens de lire votre mandement du 18 Mars, et l’opuscule imprimé par votre ordre, sous le titre de ‘ Contre-Poison, Erreurs, Faussetés, Impostures, Blasphèmes, de l’Apostat Chiniquy.

En vérité je ne puis assez bénir le ciel de vous avoir permis de publier ces écrits. Ils sont les deux plus éloquents témoins que je puisse invoquer pour montrer à nos chers compatriotes que la cause que vous défendez est à jamais perdue devant Dieu comme devant les hommes.

Oui, Monseigneur, à l'avenir, pour montrer que l'Eglise de Rome ne peut être l'Eglise de Jésus-Christ, je n’aurai qu’à dire à ceux qui ont des yeux pour voir, des oreilles pour entendre, et une intelligence pour se conduire : ‘“ Lisez le mandement du 18 Mars et ie Contre- Poison.”

Chez tous les hommes qui réfléchissent, celui qui a une bonne cause ne se fâche jamais, comme vous faites. Tout le monde sait que ce n’est que lorsque l’on n’a pas de bonnes raisons à donner que l’on dit des injures,

Vous me prodiguez les noms d’apostat, d’ignorant, d’hypocrite, d’excommunié, de sans esprit : vous me traitez de maudit, de damné, de diable, etc., etc.

Dans quel évangile avez-vous donc puisé tout cela? Ce n’est toujours pas dans l'Evangile de Jésus-Christ,

Que diriez-vous, Monseigneur, si, oubliant le respect que je dois à votre personne et à votre position sociale, comme le réspect que je ine dois à moi-même et au peuple qui nous regarde et nous écoute en cette heure solennelle, j'allais vous appeler hypocrite, maudit, damné, démon !

Ne sommes-nous pas l’un et l’autre créés à l'image de Dieu? N'avons-nous pas, l’un et l’autre, été rachetés par le sang de Jésus.

Christ? Est-ce en nous crachant réciproquement à la face, en nous outrageant sans mesure, par les épithètes de maudits, de damnés, de diables, que nous prouverons aux peuples que nous sommes les disciples de ce Sauveur Jésus qui, du haut de sa croix, priait avec tant d'amour et de compassion, même pour ses cruels bourreaux ?

Mais, Monseigneur, ne craignez pas que je vous outrage, en me servant à votre égard des armes dont vous vous servez contre moi.

Votre religion vois dit de me haïr: la mienne me commande de vous aimer,

Votre religion vous ordonne de me maudire; la mienne me commande de vous bénir. — '

Votre religion veut que vous me méprisiez ; la mienne veut que je vous plaigne à cause de vos erreurs, mais que je vous respecte encore plus, parce que vous avez une âme à sauver.

Votre religion et la mienne sont deux grands arbres plantés en terre.... Les peuples verront et comprendront bientôt, je l’espère de la miséricorde de Dieu, la différence de ces deux arbres par les fruits différents qu’ils portent en vous et en moi.

Comment se fait-il que chaque fois qu’un évêque ou un prêtre de Rome veuille défendre sa religion contre les disciples de l'Evangile, au lieu de se tenir sur le terrain honorable et élevé des principes, il se jette à corps perdu dans le boue des personnalités ? N'est-ce pas parce que votre Eglise n'étant soutenue par aucun principe d’Ecriture Sainte, de logique, de philosophie ou d'histoire, vous êtes forcé d’imiter les noyés qui s’attachent à des pailles flottantes dans l’espoir d'échapper à la mort! Ces personnalités ne sont que des pailles qui ne peuvent sauver ceux qui s’en servent ; mais si ces pailles ne peuvent vous faire flotter sur l’abîme sans fond creusé sous vos pieds par l'Eglise de Rome, elles ont cela de bon qu'elles prouvent aux peuples qui vous voient les saisir, que votre position est désespérée.

S'il s'agissait entre votre Grandeur et moi de savoir qui a le plus commis de péchés contre le Décalogue, je comprendrais que vous cherchassiez à faire allusion à mes péchés réels ou supposés, pour me les reprocher,

Mais il ne s’agit pas ici de savoir qui de nous deux a fait le plus de péchés contre les commandements de Dieu.... Car, quoique j'aime à vous croire digne du respect dont le peuple vous environne, ne rireriez vous pas de la simplicité de ceux qui vous croiraient impeccable et sans tache? Vous êtes homme. Donc vous êtes un pécheur comme le reste des hommes,

Il est probable que vous n’aimeriez pas plus que moi à voir écrits sur votre tigure, de sorte que vos diocésains pussent les lire, tous les péchés dont vous vous êtes rendu coupable. ... Ilest probable aussi que nous ferions tous deux une bien triste figure, si tout ce qui s’est passé de mal dans notre pauvre cœur sous le regard de Dieu, se trouvait écrit sur nos fronts,

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Aimeriez-vous, Monseigneur, que je rappelasse au public les déplorables bruits qui ont courus, contre vous, à une certaine époque de votre vie, —détails qui ne sont pas oubliés de tout le monde ? J’espère que ces bruits n'étaient fondés que sur des calomnies et que vous n’étiez pas coupable.... Mais vous êtes hommes peccable ; ne l'oubliez pas, et ne forcez personne à le prouver.—Vous avez trop d’esprit pour ne pas me comprendre.

Ne croyez pourtant pas, Monseigneur, que je me sente blessé par les noms de maudit, de damné, de menteur et de démon, que vous me prodiguez ; car j'éprouve en mon cœur tout le contraire.... Je me sens heureux et honoré d’être traité et appelé par vous et par vos prêtres, come Jésus-Christ mon Sauveur et mon modèle, l'était par les Pharisiens de son temps.

Parce que je ne veux plus invoquer d'autre nom que celui de Jésus, je suis maudit par vous ! Vous m’'appelez un démon parce que je ne m’agenouille plus devant vos idoles ! que je n’invoque plus vos Dieux, vos demi-Dieux, vos Déesses !

Quoi ! Monseigneur, je vous prie poliment de me montrer dans quel endroit de l'Evangile il est ordonné ou permis même de penser que Marie est la porte du ciel, l’espérance des pécheurs, le refuge des affigés, le plus sûr, l’unique fondement de l'espérance que nous avous d’être sauvés, et, au lieu de me répondre avec patience, vous m'appelez ‘ maudit, ?

Je vous dis avec politesse que je crois que c’est Jésus-Christ seul, et non Marie, qui est la porte du ciel, l'espérance et le salut des pécheurs,—que c’est donc vers lui, et vers lui ‘“ seul,” que je dois tourner mes pensées, mon cœur, mon âme!.... Et au lieu de me bénir, parce que je ne veux plus penser à d'autre qu’à Jésus, parce que je veux plus aimer et invoquer d'autre Dieu que Jésus, vous m'appelez démon, et vous me maudissez !

Quoi ! Je vous demande poliment de me montrer dans quel endroit des Ec ît au lieu de ine répondre avec votre bori$ ordinaire, vous vous mettez en fureur contre moi! vous m'’appelez apostat, blasphémateur, et vous me maudissez ! Mais c’est donc une chose pour vous étrangement difficile, que de me montrer dans l'Evangile, ces vérités fondamentales de votre religion.

Monseigneur, je vous conjure de me faire voir dans l'Evangile, quand et où notre Seigneur Jésus-Christ a mis l'Eglise de Rome la première et la maîtresse de toutes les Eglises. ... Et au lieu de me montrer ce passage que vous dites être une des pierres fondamentales de votre religion, vous me traitez de scélérat, et vous me maudissez !

Merci.... Oui, mille fois merci, Monseigneur, pour vos insultes et vos malédictions !

Ces malédictions, vont, mieux que tous mes humbles efforts, avec la grâce de Dieu, ouvrir les yeux de nos compatriotes sur les erreurs

de votre religion ; car ces chers compatriotes se diront les uns aux autres : “ Si l'Evangile disait qu’il faut invoquer la Sainte Vierge, “ qu’elle est la plus puissante protectrice qu’on ait au ciel, qu’elle est “la porte du ciel, l'espérance des pécheurs, &e., &c., si l'Evangile “ disait que Saint Pierre a été à Rome, et que l’Eglise de Rome est “la plus ancienne, la première, la maîtresse de toutes les Eglises, ‘ Monseigneur montrerait le texte qui parle de ces choses ; il n'aurait “ pas l’idée de s’emporter contre ceux qui les lui demandent poliment ; “ surtout, il ne les maudirait pas comme il le fait.... Il faut donc “ que nos évêques et nos prêtres soient plus en peine et plus troublés ‘ que nous le pensons, puisqu'ils n’ont pas une bonne raison à donner “à ceux qui les interrogent.... Ne serait-ce pas parce que ces “ dogmes de notre religion sont inventés par les hommes, qu’ils ne ‘ sont pas dans l'Evangile, et qu’ils sont même opposès à l'Evangile, “que nos prêtres ont tant de peur que nous lisions ce livre? Si “ l’évêque était assuré que les bonnes raisons, dans ce grand débat, ‘ sont toutes de son côté, aurait-il autant de peur qu’il en a que nous ‘ entendissions les deux côtés de la question ?.... Ne nous traite-t-il ‘“ pas comme des imbéciles et des brutes, quand il parle, et qu'il ‘ défend qu'on lui réponde ; ou, ce qui revient an même, quand il ‘ veut nous défendre d’entendre les réponses qu’on lui fait ? Pourquoi ‘ Dieu nous a-t-il donné deux oreilles, si ce n’est pour entendre les deux côtés d’une discussion ? pourquoi Dieu nous a-t-il donné une ‘ intelligence, si ce n’est pour nous en servir dans la recherche de la “ vérité, et la connaissance des choses qui nous sont bonnes et utiles ‘ pour le temps et l'éternité ?”

Oui, Monseigneur, voilà comment la partie intelligente du peuple

canadien va penser et parler. Votre défense d'entendre et de lire ce qui se dit ou s’imprime au sujet des questions débattues entre les disciples de l'Evangile connus sous le nom de protestants, et les membres de l'Eglise de Rome appelés papistes, sera aussi impuissante qu’une digue, que vous mettriez devant la chûte de Niagara pour empêcher les eaux du fleuve de suivre leur courant. ..: (Cette défense vous avilit et.vous brise à jamais aux yeux des hommes qui réfléchissent. . Car elle est une confession publique de votre faiblesse et de votre défaite. Si vous sentiez que vos raisons sont meilleures que les nôtres, et si vous étiez bien convaincu que la vérité est de votre côté et non du nôtre ; si vous étiez, en un mot, un des successeurs des apôtres, vous parleriez comme les apôtres ; vous inviteriez vos peuples, avec une sainte fierté, à peser vos arguments dans la balance de la raison.... Vous diriez avec Paul: “ Je vous parle comme à des êtres “ raisonnables ; Jugez vous-même de ce que je dis. ” (Cor. x, 15.) Voilà comment on pense, et voilà comment on parle au peuple, quand on porte l'Evangile dans sa main, dans son cœur et dans son esprit, Monseigneur.... Avec l'Evangile, on se sent fort de la force de Dieu, (Rom. 1, 16). On ne craint point l'examen, on le provoque au contraire : on traite les hommes comme des êtres raisonnables ; on

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Mais lorsque l'Evangile manque, on se sent faible, on hésite et l’on tremble ; on a peur; on s'irrite....on injurie comme vous le faites : ....à défaut de bonnes raisons, pour diriger les hommes, on cherche à les mener comme on mène les brutes, on les bride, on les enchaîne, on leur attache la corde au cou, on les entraîne de force.... Au lieu de les traiter avec respect, comme l’apôtre Paul en êtres raisonnables, c’est avec mépris qu’on les traite, comme vous le faites ; au lieu de leur dire bravement et sincèrement avec Paul : ‘ Vous êtes des êtres ‘ raisonnables.... Ne croyez pas à ce que je dis sur ma simple ‘ parole ; examinez, réfléchissez, jugez si ce que je vous dis est vrai “ou non,” on parle comme parle l’évêque de Montréal, comme presque tous les évêques et presque tous les prêtres de Rome et l’on dit: ‘“ Peuple, tu es trop imbécile pour comprendre.... “ ton intelligence n’est pas faite pour examiner ce qui se passe. .,.tu ‘es une assemblée de brutes, n'ayant pour toute fonction que de “ croire ce que nous te disons, et de faire ce que nous te comman- “ dons....C'est à nous qu’il appartient de voir, d'entendre, de parler, ‘ d'examiner et de penser pour toi.... Tu nes bon que pour nous “ servir, nous engraisser et nous enrichir ; tu n'as èté créé que pour cela.”

Done, encore une fois, Monseigneur, je vous remercie, pour votre

mandement et votre Contre-Poison.— Mieux que tout ce que j'aurais pu dire, ces deux chefs-d’œuvres montrent à notre cher Canada, que le Romanisme est incapable de se mesurer avec le protestantisme. . Vos injures me rendent fort: car tous ceux qui connaissent la bonté ordinaire de votre cœur et la douceur de votre caractère, savent que vous n’auriez Jamais eu recours à ces injures, si vous aviez eu de bons arguments à placer.

Votre défense de lire mes écrits est aussi une grande faveur que vous m'accordez, et dont je ne puis trop vous remercier; car vous donnez à ces écrits l'attraction du fruit défendu : c’est-à-dire que vous augmentez le désir que tous les gens sensés avaient déjà de se les procurer—vous doublez le nombre de ceux qui les recherchent et les lisent avec avidité et profit.

Dans ma prochaine lettre, Monseigneur, avec la grâce de Dieu, je vous montrerai encore une fois, que le dogme de la confession auriculaire est une grande imposture, et que votre Eglise a falsifié les Saints- Pères et l'Evangile pour tromper le monde à ce sujet.

En attendant, j'ai l'honneur d’être votre très humble serviteur, ancien ami, et co-pécheur.