MONSEIGNEUR

Je vous ai promis, dans ma dernière lettre, de vous prouver que le dogme de la confession auriculaire était une imposture, et que votre

Église, pour le faire passer, a dû torturer les textes de l’Ecriture et attribuer aux paroles des Saints-Pères un sens tout différent de celui qu’elles ont. Maïs avant de m’acquitter de cette facile tâche, laissezmoi vous féliciter sur votre dévouement à la cause que vous servez.

Votre conduite est héroïque. En effet, n’avez-vous point proclamé du haut de votre toute-puissance épiscopale que ceux qui lisent mes écrits sont excommuniés et maudits ? N’avez-vous pas déclaré solennellement ex cathedra, que tout prêtre, à plus forte raison tout évêque, qui voudrait discuter avec moi, serait à jamais déshonoré, rejeté du giron de la sainte Eglise, excommunié publiquement et condamné aux supplices éternels ? Et après avoir prononcé cet implacable arrêt, voilà que vous même, Monseigneur, vous venez vous offrir comme victime à votre sacrée fureur. Pour confondre l’infâme, le renégat, l’ignorant, le dégradé, l’avili, le rejeté de Dieu et des prêtres, en un mot: Chiniquy, pour confondre l’imposteur, c’est vous qui entrez dans la lice, c’est vous qui venez discuter avec lui! Vous me paraissez superbe, Monseigneur, quand, pour essayer de sauver de la ruine votre Eglise qui croûle, c’est votre vénérable tête que vous exposez aux foudres que vous faites gronder vous même sur le Canada. Quel magnifique sujet pour un tableau ou une statue! le Jupiter de Montréal foudroyé par lui-même, se suicidant d’un coup de tonnerre épiscopal, pour le triomphe de ce qu’il appelle la vérité! Les Romains d'autrefois ont élevé une statue à Curtius, ceux d'aujourd'hui vous en doivent bien autant.

Vous voilà done maudit, excommunié, condamné à l'enfer, par votre mandement du 18 Mars ! que de larmes ne devez-vous pas verser à cause de moi. Sans mentir, jai quelquefois pitié de la triste position où mes révélations vous ont mis.

Mais aussi, Monseigneur, c’est logique : nous marchons, vous et moi, en nous tournant le dos, vers des pôles différents ; celui que vous voulez atteindre c’est la ruine du Canada à votre profit, l’abrutissement du peuple par l’esclavage ; mon but, c’est la délivrance de mes frères par l'Evangile et par la liberté. Avec des volontés si différentes, si intimes que nous ayons été autrefois, nous ne pouvons pas parler de même ; et je dois dire: tant pis pour vous si mes paroles ne vous plaisent pas.

Vos larmes, vos transports, votre délire et vos accès de fureur font trop de bien à ma cause, pour que je cherche à les calmer. Plus grands seront vos cris, plus on verra que j'ai touché l'endroit sensible ; on voudra voir où j'ai frappé, et l’on s’apercevra alors que le géant romain, invulnérable soi-disant, ne tient plus que d’une jambe, et qu’il ne faut plus qu’une simple poussée pour le précipiter dans l’abîme.

Ah ! Pleurez, Monseigneur, pleurez ! Les jours de votre puissance sont passés, votre équilibre se rompt, vous ne vous soutenez plus que de secousses, vos mouvements sont ceux de la fièvre et votre agonie n’est pas loin. Maïs comme vous cherchez à entraîner les Canadiens

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dans le gouffre au fond duquel va rouler votre Eglise, mon devoir est de leur montrer le danger afin qu’ils échappent.

Cependant, j'ai une supplique à vous faire : lancez donc encore, s’il vous plaît trois ou quatre mandements du genre de ceux que vous faites si bien ; faites écrire deux ou trois opuscules de la force de votre “ Contre-poison ” et le Canada sera sauvé. Car vous vous y montrez si faible, que le peuple en viendra à vous plaindre d’abord, puis à vous mépriser : le populaire n'aime que ce qui est fort. Vos idoles de bois et de pierre, même votre petit Bon Dieu de galette, seront prisés à leur juste valeur. Vos confessionnaux se videront, vos faux miracles ne tromperont plus personne, et vos médecines, connues et débitées sous les noms d'eau de Lourdes et d’eau de la Salette, ne serviront plus qu’à faire mettre en prison les fripons qui les vendent ; l'or restera dans la poche des honnêtes gens qui le gagnent ; vos indulgences, vos jubilés, votre purgatoire et toutes vos marchandises n'auront plus d'amateurs, et la grande Compagnie d’assurance romaine contre l'incendie éternel, Mastaï dit Pie Neuf, Veuillot et Cie., n’aura plus qu’à faire faillite. C’est ce dérruement que vos mandements et vos brochures ont charge d'avancer. De grâce, Monseigneur, ne nous les ménagez donc pas.

Mais j'oublie que je me suis imposé la tâche extrêmement aisée de vous prouver, comme si, mieux que tout autre, vous ne le saviez déjà, que la confession auriculaire n’est qu’une monstrueuse imposture.

Pour l’exploiter, vous falsifiez l’Ecriture Sainte, les saints pères et l’histoire ; laissez-moi vous le montrer :

A la page 3 de votre brochure, vous nous citez saint Jean Chrysostôme. Votre choix n’est pas heureux en faveur de la confession auriculaire, car ce Saint a passé une partie de sa vie à combattre les principes de ce dogme corrupteur. Voici ce que vous lui faites dire: ‘ La confession, fonction admirable, ministère saint, qui n’a été confié ni aux anges, ni aux archanges ; car il ne leur a point été dit: “ Tout ce que vous lierez ou délierez sur la terre, sera lié ou délié dans le ciel.”

Ici, vous auriez dû avertir vos lecteurs que Chrysostôme ne parlait ainsi que de la confession publique, de cette confession que les grands coupables devaient faire devant un prêtre, en présence de l’Eglise réunie. L'Eglise ensuite, accordait ou refusait le pardon par la bouche de ce prêtre. Le privilège du prêtre n'était pas de pardonner luimême, mais d’être choisi pour annoncer au pénitent que l'Eglise lui pardonnait, non pas son crime, mais son scandal. Jean Chrysostôme ne parlait ni n’agissait autrement que Paul, quand celui-ci lia et délia l’incestueux de Corinthe. Relisez donc votre Evangile, Monseigneur; invitez donc aussi votre peuple à le lire. Quoique le Pape ait eu l’audace de le mettre à l'index, les catholiques ont conservé le droit d’y regarder, puisque Dieu lui-même, par Jésus-Christ et ses apôtres,

leur commande de le lire; qu’ils tournent donc au cinquième chapitre de la première épitre aux Corinthiens, ils y verront combien peu “lier et délier” suppose une confession secrète et indécente.

Voici le liement de l’incestueux ; je cite les paroles de St. Paul :

“ Un d’entre vous a abusé de la femme de son père : et après cela vous êtes encore enflés d’orgueuil et vous n'êtes pas dans les pleurs pour faire retrancher du milieu de vous celui qui a commis un pareil péché. Pour moi étant absent de corps, mais présent en esprit, j'ai déjà porté ce jugement contre celui qui a fait une telle action, vous et mon esprit étant assemblés, au nom de Notre Seigneur, j'ai ordonné que cet homme-là soit livré à Satan, pour mortifier sa chair afin que son âme soit sauvée au jour de notre Seigneur.”

Voilà comment on liait les pécheurs, sans confession privée au temps de St. Paul, et c’est comment on les lie aujourd’hui et comment on les liera toujours dans l'Eglise de Jésus-Christ. Un jésuite ou tout autre prêtre de Rome eut fait venir l’incestueux, lui eut demandé où, quand, comment, pourquoi? et se serait fait conter ensuite d’intéressants détails ; mais St. Paul était autre chose qu’un jésuite: c'était un Chrétien.

Voyons maintenant le déliement nous trouvons cela dans la deuxiéme épitre de Paul a x Corinthiens. Le criminel avait donné des marques de sou repentir.

‘“ De sorte qu’au contraire, vous devez plutôt lui pardonner et le consoler de peur qu’il ne soit accablé par une trop grande tristesse afin d’éprouver et de connaître si vous êtes obéissants en toutes choses. Et celui à qui vous avez pardonné quelque chose, je lui ai pardonné moi aussi; car ce que j'ai pardonné moi-même, si j'ai pardonné quelque chose, je lai fait à cause de vous, en la promesse de Jésus- Christ.”

Voilà comment on déliait les pécheurs, comment on pardonnait aux coupables, du temps des apôtres. —C'était tout le peuple, l'Eglise assemblée, qui prononçait la sentence par la bouche d’un apôtre ou d’un prêtre.

Comme notre Seigneur n'avait jamais parlé de cette ignoble chose : la confession auriculaire, les apôtres qui ne connaissaient que la parole du maître, ignoraient cette monstruosité. D'ailleurs, si courageuse que soit votre Grandeur, elle n'a pas même Ôôsé nous affirmer que Jésus-Christ en ai dit un seul mot,

Et aussi n'est-ce pas fort étrange que St. Mathieu, l’évangéliste, ait oublié de nous parler de cette espèce de confession, St. Marc, St. Luc, St. Jean, n’en disent pas davantage. Dans les actes des apôtres, le Saint-Esprit lui-même nous donne l’histoire touchante de l'Eglise primitive et il n’en dit pas un seul mot,

St, Paul écrit quatorze épitres où il explique les devoirs du chrétien, et il n’a pas une seule parole pour cette horreur; même plusieurs de ces épitres s'adressent à des prêtres pour les instruire de ce qu’ils ont à faire, et voilà qu’il oublie justement de leur dire comment ils peuvent ouvrir aux pénitents la porte du paradis par la confession auriculaire.

Ah! si au lieu du Saint-Esprit et de St. Paul c’eût été votre Grandeur qui eut dicté les lettres À Timothée, à Tite et À toutes les