SCÈNE VIII

CLORINDK, JARDRAI.

CLOHINDE , à la balustrade, un fusil à la main.

Allons, du courage, Jardrai; faisons bonne contenance. Arme ton fusil, braque-le sur les brigands. Joue! feu! pan! pan! Eh! mais crie donc, fais du bruit comme quatre, démène-toi. N’as-tu pas de-sang dans les veines? prends ce fusil et cet autre. (Elle lui met un fusil à chaque bras et lui fait exécuter les mouvements de l'exercice & feu.) Joue! pan! pan! mort, mort à tous! Mais crie donc. La peur lui a ravi la voix! (On entend des coups de fusil. Jardrai laissant tomber à terre ses deux fusils.)

JARDRAI, d’une voix éteinte.

Je suis mort!

CLORINDE

Mort d’une balle reçue dans mon chapeau. (Tirant son chapeau et 1e montrant à jardrai.) Tiens, regarde; la voilà.

JARDRAI, voyant les mains des insurgés se montrer au-dessus de la

balustrade.

Les mains! les mains! grâce! grâce!

CLORlJîDE, frappant sur les mains des insurgés avec son fusil.

Ni grâce, ni quartier! Mort, mort aux scélérats! Courage, mes amis, chargez à la baïonnette! Mort! mort à tous! Bun, frappez; courage! l’ennemi recule, il lâche prise, (secouant Jardrai qui est resté immobile.) Mais reprends— donc tCS SeDS, et joins ta voix à la mienne. Comment! le cœur d’un vieux soldat de l’armée de la foi se laisse défaillir à la vue de fourches et de bras ensanglantas?

. JARDRAI, revenant b lui.

Ça revient... ça revient, mademoiselle... C’est un éblouissement... Ce n’est pas ma faute, à moi, mais au lait de ma pauvre mère. Un rat la mordit à la joue quand elle était grosse; elle on faillit mourir de peur et me mit au monde à sept mois, deux mois trop tôt. Depuis il me prend des épou-

vantes comme ça. Monsieur La Bouvardière, mon frère de lait qu’elle a nourri, lui aussi a des frayeurs qu’il met sur le compte de son système nerveux. On n’est pas maître de ça. Mais c’est passé : je vas crier, je vas me battre et montrer aux brigands ce que vaut un soldat du Trocadéro.

CLORINDE

Très-bien. Reprends tes armes, montre-les et fais face à l’ennemi.

JARDRAI, s’armant des deux fusils et entendant la fusillade.

Par tous les saints du paradis! Cette fois, c’en est fait de nous, (il laisse tomber ses fusils.) Grâce! grâce! messieurs les insurgés!

CLORINDE

Poule mouillée qui tremble devant une insurrection de misérables paysans! Toi, si brave sur le champ de bataille! (Regardant à la balustrade.) Mais que vois-je? Oui, les voilà? les voilà ! Valentin à leur tète poursuit les insurgés qui s’échappent à toutes jambes. Courage, mon cousin! frappez ferme. Mon père, l’amiral, le capitaine le suivent. Tout le monde est sauvé! (a genoux.) Sois béni, ô mon Dieu ! sois béni !