ACTE PREMIER

Si

LB CAPITAINE, bas à Jardrai.

Ab! tais-toi.

CLORINDE

Quels vils sentiments !

Il pense que tous les efforts sont impuissants. Monsieur Valentin n’obéit qu’à sa fantaisie. S’il veut être une victime, au fait, personne n’a le droit de l’en empêcher.

CLORINDE

Ce que vous dites là est odieux. (An Général, qui la retient par la main.) Mon père, laissez-moi ; j’irai, j’irai seule.

L’AMIRAL, loi prenant l’autre main.

Et moi, je te le défends. Le capitaine a raison : c’est assez de deux victimes et peut-être de trois ; car un nègre de plus ou de moins cela ne compte pas. Mais tiens, si mes yeux n’ont pas la berlue, voilà ton Valentin qui saute par la fenêtre avec Gertrude dans ses bras.

CLORINDE

Oui, c’est lui I c’est lui-même. (Se jetant dans les bras de son père.) Ah ! mon père, quel bonheur !

LE GÉNÉRAL

Oui, ma fille, rendons grâces au Ciel.

CLORINDE

Il dépose ma sœur à terre ; il regarde par la fenêtre ; il appelle Gabao que les flammes ont sans doute suffoqué... (Criant.) Valentin ! Mon père I il retourne à la recherche de Gabao 1 (Appelant.) Valentin 1 Valentin 1

l’amiral.

Il t’écoute bienl Le voilà au milieu du brasier; et cela pour un négrillon 1 Je l’ai toujours dit, le malheureux a le cerveau détraqué.

CLORINDE

Ah ! mon oncle, il a bien du courage l

Le courage d’un sapeur-pompier.

CLORINDE

Que vous n’avez pas, mon cousin.

l’amiral. ~

Console-toi : les voilà tous les deux hors de la fournaise.

(On Toit Valentin et Gabao à sa suite sautant par la fenêtre.)

CLORINDE, à genoux.

Mon Dieu ! soyez loué I

l’amiral, à la balustrade.

Holà ! ho ! c’est trop fort ! Le nègre lui saute au cou I H se laisse embrasser par une peau noire, comme si ce n’était pas assez de l’avoir sauvé de la grillade !

CLORINDB.

Quel héroïsme 1

l’amiral.

Sauf l’accolade, le garçon s’en est bien tiré : il a dans les veines du sang des Saint-Potain. Mais quel dommage qu’une épée nue le fasse saigner du nez ; et qu’il reste l’oreille basse dans une affaire d’honneur. (Valentin entre, portant un enfant qu’il présente au Générai elle dépose sur un siège.)