SCÈNE XVII

Les Précédents, GâBAO.

VALENTIN, à Gabao, qni s’exprime par signes.

Ne va pas si vite. Impossible, dis-tu, d’avoir des fusils; les insurgés n’ont pas voulu t’en livrer à prix d’argent? Je t’avais donné l’ordre de ne pas marchander, (signes do Gabao.) Ali! ils ont pris ta bourse? bien. — Ils ont voulu t’étrangler? encore mieux. — Là, là! ne va pas si vite. Ai-je bien compris ? Maître Jacques veut me parler; il demande une entrevue ? (Signe aflirmatif de Gabao.) Au fait, c’est un personnage, à la tête de sa bande. — (a Gabao.) Il veut un sauf-conduit? — Il prend son rôle au sérieux. Nous voilà bien ! assiégés par des bandits et sans armes ! Il nous reste une ressource.

LA BOUVARDIÈRE.

Et laquelle, s’il vous plaît, monsieur?

Le capitaine a reçu hier un baril de poudre de chasse. Cela suffit pour faire sauter ce château.

LA BOUVARDIÈRE.

Sauter le château? que dites-vous là? Mais c’est un acte de désespoir insensé. On comprend le vôtre, à vous qui perdez une héritière et une belle fille, sur ma parole! Pendezvous, faites-vous sauter la cervelle; mais vous n’avez pas le droit de faire sauter les autres avec vous. La vie est un don du Ciel, une chose sacrée, entendez-vous! Et ne dites pas que la défense est impossible; qu’en savez-vous? On essaie, d’ailleurs on peut toujours parlementer; on peut, que dis je, on doit parlementer. Faire sauter le château! mais ce serait un crime, un suicide, un homicide, un acte anti-chrétien. J’en appelle à l’amiral, au général, au capitaine, à Clorinde ellemême, monsieur! Jardrai, retiens-le. Je cours, je reviens; tu m’en réponds. Ce damné de philosophe est pire que les insurgés. (Sortant.-) Au secours! à l’aide 1

LE VRAI COORAGE