I«ES HOMBIES FONT LES LOIS, LES FONT

LBS MŒUBS.

Les femmes font les mœurs l Legouvé la dit* d autres l'avaient dit avant lui, pourq^uoi ne le répéterions-nous pas !

En étudiant Thistoire, il nous est démontré que la décadence d'Athènes et de Rome datent del'époc^^ue du relâchement des moeurs. Le Christianisme, avec Jésus cruciâé» vit Marie sur le mont Calvaire. Les disciples avaient* abandonné leur maître, Pierre lavait renié, Marie et Maduleine recueillirent son sang et Tense- ' velirent !

Au temps des immolations religieuses, alors que

confesser sa loi c'était se dévouer au supplice, les

femmes mreùi le sublime courage de la souffrance ; ' ouvrez le martyrologe, il contient les faits à l'appui de notre assertion. Lies coui tisans avaient peidu Athènes; les femmes martyres propagèrent à Rome le christianisme. Au moyen fige, alors que la chevalerie menaçait de tourner au brigandage, quelques esprits supérieurs la relevèrent par le côté de Taaiour. A la devise: Mon Dieu et mon droit; on substitua celle de : Mon Dieu, mon m, ma dôme* Dès tors, la chevalerie fut sauvée. Chacun eut à répondre de ses actes à la dame de ses pensées, et i on put dire : Noblesse oHiffe.

Dans des temps plus près de nous, la poésie se mou- . rait; les jeux floraux, inaugurés par Clémence Isaure, ^ la vivifièrent et la firent briller d'un nouvel éclat!

Notre grande révolution, avec ses tricoteuses dans' la rue, n'eut-elle pas au premier plan de la Gironde, Charlotte Corday t Et de la prison du Temple, où Robespierre envoyart ses victimes, combien de nobles tètes de femmes montèrent à l'échafaud le front haut, le sourire sur les lèvres 1 Madame Roland ne mourutelle pas plus iièrement que le ministre son mari? Et si, comprise dans une hécatombe humaine, Madame Du-

barry succoipba lâchement, c'est que cette couitisane considérait la mort comme la lin de tout.

Les grands législateurs, les grands philosophes, n'ont point éloigné d'eux les femmes, et l'on a pu constater qu'aux époques organiques elles avaient pris place dans la société, tandis qu'aux époques de transition elles en étaient isolées, se bornant à exercer leur bonne ou funeste influence sur les individus isolés.

Dans le bien comme dans le mal, les femmes dépassent souvent la Umite du juste, semblables aux enfants gâtés qui* n'ont de règle que leurs caprices. Mais prend-on la peine de redresser leur jugement, de former leur raison, de les préparer à l'inattendu de raveiiir \ Enfants, on leui donne des poupées; jeunes filles, on les rend poupées elles-mêmes; celles qui sortent de l'ornière commune sont Texception,

On redoute, dans le monde, l'influence des Jésuites ; quelle ne fut pas jadis celle des religieuses de Port- Royal t Les monastères qui transmettaient manuscrite la pensée avant Guttemberg, dominaient-ils plus la société que les grandes abbayes ou les maisons des dames cbanoiuesses ?

Le tort d'un sexe est de s'isoler de 1 autre ; heureux le. souverain soutenu par la douce iu&piration d'une femme I Le roi Louis-Philippe, après dix-huit ans d'un règne pacifique, dut j^ut-être la perte de son trône à l'événement qui le frappa le l^'^ janvier 1848 : la mort de sa sœur, madame Adélaïde.

Parmi les États gouvernés par des femmes, l'Anr gleterre, par exemple, vaut-elle moins que les peuples ses voisins ? et la Russie ne dut-elle pas sa marche rapide autant à Catherine II qu'à Pierre le Grand? S'il y a dans l'autorité de l'homme plus de véhémence, dans celle de la- femme il y a plus de douceur.

On a donc le droit d'imputer aux souverains abso» lus et isolés, les erreurs dont sont entachés les actes de leur règne f Lés peuples sont pour ceux-ci ce que la lune, dont nous ne connaissons que la moitié, est pour notre planète.

Il faut plaindre la génération qui, sans respect pour éUe^ême, ne voit dans la femme jeune qu un instrument de plaisir, dans la femme âgée qu un objet de pitié. La séparation des sexes tend à la dissolution de la famille» à la démoralisation de la société.

«• Je passais, il y a quelques jours, — ^ nous disait

une amie, — sur le trottoir d'une nouvelle voie ouverte entre la rue de Moscou et la rue de TÉglise, à BatignoUcs. Une troupe déjeunes collégiens s^avançait vis-à-vis de moi ; tous ils s'entendirent pour rester maîtres du terrain, et me laissèrent piétiner dans là boue. Je ne connais pas le maître de ces élèves, — ajouta notre amie, — mais sur ce seul fait, je le juge, et ce n'est pas en ses mains que je placerais mon fils. «

La l'uilcxion uuub paraît fondée, ic duuL Luui Je tels pupilles , ou ii*est pas marié , ou est mal marié : iel maUret tels élèves , comme teb enfants^ tels pères.,. Entrez dans une famille où la douceur et l'aménité régnent, vous verrez ces mômes sentiments se réfléter sur les traits des enfants. Hi'ppolyte M... a dix-huit ans, une physionomie heureuse, un esprit droit, une bonté exquise. D'où Im viemient et sa douce sérénité et sa parfaite bienveillance f des exemples qu'il a reçus, de l'inaltérable affection que se sont vouée son père et sa mère !

Où s'inspire le sarcasme et la satire, ue peut pas naître l'affection» et, nous le répétons : les femmes surtout font les moeurs.

Madame Aline J..., jeune et tendre mère, partageait son cœur entre ses enfants et son mari, c'était là son univers. D'abord fille et sœur dévouée, son culte avait naturellement changé d'objet. Un événement la priva tout à coup de son mari, et, par un double malheur, le jour où s'éloignait l'honorable chef de cette famille, madame J. . . pleurait sur le cercueil de sa petite ûlle. Perdre à la fois deux objets bien chers, se séparer de l'un, enterrer l'autre, c'était de quoi faire blasphémer une âme ordinaire. Madame J... trouva en elle le courage qui lui devenait nécessaire : un ûls> enfant encore, lui restait. A le regarder, la mère, refoulant ses larmes et prête à tous les sacrifices, rejoignit en de lointains pays son épouxbien-aimé. Une petite fille, un ange, leurnaquiti ce fut là leur récompense. , .

Madame J..., à qui avait-elle dû les sentiments qui l'animaient? à sa mère. Petite enfant, elle avait deviné ce qui ne s'inspire pas, les d^icatesses du coeur I Se dévouer, pour elle c'était vivre, et, malgré de plus nombreux devoirs, elle est restée sœur cuiume elle a su être épouse et mère. Aujourd'hui son fils a dix-sept anS| sa fille dix : Tun et l'autre, imbus de bpns

— Ida —

exemples, purifiés à Técole du mfilheur qui aréantit les faibles et élève les forts, ces enfants ne seront ja*

mais ni sans pitié pour les fautes de la jeunesse, ni sans respect devant Tâge mûr ! Tous les élans généreux, ils les éprouvent; tous les bons sentiments, ils

les puisent dans leur propre cœur, leur père et leur mère veillent sur eux avec tant d amour !

Si nous recherchons, au premier rang, l'influence bonne ou mauvaise des femmes, c'est que près du mousquet de Charles IX« nous voyons le doigt de Catherine de Médicis, et sous le seing d'Élisabeth, la conuauination de Marie Stuart. Loiic^u eues doniiunt dans les excès, les femmes n'y donnent pas à demi. Sublimes de dévouement en amour, elles sont impla-* cables de haine, sous la fougue de leur impétueuse organisation. Toutes sont condainnéejs, de par la nature, à souffrir. Les inconvénients attachés à leur sexe réagissent sur leur système nerveux, comme un accès de hcvre brûlante qui bientôt s éteint et les laisse

étonnées d'elles-mêmes. On peut dire de certaines femmes qu'elles font des enfaïUs et des enfcmtillages; mais celles-là sont en minorité et font partie.de la

clas::u mignarde^ des privilégiées du sort. I^es femmes

du peuple II ont pas le temps d'écouter leurs lieris, les jours de labeur se ressemblent toûs pour elles. On a dit :

I«es hommes n'ont ni l'habitude ni la patience du npial, un rhume les abat, une migraine les accable ; ils s'indignent contre le plus léger malaise, la nature les a si largement favorisés 1 Certes, ils travaillent à la sueur de leur iront, mais la femme à son tour enfante avec douleur.. •

Sublime sentence : « Tu iics po 'uU la condanuiatien, mais la glorification du couple humain \ Tu travailleras à la sueur de ton front. Tu enfanteras avec douleur, »

Mais le travail est la glorification du génie créateur de rhomme, et l'enfantement» le travail glorieux de la maternité 1

Dieu juste I cette allégorie de l'ange gardant l'entrée du Paradis, est-elle autre chose qu'une ligure j^jrmbolique? Adam et Ëve goûtent à l'arbre de la science. Dès ce moment leur nudité les frappe ; ils quittent le lieu qui les vit oisifs, et cette science qu'ils ont appréciée, ils la recherchent! cette humanité, qu'ils ont commencée, ils la paient de leur labeur 1

telle est leur destinée 1 Dieu avait tout mis sur le globe pour eux; avant eux, le minéral, qui se végétalise; le végétal, qui s'animalise, ranimai, qui s humanise, forment les sublimes degrés de la prévoyance divine. Que la foi, agrandie, rayonne donc de monde en monde jusqu'à l Étemel, qui, du semblable, tira le couple égal en substance, divers en manifestations.

Inclinons-nous devant la puissance infinie, Taimant, parce que nous la connaissons; la glorifiant, parce que nous la sentons, non point telle que la font les hommes ; mais telle qu'elle est en effet, immense, infinie, pleine de mansuétude !