LA JECNE FILLE RICHE

Les femmes» on ne sauraii trop le répéter» trouvent sur leur cbemin peu de jalons et beaucoup de pi('ges. L'honiiiie , non-seuleinent cherche à kui plaire, il aspire à les entraîner. Pauvres» elles succombent par l'espoir d'un peu de bien-être» par le désir de 3 élever ou d être aimées.

Bourgeoiâtià, elles cèdent par exaltatiorii par amour ou par découragement. Biches, , dles tombent dans les lièges de l'intrigue» en dcnnandant à l'unour de les sauver de i ennui, plaie vive de Toisivete. On n'a rien négligé pour leur éducation, selon le moiide ; du sérieux de la vie, on ne leur en a rien dit*»* Uarbuste tenu en serre dMude, pousse drmt ; mais que les orages

laiteignent, il fléchit au premier coup de vent et se brise sous ]a tempête.

De toutes les catégodes de jeunes âlies, celles que

la iurtuiie a favorisées sont les moins expérimentées.

La nécemté rend les pauvre» ouvrières industrieuses, ie bien-être rend les oisives inhabiles. Tandis que les

premières ne recourent qu'à elles pour se servir, les secondes sont à la merci de leurs valets. Celles-ci, s'afiranchissent par le travail ; celles-là, sont esclaves de leur incapacité physique, Et pourtant, lorsque légoisma n'a pas déiloré ees jeunes âmes, que de dons Dieu leur a départis I On cite complaisam— mmt ces petiAes personnes guindées dans leurs eoraels, emprisonnées dans leurs crinolines, qui n'ont de but dans 1^ vie que le plaisir, Yéritabies pointées articulées, frivoles créatures qui laisseiit leur âme

s'efleoiller lorsqu'elle Amke à %*éçmomr* Langage, BUNLvement» sentiment, loat est £niz en eUes; c'est la

jeunesse sans fraîcheur ni spontanéité, c'eet quelque chose qui s'agite sans but et parle sans réllexion. A eeUes-là, donnez des a)iUie«B, dles les danseront. Ne leur dimindes pas de rien éoonoimser pour les pauvres, elles seraient incapables de compter. Le

pianot elles Tout étudié jusqtf'ftii (juadrille. Du dessin t eBes n'aiment que les figares eploriées des joumaux de modes. £q littéi atui e 1 elleâ se passionnent pour le programme des spectacles. En jeux de société, pour le bésigue. S'habiter, se déelialriller, penser pea^ dé^ penser beaucoup» voilà ce que ces parasites humiuiis ^peilent vivre.

Heureusement ce ne sont pas là les femmes, mais quelque dioseqiii leur ressemble et dont on parle parce qu'il gêne.

Quel contraste entre cette nullité vivante et la jeune fiHe ridie stimulée au bien par sa mère. Mademoiselle Alice Betty wm un jonr une immense fortune. Dès son enfance on lui ainspiré Tamour des pauvres. Cellelà n'est pas restée oisive. £Ue a travaillé pour les orpheliiib du soi t et b'eot iaÏL la piutectrice de tous,

rinstittttrice de quelques-uns. Non-seulement eUe donne son superflu, elle prend encore sur son nécessaire. Centre d'un petit comité de jeunes âlies, elle les anime de ^un esprit, ieui' met au cœur la bieiiiakance, et toutes ensemble, mues par une seule pensée, s'ingénient à multiplier les ressources qui doivent accroître leurs charges. *

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C'est par de jeunes personnes riches que sont sou^ tenus, eu France, la plupart des orphelinats de jeunes filles. Nauipoui nuiib citer parmi elles, les plus grands noms, qui possèdent le pur esprit de charité : ceUes-li» en contractant de nouvelles obligations par le mariage, loin de faiblir, trouvent dans leur dévouement de nouvelles forces ; les frivoles plaisirs du monde ne

les distraient pas de leur mission de charité, leur cœur est un foyer qui» plus il embrase, plus il ré*

chauûé 1

Nouà avons connu uue jeune iiile, mademoiselle Marie Juillerat, qui se multipliait pour les bcmnes œuvres avec une ardeur surhumaine. Le malade couché sur son grabat, l'enfant abandonné, le vieillard prêt à rendre son âme à Dieu, la voyaient airive^' les mains plânes. Et ce qui les consolait encore plus que ces dons, c'étaient les douces paroles sorties de cette bouche d ange.

Deux routes son.t donc à prendre pour les femmes ; l'une qui les livre au hasard et les expose aux écudls du vice ; l'autre qui, avec l'aide d'une sage mère» les conduit 4 Dieu.

Sur ces deux routes, les rangs ne se confondent