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ta liaute terrassa, forinés dei personnes qui s'y étaient introduites. De la haute terrasse, Sa Sainteté s'est portée à la grille qui donne sur la rue du Quai, aussi remplie d'une multitude de personnes qui toutes présentaient quelque chose à Sa Sainteté pour bénir. Après avoir parcouru tous les points du jardin et des terrasses, et donné sa bénédiction partout, urbi et queui orbi, Sa Sainteté s'est retirée dans son appartement, accompagnée des mêmes personnes qui en étaient sorties avec elle, i»

La supérieure dont il s'agit dans ce procès*verbal est M"*" Belmont de Bardonnenche qui, après avoir fait partie de Tosuvre de la Miséricorde pendant cinquante^atre ans et donné le plus touchant exemple d'une foi vive, d'une cha< rite ardente, d'un zèle éclairé et d'une prudence consom** mée, mourut le 14 octobre 1811, à Tàge de 86 ans, comblée de mérites et de vertus.

Plus tord, sur la demande de W^^ Rosalie de Lagrée, nouvelle supérieure, et par deux brefs des S8 août et 18 sep* tembre 1818, Sa Sainteté Pie VII donna un règlement à l'œn* vre de la Miséricorde, et confirma les indulgences qu'elle lui avait accordées verbalement, à Grenoble, en 1800.

La demande de M"^ de Lagrée, les brefs de Sa Sainteté et une lettre du cardinal Bardaxi d'Azara sont transcrits sur les registres de Vœuvre.

Le règlement donné par Sa Sainteté était, pour le fond, la reproduction du règlement de 1797, qui, à vrai dire, renferme encore aujourd'hui, à quelques détails près, la conititution de l'œuvre de la Miséricorde.

Pendant longtemps, l'action des dames de la Miséricorde^ dans la prison de Grenoble, fut très-indépendante. Ainsi, ces dames pénétraient même dans le quartier des

bommei ; le» prisonniera des deux sexas recevaient d'elles dee vivres et du linge supplémentaires.

La population de Grenoble a un usage touchant, qui date de fort loin et qui consiste à déposer dans un tronc de l'argent qui doit 6tre employé à secourir les prisonniers, et dans un autre tronc, de l'argent destiné à des messes.

Le premier tronc produit par an une moyenne de 1 ,100 fr, ; le second, une moyenne de 1 ,200 fr.

Les damés de la Miséricorde avaient la libre disposition du tronc de secours.

Désormais, Taction de ces dames est plus restreinte.

Elles ne peuvent plus pénétrer dans le quartier des hommes; elles ne peuvent plus distribuer ni linge, ni aliments supplémentaires.

Elles sont seulement admises à faire le catéchisme et des instructions religieuses aux femmes détenues.

Elles se réunissent une fois par semaine dans la lingerie' de la prison pour confectionner des vêtements, soit d'hommes, soit de femmes. Elles achètent les étoffes,

Les vêtements de femmes sont distribués par elles-*mèmes à des prisonnières pauvres , mais seulement quand elles sor-tent de la prison, et après que le directeur s'est rendu juge de leur» besoins. Ces prisonnières peuvent même recevoir un secours en argent légitimé par un état de détresse absolue,

au moment de Içur mise en liberté.

Les vêtements d'hommes sont délivrés par le directeur ou par la commission de surveillance aux prisonniers dont la position réclame cr secours, mais également lors de leur sortie.

Les dames de la Miséricorde n'ont plus que la clef du tronn de secours, Les fonds qu'il renferme sont comptés en leur présence par la commission de surveillance, et c'est avec ces fonds que les vêtements ei^dessus sont payés^ Le direoteor en tient une comptabilité spéciale^

Comme par le passé, une messe est célébrée chaque mois pour les dames de la Miséricorde, dans la chapelle de la prison, parle supérieur spirituel de l'œuvre.

Le jour de Saint-Pierre aux Liens, patron de l'œuvre, une messe est célébrée dans la môme chapelle par Mgr Tévéque. La commission de surveillance est invitée à y assister.

Les dames de la Miséricorde ont conservé la prérogative d aller chaque jour consoler dans son cachot le condamné à mort et le préparer à bien mourir. Elles raccompagnent jusqu'au pied de Téchafaud.

Une section de Fœuvre de la Miséricorde était spécialement chargée des prisonniers militaires, détenus à la citadelle.

Depuis 1854, Tœuvre a un caractère complet d'unité. La dame qui est de semaine à la prison civile va visiter ellemême la prison militaire, en se soumettant toutefois aux exigences particulières du règlement de cette prison. Mais pour secourir les détenus militaires, les dames de la Miséricorde n'ont d'autres ressources que celles qui procèdent de leurs cotisations.

Dans la salle de la prison destinée à la lingerie et où les dames de la Miséricorde se réunissent pour travailler, on remarque quatre portraits.

L'un est celui de Mgr Claude Simon, ancien évéque de Grenoble. L'autre est celui du cardinal Bardaxi, envoyé par le cardinal lui-môme, le 30 janvier 1819, à l'œuvre de la Miséricorde, en souvenir des consolations qu'il en avait reçues pendant son séjour, pour cause politique, dans la prison de Grenoble. Le troisième est celui de M"' Savoie-RoUin. Le quatrième est celui de M"" de Lagrée, au bas duquel on lit cette inscription : « M"*' Rosalie-Antoinette de Lagrée fit partie, à l'âge de dix-sept ans, des dames de la Miséricorde,

dont elle mourut supérieure en 1846, à Tàge de quatre-vingts ans. »

On s'est beaucoup occupé, il y a un certain nombre d'années, de la réforme pénitentiaire. En efiTet, les prisons, qui sont un lieu d'expiation, sont loin d'être un lieu de moralisation. On a prononcé beaucoup de discours, on a écrit bien des volumes. Un instant, on s'est arrêté au système cellulaire, puis on y a renoncé. Certes, les intentions généreuses ne manquaient pas. Mais la question est pleine de graves difficultés. En attendant une solution, si elle doit venir, l'œuvre de la Miséricorde moralise, autant qu'il est en elle, les femmes détenues à Grenoble. Elle donne des secours à tous les prisonniers, au moment où ils deviennent libres. Elle ne quitte les condamnés à mort qu'au moment suprême où leur tête va tomber.

De nobles et sacrés souvenirs se rattachent à Foeuvre de la Miséricorde. Elle rendit de ^ands services à la religion, à rhumanité, dans des temps difficiles. Elle continue à pratiquer la charité, le dévouement, et les dames qui en font ^ partie sont toujours prêtes à donner l'exemple d'un sublime courage.

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