DURÉE DE LA CONTAGION

Ce sont là, Messieurs, je ne le méconnais pas, tout autant de circonstances qui favorisent la contagion, mais, je le répète, elles ne peuvent en aucune manière produire de toute pièce une affection virulente. De plus, elles nous éclairent sur certains points obscurs de la pathogénie alors que nous voyons chez une femme l'affection être tantôt contagieuse, tantôt non contagieuse.

Aujourd'hui nous ne devons accepter comme positifs que les cas où le médecin, ayant reconnu chez l'homme une uréthrite blennorrhagique et non une uréthrite simple ou traumatique, viendra après une investigation des plus complètes des organes génito-urinaires de la femme, après un examen des plus consciencieux, affirmer que celle-ci n'est pas atteinte ou n'a jamais été atteinte de blennorrhagie. Tant que les faits ainsi contrôlés ne seront pas publiés, nous serons en droit de dire avec le professeur Gosselin « qu'une femme ne peut donner que ce qu'elle a », et d'affirmer à une femme comme à un homme, que l'affection vénérienne dont ils sont atteints, est une affection contagieuse, contractée dans un coït impur.

A cet égard, les exemples que j'ai recueillis, sont nombreux et des plus concluants. Maintes et maintes fois j'ai été consulté par des femmes se croyant guéries d'une blennorrhagie, datant de plus de cinq ans, et qui étaient tout étonnées d'apprendre que leur guérison n'était pas définitive et qu'elles avaient communiqué leur affection. Très souvent j'ai été consulté par un ménage dont l'un des conjoints était de même étonné d'avoir communiqué la blennorrhagie à l'autre, alors qu'il admettait que la guérison remontait à plusieurs mois, à plusieurs années.

Souvent enfin, j'ai été consulté par des femmes considérées comme guéries par mes confrères et chez lesquelles je constatai encore l'existence de la blennorrhagie dans les follicules vulvaires ou intra-uréthraux.

Je ne suis pas le seul, Messieurs, qui ai recueilli de semblables faits. A. Guérin (page 287 de son livre sur les Maladies des organes génitaux externes, Paris, 1864) rapporte l'observation suivante : « Une femme contracta une blennorrhagie avec son mari. Après un traitement exactement suivi, elle se croyait guérie, lorsqu'elle devint veuve. Elle remarqua bien après ses règles, que son linge était taché, mais dans l'intervalle de deux époques menstruelles, elle n'avait pas le moindre écoulement. Trois ans après la mort de son mari, elle devint éperdument amoureuse d'un homme marié. Malgré son désir de rester vertueuse, il arriva que le lendemain de la cessation de ses règles, elle succomba, et quelques jours après, je reconnus chez son complice l'existence d'une blennorrhagie. Chez la femme je ne trouvai rien sur le vagin; dans l'urèthre, je ne constatai ni rougeur, ni suintement. Toutefois en pressant sur le canal de l'urèthre, je vis une toute petite gouttelette de mucus blanc à l'entrée d'un des deux glandules placés au-dessous du méat urinaire. C'était là, évidemment, le reste de l'ancienne blennorrhagie; il y en avait assez pour que la maladie se transmît. »

Ce fait de A. Guérin et ceux que j'ai observés prouvent donc, Messieurs, que la contagion de la blennorrhagie a une durée illimitée; qu'elle ne disparaît qu'avec la cessation complète de l'affection. Il faut vous en souvenir, alors que vous avez à vous prononcer sur son pronostic.

AGE. INFLUENCE DE LA DIAT1IÈSE. 33

Avec les donnés actuelles de la science, fournies par la connaissance du bacille blennorrhagique, le médecin est à même de mieux apprécier cette question de la durée delà contagion ; j'espère montrer en outre qu'une thérapeutique, basée sur l'existence de cet agent infectieux, permet d'abréger non seulement l'évolution de la blennorrhagie, de diminuer la durée de la période de contagion, mais encore de guérir plus sûrement et plus rapidement cette affection vénérienne.

En terminant ces considérations sur l'étiologie de la blennorrhagie. je dirai que cette affection se montre à tous les âges de la femme. On l'observe aussi bien clans lejeune âge, chez la petite fille, objet d'attentats à la pudeur, de tentatives de viol, que dans un âge assez avancé. Il me serait facile de citer plusieurs observations recueillies dans mon service où j'ai constaté la blennorrhagie chez des femmes de cinquante, cinquantecinq, soixante, soixante-cinq et même soixante-dix ans. Le début de cette affection était récent et prouvait qu'elle résultait d'un contage que la malade avouait du reste, en signalant l'amant avec lequel elle vivait. Disons, toutefois, que ces cas sont assez rares, et que la blennorrhagie s'observe chez la femme, pendant l'époque de la vie où les fonctions sexuelles s'exercent le plus fréquemment, c'est-à-dire alors qu'elle est à l'âge adulte.

Un point important de l'étiologie de la blennorrhagie, niiez la femme, comme chez l'homme, est de connaître les causes qui influencent l'évolution de cette affection, celles surtout qui déterminent ou entretiennent l'état

MARTINKAU. •!

chronique. En signalant la localisation de la blennorrhagie dans les follicules vulvaires et péri-uréthraux, j'ai appelé l'attention surtout sut- une lésion analomique. De même, lorsque je montrerai que la blennorrhagie peut se localiser dans les follicules si nombreux de la muqueuse du col utérin, il s'agira encore d'une lésion anatomique qui, sachez-le, tant qu'elle persiste, entretient la blennorrhagie et détermine son évolution chronique. Il me reste à rechercher l'influence qu'une maladie constitutionnelle, qu'une maladie dialhésique préexistantes exercent sur l'évolution blennorrhagique, et réciproquement l'influence que la blennorrhagie exerce sur une maladie constitutionnelle. La solution de cette double question est des plus intéressantes pour le médecin, tant au point de vue du pronostic que de la thérapeutique de la blennorrhagie.

Les auteurs ont différemment envisagé cette question. Les uns ont pensé qu'une maladie constitutionnelle telle que la scrofule, l'arthritis, l'herpétis, pouvait engendrer la blennorrhagie; j'ai fait justice de cette opinion en vous montrant que la blennorrhagie était une affection sui generis, une affection virulente produite comme toute affection virulente par un agent infectieux, par le gonococcus blennorrhagique. L'uréthrite, chez l'homme, ainsi que l'urélhrite, la vaginite, la métrite chez la femme, survenant sous l'influence d'une maladie constitutionnelle préexistante, sont des uréthrites, des vaginites, des métrites constitutionnelles, sur l'évolution clinique desquelles je me suis expliqué dans mes leçons sur ces affections, et non des uré-