DU PIED BOT ÉQUIN

par la semi-luxation de l'astragale sur le tibia, du cuboïde sur le calcanéum. Par opposition, on note une rétractiontrèsmarquée des muscles postérieurs, du tendon d'Achille, etc. Le nerf^ pour employer le langage des vétérinaires, 5e détache tout à fait, et deux gouttières latérales, plus évidentes et plus longues qu'à l'état physiologique, indiquent nettement les contours du tendon d'Achille.

De même que les muscles, les ligaments en avant se distendent et s'allongent. Le pied n'a plus sa convexité ordinaire. Quelquefois il se renverse en arrière, et ressemble à une véritable griffe. Les muscles antérieurs sont communément atrophiés ; les fibres contractiles deviennent graisseuses, et fréquemment il ne reste plus que le sarcolemme.

La prédominance d'un muscle sur l'autre est aussi susceptible de modifier la configuration du pied bot équin. Il peut se comphquer de varus ; le pied bot équin se fléchit complètement et la moitié antérieure du pied est ramenée en avant. Par suite, le pied est roulé comme dans le véritable pied bot varus. Il est possible de créer artificiellement cette variété de malformation. Dans certains pays, et la Chine est de ce nombre, c'est, pour les femmes, un mérite de posséder cette disposition du pied, et ehes se la procurent à l'aide de certaines manœuvres qui ont pour résultat, en rompant les ligaments, de produire un pied creux très-accentué. Le musée du Collège des chirurgiens de Londres est riche en pièces de ce genre, qui confirment indubitablement les opinions que je viens d'émettre.

Il ne suffit pas, pour le médecin, de savoir la constitution anatomique, normale ou pathologique dupied, de connaître la genèse de ces difformités, il est de toute nécessité qu'il apprenne à fond les moyens capables de les atténuer, de les combattre.

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En général, nous le répétons, le pied bot équin est acquis. Il est dû soit à un affaiblissement musculaire atrophique, soit à des spasmes musculaires, etc. Par conséquent, il importe avant tout de cherchera détruire la cause, de tonifier, s'il y a lieu, le système musculaire. Lorsque le pied bot équin est médiocrement prononcé, que les muscles postérieurs ne sont pas considérablement rétractés, il est possible, par une flexion graduelle, de ramener le pied presque à la direction horizontale. Si, en même temps, le talon n'est pas trop élevé, on parvient à guérir la difformité en s'aidant de l'électricité et d'appareils appropriés. Néanmoins, l'intervention chirurgicale facilite, active la terminaison, et même elle est indispensable s'il y a une rétraction très-grande du tendon d'Achille, exhaussement exagéré du talon.

Elle est encore bien plus urgente si le pied bol, développé de bonne heure, existe chez un enfant déjà relativement âgé. Dans ce cas, les parties constituantes du pied ont subi des modifications : les surfaces osseuses , ayant perdu leurs cartilages, sont dénudées; les os eux-mêmes sont déformés; les muscles sont fortement raccourcis, et pour détruire ce phénomène ou, au moins, pour s'opposer à son augmentation, il faut invoquer le secours de la chirurgie. Sans cela, si l'on se contentait d'un appareil, on serait obligé de faire des tractions énergiques, susceptibles d'occasionner des accidents.

En effet, plus la force employée dans les appareils est considérable, moins facilement ils sont supportés. Or, en faisant appel aux mécaniques, on désire surtout qu'elles n'amènent pas de fatigue. Concluons donc que, dans les conditions analogues à celles que présente la petite fille de la salle Sainte-Pauline, malgré l'usage d'un appareil très-fort, on n'arriverait à rien. La section du tendon

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d'Achille est donc indiquée. Ajoutons qu'elle puflira probablement pour ramener le pied à la direction normale.

Lorsqu'on mesure l'ascension du talon, même la plus exagérée, elle n'est pas, en somme, très-considérable. Bien f)lus, pour certains auteurs, elle ne serait qu'apparente. Celte opinion, selon-nous, est erronée : le talon évidemment remonte.

Voyons maintenant, Messieurs, quels sont les appareils les plus commodes, les plus aptes à corriger le pied bot équin. Beaucoup, variables dans leur forme, leur mode de construction, ontété recommandés. Cela dépend des chirurgiens, des fabricants qui, eux aussi, en dépit de leur ignorance absolue de la nature des indications, se mêlent d'en confectionner, ajoutant ici une vis, là une crémaillère, etc.

Le premier appareil inventé pour guérir le pied bot, considéré d'une manière générale, est celui dit d'Arcœus. Il est composé de deux attelles réunies en haut par un demi-cercle postérieur correspondant au miollet. De celles-ci naissent, en bas, deux tiges horizontales dont les extrémités postérieures sont réunies par une sorte de brassière enserran t le talon. Les tiges verticales et horizontales sont reliées par une barre oblique. Cet appareil est très-simple ; mais il n'est pas applicable au traitement du pied bot équin.

Pour remédier à cette espèce de ntalformalion, ce qui convient, c'est une force agissant dans une direction contraire à celle des muscles qui ont contribué k lui donner naissance. Le premier appareil, véritablement spécial au pied bot équin, a été imaginé par Stromeyer. 11 est formé de deux montants verticaux reliés par une sorte de gouttière dans laquelle repose le mollet, et d'un soulier en tôle logeant le pied. Ce soulier est articulé de façon à tourner sur lui-même. A la partie inférieure de l'appareil, il y a un

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treuil; à la partie supérieure, une poulie. Du treuil à la poulie se rend une courroie que l'on tend à volonté, afin de placer progressivement le pied dans sa situation naturelle. Cet appareil est, comme on le voit, très-compliqué.

Liston l'a heureusement modifié. Tel qu'il le faisait construire, il se composait d'un soulier d'où s'élevaient deux tiges, et de bandelettes fixant l'appareil sur le pied et la jambe.

L'appareil de Delpecli, bien que remplissant les conditions voulues, a été abandonné parce qu'il est trop compliqué. M. Barwell en a fabriqué un, sur le même modèle que le précédent, dans lequel les tiges dentelées sont remplacées par des tubes en gomme élastique.

Nous possédons encore d'autres mécaniques. Elles se rapprochent plus ou moins du soulier de Scarpa. Celui-ci était constitué par une sandale munie d'une petite tige terminée par une roue dentée qui s'articulait avec une autre tige également verticale. A l'aide d'une clef, on incline peu à peu le pied jusqu'au plan horizontal. Le résultat (|ue l'on cherche à obtenir, c'est de fixer l'extrémité antérieure du pied et de faire descendre le segment postérieur. Le soulier de Scarpa est l'appareil originaire de tous les autres. La semelle du soulier n'a pas toujours la même forme : elle est brisée ou rigide : brisée si la plante du pied est creuse, rigide dans les conditions contraires. Alors la portion mobile est celle qui correspond à l'axe du pied. Dans l'un et l'autre cas, d'ailleurs, sur cette semelle on maintient solidement le pied, de manière toutefois à ne pas blesser sa face dorsale qui supporte toute la résistance. Grâce à une crémaillère annexée à la tige montante, on abaisse ou on élève le pied.

Je vous signalerai enfin, Messieurs, un appareil imaginé