DE LA RÉGÉNÉRATION DES TENDONS

plaies, en ce sens qu'ils nous débarrassent à jamais de cet arsenal d'aiguilles ou d'épingles, de fils noués ou enroulés de mille façons diverses, qui formaient sur la plaie un véritable matelas, aussi disgracieux que gênant, et surtout parfaitement inutile.

Je regrette de ne pas voir arriver un enfant qu'on devait nous amener de la ville, et auquel j'aurais enlevé une tumeur dermoïde de la partie postérieure du crâne. Nous serons donc privés de cette petite opération pour aujourd'hui ; mais il nous reste, comme vous allez le voir, d'amples dédommagements dans les trois opérations que je vais avoir à pratiquer ; ce sont :

1° Une ténotomie ;

2° Une castration pour un testicule tuberculeux ;

3° Une amputation de cuisse pour une tumeur blanclie du genou.

La castration sera une opération des plus simples, et je n'ai rien à vous dire à ce sujet en ce moment. Mais je profiterai de l'opération de ténotomie pour vous entretenir des sections des tendons en général, principalement de l'anatomie pathologique et des phénomènes qui président à la régénération du tissu tendineux. Car vous m'avez déjà vu faire plusieurs ténotomies, et vous êtes en droit de me poser cette double question :

La cicatrisation des tendons a-t-elle lieu après la section? — Si elle a lieu, comment et suivant quelles lois s'accomplit cette régénération ?

En 1767, J. Hunter avait déjà pratiqué une série de sections du tendon d'Achille sur des animaux, sans idée bien arrêtée sur la ténotomie, mais dans le seul but d'étudier les phénomènes qui se passent lorsque dans les fractures les ligaments et les tendons sont rompus. On trouve dans le mu-

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sée du Collège des chirurgiens de Londres quelques préparations attribuées à J. Hunier, et décrites dans le deuxième volume du catalogue pathologique du musée huntérien. Ces pièces montrent assez nettement le mode de cicatrisation des tendons.

Plus de cinquante s'écoulent sans rien apporter de nouveau. En 18127, Herbert Mayo étudia chez les animaux le mécanisme de la réparation des tendons. Delpech (1828), se basant sur des observations faites chez l'homme, disait que la réunion des tendons sectionnés se faisait par une organisation inodulaire. Ammon (1837), PirogolF (18/iO), ont étudié la icnogénie dans ses plus minutieux détails, notant jour par jour les progrès de la cicatrisation du lissu tendineux. DiefTenbach, Bouvier (1836-38), V. Duval (1837) , J. Guérin (1838), Kœrner (18Zi3), Paget (lS/i6),Gerstœcker (1851), Thiffelder (1852), Brodhurst (1856), et en particulier W. Adams (1860), se sont adonnés aux mêmes études et ont appliqué la ténotomie chez l'homme.

On ne peut nier que toutes ces tentatives aient fait pro- <;resser la science en l'enrichissant d'une opération évidemment utile, mais elles ne nous ont pas donné la clef du problème, elles ne nous ont pas appris le travail secret qui s'eflt'ctue, chez l'homme, dans les tendons ainsi sectionnés. Cet elfort de la nature vers la cicatrisation devait nous être révélé par W. Adams. Ses travaux, basés sur des expériences multipliées et sur quinze dissections pratiquées sur l'homme, empruntaient à ce mode d'investigation tout nouveau un caractère d'autorité qui manquait aux théories anciennes (1).

Delpech, })ar exemple, affirmait qu'il se formait dans les

(1) 0:1 rcparalhc pruccss in liuman tendons afler divisio):, Londoii, 1860.

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tendons coupés un tissu inodulaire, et que ce tissu, analogue à celui des cicatrices des régions superficielles du corps, avait une tendance constante à se rétracter. Cependant, il fallait chercher s'il possédait cette propriété fâcheuse au même degré que la peau, dont la rétraction, à la suite de certaines brûlures, produit des diiîormités considérables, quelquefois hideuses, et qui forcent le chirurgien à intervenir pour réparer des désordres qu'il n'a pu éviter. Je vous en parlerai dans une de nos prochaines leçons.

Actuellement, rappelez-vous, Messieurs, que le raccourcissement de la peau peut aller jusqu'à déterminer des luxations, et un renversement complet en arrière de la main sur l' avant-bras.

En était-il de même des rétractions tendineuses? La réponse à cette question se trouve dans les résultats obtenus par Adams.

11 est un fait qui n'est plus même l'objet d'un doute, et qu'on peut poser comme axiome : c'est qu'un tendon sectionné se cicatrise complètement, et qu'au bout d'un certain temps la cicatrice présente identiquement la même structure que le tendon normal. Ce point a été nettement établi par M. Bouvier et confirmé par des recherches ultérieures de Tamphn, Brodhurst et Adams.

Donc, au point de vue histologique, nul doute que la cicatrisation ne soit absolue, et en tout point comparable à celle du tissu osseux après les fractures. Il y a un cal lendineux, comme il y a un cal osseux. Mais ce fait même vous prouve qu'en pathologie il faut se garder d'être exclusif, et de croire que le microscope a dit le dernier mot delà science \ car ce tendon nouveau, qui offre tous les élémenls du tendon normal et semble avoir recouvré toutes ses propriétés, n'a, en réahté, reconquis que ses qualités de structure in-

lime. 11 n'a ni les mêmes apparences physiques, ni les mêmes propriétés physiologiques. Le tendon normal, brillant, nacré, décompose la lumière par chacune de ses fibres; il a comme une sorte de transparence et, en même temps, une densité et une solidité remarquables. Toutes ces qualités sont amoindries dans le tendon régénéré, qui est d'un blanc plus mat et beaucoup moins résistant.

Dans quelles limites ce cylindre tendineux de récente formation peut-il se rétracter? — La cicatrice est-elle susceptible d'élongation? Car c'est là le but de la ténotomie. Les autopsies de Adams ont montré que l'espace compris entre les deux bouts sectionnés diminue avec le temps, c'est-àdire que la cicatrice se rétracte, jamais pourtant au point de devenir linéaire^ comme le prétendait Delpech. Ainsi, dans certains cas, le cal atteint 2 ou 3 centimètres. On a donc gagné toute la partie intermédiaire aux bouts sectionnés, toute la longueur de la cicatrice en un mot, cette longueur dùt-elle diminuer légèrement. De plus, une traction soutenue et bien dirigée vient ajouter, au bénéfice primitif de l'opération, celui d'une élongation totale du tendon et peut-être du muscle lui-même.

La cicatrisation du tendon, la réunion des parties divisées manque quelquefois. Cet insuccès tient à une cause organique, ou encore à un allongement opéré sans mesure et peu de temps après l'opération.

Si Ton examine un tendon en voie de régénération, on y trouve des fibres tendineuses normales à la partie supérieure et à la partie inférieure; puis, entre les deux plans de section, représentés par les extrémités de ces fibres, on rencontre une masse homogène, granuleuse, contenant des noyaux. Ajoute-t-on à la préparation un peu d'acide acétique, ces parties deviennent transparentes, et l'on voit appa-