DU CANCER DE L'ORIL

presque constant. Maunoir, Wardrop, Saunders, Panizza, Dalrymple, ont fait la même remarque. Cette récidive a donc toujours lieu, quelle qu'ait été l'époque où l'on soit intervenu.

Selon Dalrymple , qui a observé un certain nombre d'exemples de cancer de l'œil, alors même que la tumeur a été enlevée de bonne heure, on voit, peu de temps après son ablation, le moignon du nerf optique bourgeonner et se recouvrir de fongosités. Ce mode de reproduction vient à l'appui de la théorie des pathologistes qui placent le point de départ du cancer dans les éléments nerveux, et le considèrent comme une hypergénèse des myélocytes contenus dans la rétine.

Quelle conduite doit tenir le chirurgien placé en face d'un malade atteint d'un cancer de l'œil ? Doit-il opérer ou laisser le mal suivre son cours? Abandonnée à elle-même, la maladie se développe promptement et revêt un caractère effrayant : les ganglions parotidiens, auriculaires et sousmaxillaires participent à la dégénérescence, des hémorrhagies se déclarent qui épuisent l'enfant et hâtent la terminaison fatale. En 1865, j'ai eu dans la même salle une petite fille de quatre ans, atteinte de la même maladie. Dans le but de mettre fln aux hémorrhagies qui se répétaient à de courts intervalles, je me décidai à l'opérer par le cautère électrique. Mon but fut atteint, en ce sens que les hémorrhagies cessèrent, mais la production morbide gagna successivement et avec une rapidité étonnante les paupières, la joue, le nez de celte malheureuse enfant, qui ne tarda pas à succomber. L'expeclation, au début, n'est donc pas justifiée.

Le devoir du chirurgien est par conséquent de tenter quelque chose, même en face d'une reproduction presque

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certaine, au moins probable. Quelques chirurgiens ont pensé trouver, dans les préparations iodées, un remède ou du moins un palliatif au cancer. Des essais, entrepris dans le but de confirmer cette vue un peu hypothétique, sont restés infructueux. Si, dans quelques circonstances, la maladie a semblé suspendre sa marche envahissante, le répit n'a été que momentané, et, loin de rétrogader, le mal a bientôt repris son cours.

Lorsque vous serez appelés, au début de la maladie, à une période où l'hésitation est permise entre un cancer et une tumeur tuberculeuse intra-oculaire, il est bon d'intervenir. Car, si vous avez affaire à un tubercule, vous arrêtez le mal, et si, par contre, vous rencontrez une tumeur de mauvaise nature, loin de rien compromettre, vous avez quelque chance de retarder le développement de la néoplasie. 11 n'y a donc pas à temporiser, puisque, dans les deux cas, le traitement est le même. A ce moment, d'ailleurs, l'opération est très-simple, et vous pouvez employer de préférence le procédé par énuclôation de Bonnet. Lorsqu'on a soin de couper le nerf optique le plus loin possible, on peut même arrêter le cancer s'il ne s'est pas encore propagé sur le trajet intra-crânien de ce nerf.

Si la tumeur a déjà acquis un certain volume, toute opération n'est que palliative, et le meilleur moyen est celui qui expose le moins les jours du malade. Enlèverez-vous en totalité la tumeur à l'aide du bistouri? Mais alors, sans mettre obstacle à une récidive prochaine, vous faites courir au malade le risque d'hémorrhagies abondantes. Il importe donc d'éviter cet accident, et, pour cela, de faire appel à des agents qui, en détruisant la tumeur le plus possible, ne causent pas de perte de sang. Tel est, en première hgne, le cautère électrique. Toutefois, en l'absence de cet

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agent, qu'on n'a pas toujours sous la main, vous pourrez vous servir avec avantage de la pâte de Canquoin, employée sous forme de flèches caustiques, selon la méthode conseillée par MM. Girouard (de Chartres) et Maisonneuve. C'est ce que nous ferons chez notre malade. Après avoir pratiqué quelques ponctions dans la tumeur, j'y enfoncerai trois ou quatre flèches de pâte de Canquoin. Cette manière d'agir, qui mette malade à l'abri des hémorrhagies, et partant le soustrait à la première cause d'afl'aiblissemenl, me paraît la plus convenable en pareil cas ; non pas qu'avec elle j'aie la prétention ni l'esiioir d'obtenir une guérison définitive, mais parce qu'elle permet d'enrayer sans danger la marche de la néoplasie. B. et E. B.