PALPER ABDOMINAL

de l'autre, il vous sera souvent utile de les superposer, afin de donner plus de force aux extrémités digitales de la main exploratrice et de la faire pénétrer plus profondément. Une pression lente et continue vaincra les obstacles résultant de la contraction des muscles abdominaux qui, du reste, devront toujours être mis dans le relâchement, la femme étant couchée sur le dos, avec la tête légèrement fléchie sur le thorax et les cuisses sur le bassin.

Chez une femme parfaitement bien portante et bien conformée, qui présente un embonpoint modéré, la palpation, ainsi pratiquée, permet de reconnaître que le ventre est souple et indolent, dans la région hypogastrique aussi bien que dans tout le reste de son étendue. Il est rare que l'utérus puisse être senti par ce simple palper, et cela n'arrive que lorsque la femme est un peu amaigrie, ou que les parois abdominales, affaibhes par des grossesses antérieures, sont devenues molles, flasques et assez peu résistantes pour se laisser facilement déprimer. Alors la main, appuyée derrière la symphyse du pubis, peut parvenir à sentir une tumeur arrondie, globuleuse, du volume d'un gros œuf, parfaitement indolente à la pression, ne présentant ni bosselures ni irrégularités. Cette tumeur, c'est le corps de l'utérus, lequel se trouve généralement sur la ligne médiane ou un pcL; incliné vers le côté droit. Si, dans les conditions de maigreur et de flaccidité des parois abdominales que je viens de supposer, cette tumeur n'était pas retrouvée à la palpation, c'est que le corps de l'utérus aurait été déplacé, et il faudrait, par d'autres moyenr, d'exploration, s'assurer de la position nouvelle et pa-

thologique qu'il occupe. Cependant, il se peut faire que la messie, distendue par l'urine, le refoule assez en arrière pour qu'il ne puisse plus être senti, et forme elle-même une tumeur globuleuse au-dessus du pubis. Cette tumeur, formée par la vessie, disparaîtra en faisant uriner la malade, ou en la sondant, précaution qu'il est toujours indispensable de prendre avant de procéder à l'exploration des organes génitaux internes.

Dans aucune circonstance, à l'état sain, les ovaires ou les trompes ne peuvent être sentis par la palpation abdominale.

Comme complément à cet examen, qui, je vous l'ai dit, ne peut fournir de données réellement utiles, que si la malade est placée dans le décubitus dorsal, M. Courty recommande une manœuvre dont je ne comprends pas bien l'importance au point de vue du diagnostic; il conseille de soulever la masse intestinale à l'aide de la main, ou, mieux encore, du poing fermé, appliqué immédiatement au-dessus du pubis, en refoulant les intestins de bas en liant, puis de retirer brusquement la main, afin que la masse intestinale, ainsi déplacée, retombe de tout son poids sur les organes génitaux contenus dans l'excavation pelvienne. Cette manœuvre, répétée à plusieurs reprises successives, doit déterminer, chez les femmes atteintes d'une affection utérine, une douleur qui ne se produira pas dans l'état de santé. J'avoue qu'il me paraît parfaitement inutile de provoquer une semblable sensation douloureuse, qui n'éclairerait en rien le diagnostic et ne dispenserait en aucune façon de recourir aux autres méthodes d'exploration dont il me reste