ANTIPHLOGISTIQUES. 68Î

nir dans les cas de métrite aiguë, je ne saurais approuver son emploi dans le traitement de- la métrite chronique. Tout le monde est, du reste, aujourd'hui d'accord pour reconnaître que les saignées générales, abondantes, déplétives, sont, non seulement inutiles, mais même nuisibles dans cette maladie. Et, s'il se trouve encore, parmi nous, quelques rares praticiens qui persistent à ordonner la saignée du bras ou du pied, ils ont soin de la rendre aussi peu spohatrice que possible, en n'enlevant pas plus de 125 ou 80 grammes de sang , quelquefois 60 ou même 30 grammes; seulement il prétendent obtenir ainsi une action révulsive ou résolutive plutôt qu'antiphlogistique. Si la physiologie m'expHquait cette prétendue action révulsive ou dérivative, produite sur l'utérus par la déperdition de 30 ou 60 grammes de sang, retirés d'une des veines du pH du coude, je chercherais à discuter jusqu'à quel point il convient de provoquer une semblable révulsion ; si, à défaut d'une exphcalion physiologique, l'observation me montrait les heureux effets de cette méthode, j'y aurais recours, sans hésiter et sans m'inquiéter de l'explication. Mais l'expérience ne lui est pas plus favorable que la théorie; et, il y a quelques années à peine, il ne se passait pas de semaines que nous ne vissions des malades dont la métrite chronique avait résisté à des saignées du bras, dont le nombre se chiffrait souvent par plusieurs douzaines, pour chaque sujet. Du reste, du moment où l'on ne retire pas par la veine plus de sang qu'on ne le ferait par une ventouse ou une sangsue, je ne comprends pas que l'on ne recoure pas de préférence à ces dernières, qui ont au moins l'avantage d'ajouter une action locale in-

contestable à l'action générale résultant de la déperdition sanguine, si faible soit-elle. Je ne vois donc aucune raison plausible de faire figurer la saignée générale, même excessivement peu abondante, dans le traitement de la métrite chronique; et, tout en reconnaissant que les émissions sanguines sont souvent fort utiles dans le cours de cette maladie, comme, à mon avis, elles ne doivent jamais être pratiquées que localement au moyen des ventouses scarifiées ou des sangsues, je renvoie ce que j'ai à vous en dire au moment où je vous parlerai de la médication locale,

b. Parmi les antiphlogistiques vous devez placer le bain; le bain tiède, un peu prolongé, qui a pour effet de diminuer la température et de faire baisser le pouls. C'est, en même temps, un excellent sédatif, qui contribue, à la fois, et à faire diminuer les douleurs, et à calmer l'excitation nerveuse qui fatigue tant les malades, et se produit lorsque surviennent les poussées inflammatoires, si fréquentes dans le cours de la métrite chronique, surtout aux approches des époques menstruelles. 11 ne s'agit ici que du bain simple, dans lequel on peut mettre un peu de son, à titre d'émollient, ou qu'il est facile de rendre plus calmant en y ajoutant une infusion de fleurs de tilleul ou de feuilles d'oranger. Les véritables agents thérapeutiques sont, ici, l'eau et la chaleur; nous chercherons plus tard comment, à leur action, on peut ajouter celle de diverses autres substances, pour constituer les bains médicamenteux.

Vous me voyez souvent prescrire des bains simples tous les 2 ou 3 jours, en recommandant de les prolonger pendant une heure et même davantage; leur action antiphlogistique ne peut être obtenue qu'à la con-

ALTÉRANTS ET FONDANTS. 683

dition de les donner aussi prolongés et rapprochés. Certaines eaux thermales non minéralisées, comme celles de Néris, d'Evaux, de Plombières, d'Ussat, n'agissant que par leur température, sont souvent utiles au début de la métrite chronique, pour les femmes chez lesquelles il survient à chaque époque menstruelle des poussées congestives, simulant le retour à l'état aigu. Ces eaux sont aussi indiquées lorsque l'on voit une métrite aiguë, ou une métrite post-puerpérale, se prolonger de façon à faire craindre son passage à l'état chronique. C'est alors que la médication antiphlogistique est plus particulièrement indiquée et, dans ces cas, les bains tièdes, artificiels ou naturels, doivent être associés aux émissions sanguines locales.

B. Altérants et fondants. — La médication altérante est certainement celle qui, logiquement, paraît le mieux indiquée dans une maladie caractérisée anatomiquement par une modification de texture, due à l'exubérance d'un dépôt plastique, organisé au sein des tissus de l'organe malade et déterminant l'augmentation de son volume. On peut, en effet, espérer qu'un agent qui provoquerait la résorption des élé-; ments morbides surajoutés laisserait intact le tissu sain et ramènerait l'organe malade à son état d'intégrité primitif. A ce point de vue, les altérants et les fondants doivent avoir une action plus efficace que les antiphlogistiques. Vous ne devrez donc pas être surpris si c'est parmi les moyens de cette catégorie que vous trouverez les agents auxquels vous aurez le plus utilement recours. Seulement, comme la médication aniiphlogistique, la médication altérante a ses inconvénients et même ses dangers et vous ne tarderez pas

à apprendre que, si certains des médicaments dont elle se compose nous sont souvent utiles, en tant que moyens locaux, il y aura rarement lieu d'appliquer la médication générale altérante avec une certaine rigueur; car on ne pourrait obtenir une modification un peu notable de l'utérus malade qu'à la condition de produire dans tout l'organisme une perturbation dont l'effet désastreux ne serait que fort rarement compensé par l'amélioration minime obtenue. C'est à ce point de vue qu'il convient d'apprécier l'utilité des agents dont je vais vous parler.

a. En tête de la liste des médicaments altérants nous en trouvons un, qui, par son action efficace, dans certaines inflammations des plus franches, et notamment dans la pneumonie, peut marcher à côté des antiphlogistiques proprement dits : je veux parler du tartre stibié. On l'a préconisé dans le traitement de la métrite, en recommandant de le donner à dose rasorienne, c'est-à-dire de 30 à 50 centigrammes par jour, dans une potion de 120 grammes. Je n'ai pas cru devoir vous le conseiller lorsqu'il s'est agi de la métrite aiguë et je m'expliquerais encore moins qu'il pût être utile dans la métrite chronique. C'est surtout dans la métrite puerpérale qu'il a été expérimenté et les succès qu'on lui a attribués m'ont toujours paru contestables; aussi, n'y ai-je pas recours, même lorsqu'il s'agit de cette forme tout à fait suraiguê de l'inflammation utérine.

b. Les mercuriaux ont une action tout aussi énergique et certainement moins douteuse. On les a administrés à l'intérieur et à l'extérieur.

• A l'intérieur, le calomel h dose fractionnée, soit uu décigramme, mélangé à 3 ou 4 grammes de sucre eii

MERCURIAUX. 685

poudre, pour rendre son fractionnement plus facile, et divisé en vingt paquets, que l'on fait prendre d'heure en heure, détermine trop rapidement la salivation pour qu'il y ait possibilité d'en continuer l'usage pendant plusieurs jours; et, alors, son action thérapeutique est insuffisante, car il n'a pas le temps d'agir sur le tissu même de l'utérus.

Les pilules bleues, dont on fait un si fréquent usage en Angleterre, et qui sont composées de mercure métallique; le bichlorure de mercure donné, soit seul comme dans la liqueur de van Swiéten, soit associé à la ciguë et sous forme de pilules, comme West le conseille, ont le même inconvénient, mais à un moindre degré, ce qui permet de les continuer plus longtemps à titre de fondants; surtout si l'on a soin de favoriser la tolérance en administrant simultanément le chlorate de potasse. J'ai peu expérimenté cette médication, dont les inconvénients me frappent infiniment plus que les avantages.

A l'extérieur, on emploie Vonguent napolitain, soit en frictions sur les cuisses, les aines, les aisselles et même le ventre, pour provoquer son absorption, et, par suite, obtenir un effet identique à celui que produisent les préparations mercurielles, prises par la bouche. Il est surtout utile lorsqu'une poussée inflammatoire a lieu du côté du péritoine, et alors ce ne sont plus des fi'ictions qu'il faut prescrire, mais simplement une onction, en étendant l'onguent en couche épaisse sur l'abdomen. Comme la douleur est alors excessivement vive on associeau mercure un narcotique, l'extrait de belladone.

Je me sers assez souvent de l'onguent mercuriel associé au cératpour panser les vésicatoires volants que

je fais placer sur l'abdomen, dans le cours de la métrite chronique; et, soit en raison du peu d'étendue de la surface absorbante, soit en raison du peu de durée de son emploi, qui en cas pareil n'est jamais de plus de 4 à 5 jours, je n'ai jamais vu survenir de salivation .

c. A l'action du mercure je préfère, à tous égards, celle de Viode et de ses composés, qui est à la fois et infiniment moins problématique, et beaucoup plus facile à limiter. Aussi me voyez-vous employer l'iode sous toutes ses formes, à ce point, que je ne sache peut-être pas une seule femme affectée de métrite chronique qui ait été soignée par moi, sans en avoir fait usage, à un moment ou à l'autre. Je ne vous rapporte pas d'observations spéciales et détaillées des faits qui se retrouvent journellement sous vos yeux.

L'iode est employé à l'état de métalloïde sous forme de teinture alcoolique. Je l'administre souvent ainsi, à la dose de 6 à 12 gouttes, dans un julep gommeux, dont je fais continuer l'usage pendant 8 à 10 jours chaque mois. Je choisis pour le prescrire, le moment de l'apparition des règles ou de l'époque présumée de leur retour, car c'est dans les cas oti la métrite chronique s'accompagne de dysménorrhée ou d'aménorrhée qu'il réussit le mieux. On l'avait considéré comme un emménagogue, mais il ne l'est que par la façon avantageuse dont il agit sur le tissu utérin induré, dans la deuxième période de la métrite chronique, et vous pourrez vous convaincre que tel est bien réellement son mode d'action, en l'administrant comparativement dans- les aménorrhées dues à laphlhisie, où il ne réussit pas, et dans les aménorrhées de la métrite chronique, où il provoque souvent le retour des rè-

PRÉPARATIONS lODURÉES. 687

gles. La même action est, du reste, produite, quoique à un moindre degré, par les autres préparations iodurées et en particulier par l'iodure de potassium, ou par' l'iodure de fer. Vous pouvez les administrer l'un ou l'autre à la dose de 50 centigrammes à 2 grammes par jour, et cela pendant une vingtaine de jours, au bout desquels vous laisserez le malade se reposer une

semaine ou deux, avant de revenir à ce médicament, dont l'usage doit être ainsi prolongé pendant plusieurs mois.

A l'extérieur, nous employons simplement à titre de fondants, les pommades à l'iodure de plomb, ou à l'iodure de potassium ; mais leur action est pour moi fort douteuse, et je leur préfère les badigeonnages avec la teinture d'iode, qui détermine une irritation révulsive, et les pansements topiques avec divers produits iodurés que nous retrouverons en parlant de la médication locale.

d. Au nombre des altérants, on a rangé la ciguë dont l'action est absolument nulle dans le traitement de la métrite chronique et qui ne vous donnera aucun bon effet; soit que vous le prescriviez à l'état naturel (poudre, extrait, infusion, cataplasmes); soit que vous ayez recours à son alcaloïde la conicine, qui s'emploie a 1 mtérieur sous forme de granules et à l'extérieur sous forme de baume; soit que vous l'associiez à d'autres moyens d'une efficacité moins douteuse, comme le mercure ou le calomel.

e. Varsenic, que l'on fait aussi figurer, à tort, parmi es altérants, a sa place marquée parmi les reconstituants, lorsqu'il est administré à l'intérieur; nous l'y retrouverons. ^

/. Le seigle ergoté est un excellent médicament qui

nous est fort utile dans le traitement de la métrite chronique; mais à cette double condition, et qu'on l'administrera dans la première période de la maladie, alors que l'utérus est mollasse, gorgé de sang ou de sérosité, et qu'on ne le donnera pas dans les cas oii il y a inflammation de la muqueuse de la cavité du corps, en même temps que du parenchyme, car alors des douleurs assez vives seraient la conséquence inévitable des contractions qu'il solliciterait dans le tissu de la matrice. Ces contractions sont, en effet, la condition essentielle du succès de ce médicament. C'est en excitant la vitalité du tissu propre de l'utérus qu'il agit; et, sous l'influence des contractions qu'il sollicite, on voit l'organe se réveiller en quelque sorte, et reconquérir sa tonicité. La circulation, un moment ralentie dans les vaisseaux, reprend son cours régulier, les exsudais qui devaient donner lieu à la production du tissu lamineux interstitiel, n'ont pas le temps de se former, ou sont immédiatement résorbés, et il n'est pas rare de voir la métrite chronique se guérir, sans arriver à la deuxième pério4e, lorsque l'on a la bonne fortune de pouvoir administrer le seigle ergoté à temps, et que l'on ose le continuer avec une persistances uffisante.

Vous pouvez l'administrer de plusieurs façons. Tantôt on le donne seul ; en poudre, par paquets de 25 centigrammes ; tantôt on en fait des pilules. On peut l'associer, soit au carbonate de fer, soit à la poudre de Colombo ou de cannelle ; je fais assez souvent des paquets de 50 centigrammes, contenant de 20 à 25 centigrammes de seigle ergoté et 25 ou 30 centigrammes de l'une ou de l'autre des trois substances