ABSTINENCE
un peu atténué les rigueurs de l'inanition prolongée à laquelle Valsalva soumettait ses malades; ainsi il leur permettait un peu de viande grillée, et, au lieu de les condamner à ne boire que de l'eau, il leur permettait de prendre un verre de vin de Bordeaux à chacun des repas qu'elles étaient autorisées à faire, moins pour s'alimenter que pour ne pas se laisser mourir complètement de faim.
On ne tarde pas à voir un amaigrissement notable se produire chez les malades soumises à un tel régime, et il y a lieu de penser que leur utérus, dont le volume a été augmenté par l'exubérance du tissu cellulaire, peut participer, dans une certaine mesure, à cet amaigrissement général. Toutefois, il est permis de douter que ce travail de résorption, cette sorte d'autophagie, puisse se faire sentir tout d'abord sur un organe dont la vitalité est, en temps ordinaire, aussi obscure que celle de l'utérus; et tout porte, au contraire, à admettre que la diminution de volume de l'organe utérin succédera à l'émaciation générale au lieu de la précéder. C'est ce qui paraît être arrivé dans les cas observés par Aran, qui, tout en se montrant disposé à inchner vers ce mode de traitement, a cependant soin de nous prévenir qu'il le réserve exclusivement pour les femmes fortes, vigoureuses et douées d'un embonpoint exagéré. Mais, même dans ces cas choisis, et, tout en acceptant comme bien établie la diminution de volume de l'utérus qu'il dit avoir constatée, on est encore en droit de se demander combien de temps celte diminution de volume s'est maintenue après le retour à une alimentation suffisante. Au surplus, l'augmentation de volume de l'utérus est loin d'être toute la ma-
ladie et c'est, comme j'ai déjà eu plusieurs fois l'occasion de vous le dire, se méprendre singulièrement que de faire des dimensions de cet organe le critérium unique de l'action d'un traitement; car nous savons parfaitement que beaucoup de femmes conservent un utérus notablement tuméfié sans être sensiblement incommodées, tandis que d'autres sont épuisées par les douleurs et les écoulements résultant d'une métrite chronique qui a peu modifié les dimensions de leur matrice. D'un autre côté, il importe de savoir dans quel état se sont trouvées, après la cessation du traitement par l'abstinence, les malades qui y ont été soumises et si la débilitation, produite chez elles par ce régime, n'est pas venue s'ajouter^ plus tard, d'une façon fâcheuse, à celle qui est habituellement la conséquence de la métrite chronique. Nous n'avons pas de renseignements à ce sujet, et, comme ce que nous avons le plus à craindre, dans le cours de la métrite chronique, c'est Tépuisement des malades, l'émaciation, l'amaigrissement, l'altération des qualités du sang qui résultent des troubles apportés dans leur nutrition par le fait même de la maladie, je pense que,' loin de nous croire autorisés à les soumettre au traitement par Tabstinence, nous devons, au contraire, essayer, par tous les moyens en notre pouvoir, de les réconforter et de les nourrir.
C. Dérivatifs et révulsifs. — La médication par les révulsifs et les dérivatifs peut, jusqu'à un certain point, être considérée comme faisant partie de la médication altérante, et l'on y voit figurer plusieurs des agents thérapeutiques dont je viens de vous entretenir. Leur action est, en effet, souvent complexe, car ils
