RÈGLE DE CONDUITE DU MÉDECIN

ditions dans lesquelles se Irouveni ces mêmes parties à l'état physiologique ou normal. Il est donc indispensable que \ous ayez parfaitement présentes à l'esprit les considérations anatomiques que je vous ai rapidement exposées dans une précédente Leçon, si vous voulez profiter des enseignements que je me propose de vous donner dans celle-ci.

Cela est d'autant plus essentiel que, m'écartant des errements suivis par tous les patliologistes qui ont déjà traité ce sujet, je veux d'abord vous indiquer, non pas ce qui se rencontre à l'état pathologique, mais bien ce qu'une exploration méthodique et attentive vous permettra de constater lorsque vous examinerez une femme dont les organes génitaux ne seront le siège d'aucun trouble morbide. Je veux ainsi vous mettre à même de faire ce que je pourrais appeler le Diagnostic de l'état sain. Ne croyez pas que cela soit inutile ; chaque jour il arrive que l'on soit conduit à examiner des femmes qui, se croyant atteintes d'une maladie de la matrice, mettent à de rudes épreuves la perspicacité du praticien qu'elles consultent, en lui imposant la double tâche, d'abord de constater la parfaite intégrité de leurs organes génitaux, puis de reconnaître la maladie véritable dont elles sont affectées, et qui occupe un siège tout différent. Enfm dans la pratique de la médecine légale, vous aurez souvent à examiner des femmes pour constater judiciairement si leurs organes génitaux sont dans un parfait état d'intégrité ou s'ils présentent certaines altérations particuhères.

Les moyens d'exploration physique auxquels on peut avoir recours sont :

r L'inspection de la paroi abdominale, qui comprend l'examen à la vue, la palpation, la percussion, l'auscullation et la mensuration ;

2° Le toucher à l'aide du doigt, introduit soit dans le vagin, soit dans le rectum, soit simultanément dans ces deux conduits ; toucher qui peut, en outre, être combiné avec la palpation abdominale hypogastrique ;

3° L'examen au spéculum;

4° L'exploration de la cavité utérine, soit par le simple cathétérisme, soit après dilatation des orifices du col.

Il n'est pas, dans chaque cas, indispensable de recourir à tous ces moyens, et le devoir d'un médecin sage et prudent est de s'arrêter dans ses explorations, dès qu'elles lui ont fourni des enseignements suffisants pour qu'il puisse asseoir son diagnostic et instituer son traitement. En général, c'est dans Tordre dans lequel je viens de vous les énumérer que ces diverses explorations doivent être successivement entreprises, en allant de la plus simple, la plus facile, la moins pénible et la moins douloureuse à celle qui est plus compliquée et peut offrir plus d'inconvénients ou de dangers.

A ce propos, laissez-moi vous dire comment, dans votre clientèle privée, vous devrez vous conduire lorsque vous aurez reconnu la nécessité de procéder à un de ces examens, auxquels les femmes sont toujours assez peu disposées à se soumettre. Il y a là des difficultés de plus d'une sorte, contre lesquelles bien des jeunes praticiens viennent se heurter et dont je serais heureux que les conseils de mon expérience, * déjà vieille, vous permissent de vous garer.

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Il est bien entendu qu'avant de songer à un semblable examen, vous aurez interrogé attentivement votre malade, vous aurez pris connaissance de tous les symptômes éprouvés par elle, et vous aurez exploré, avec soin, tous les autres organes dont les aiîections pathologiques pourraient donner lieu à des phénomènes morbides analogues à ceux qu'elle accuse. Cela fait, vous vous trouvez tout naturellement conduit à diriger votre attention sur les organes contenus dans le petit bassin, et en particuHer sur les organes génitaux. Vous posez alors des questions relatives à la menstruation, àlanature des écoulementsquiontheudansl'intervalle des règles ; vous insistez sur ces renseignements de façon à montrer toute l'importance qu'ils ont à vos yeux, et, par le tour que vous donnez à votre interrogatoire, vous faites comprendre que, n'ayant pas trouvé ailleurs le siège de la maladie que vous devez combattre, vous allez être conduit à rechercher si cette maladie ne serait pas causée par une lésion des organes génitaux.

Si les renseignements qui vous sont donnés à partir de ce moment confirment vos premières prévisions, l'exploration est nécessaire et vous devez vous préparer à y procéder. Mais, rappelez-vous bien — et c'est là le point déhcat de pratique, sur lequel je tiens à attirer toute votre attention — qu'il vous faut, tout à la fois, obtenir le consentement de votre malade et éviter de le lui demander. Si, jeune médecin, vous prenez I des circonlocutions pour demander à une femme, i jeune encore, l'autorisation de pratiquer sur elle des G attouchements contre lesquels sa pudeur se révoltera '1 forcément, soyez assuré d'avance que vous éprouverez

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un refus irrévocable. Que si, au contraire, vous montrez, par votre attitude, que l'examen auquel vous allez vous livrer n'a rien d'insolite pour vous; si vous restez calme, grave et digne; si, après avoir tâté le pouls, ausculté le poumon et le cœur, vous palpez le ventre et vous demandez simplement, naturellement, ce qui vous est nécessaire pour pratiquer le toucher, la femme ne songera pas que derrière le médecin qui l'examine il peut se trouver un homme et elle s'abandonnera sans réserve à toutes les explorations qu'il jugera utiles.

Dans l'intérêt de votre réputation et de votre dignité vous devez nécessairement désirer qu'une tierce personne assiste à cet examen, et, loin d'éloigner une mère, une sœur, une femme de chambre ou une amie qui se trouverait là en ce moment, vous aurez soin de la retenir sous un prétexte quelconque, si elle paraissait vouloir se retirer. Il n'en sera pas de même du mari, car, par un sentiment qui se comprend, beaucoup de femmes se refuseront obstinément à subir en sa présente un examen qu'elles toléreraient parfaitement s'il n'était pas là ; un peu de tact vous suffira pour vous guider dans ces circonstances, à propos desquelles il n'est pas possible de vous tracer une règle de conduite absolue et invariable.

En tout cas, retenez bien ceci, c'est que les explorations dont il s'agit ne doivent jamais être imposées aux malades à la légère et sans une nécessité bien démontrée. Le médecin qui se respecte ne doit donc les réclamer que lorsqu'il les a jugées absolument indispensables; mais aussi, à dater du moment où il les a demandées, il ne lui est plus permis d'y renoncer, sous