INTRODUCTION. XXXVII

la paroi qu'elle doit éloigner. De cette façon la valve de l'instrument double la paroi vaginale qu'elle écarte, et elle agrandit ainsi la largeur du vagin, dont la paroi antérieure apparaît dans toute son étendue. On peut alors faire avec facilité la suture des bords d'une fistule, tandis que cette opération était presque impraticable avec le spéculum à deux valves.

Je dois dire que Jobert (de Lamballe), avant que nous connussions le spéculum américain, se servait de valves longues qu'il confiait à des aides, et qui, par leur nombre qui était généralement de trois, permettaient un écartement des parois postérieure et latérales du vagin, suffisant pour que le chirurgien pût opérer sur la paroi antérieure sans trop de difficulté.

Le spéculum américain est un perfectionnement incontestable.

Quand il a été appliqué, son manche doit être confié à un aide, qui ne peut le bien maintenir qu'à la condition d'avoir une certaine expérience. Il faut surtout lui recommander de le tenir dans une immobihté absolue. Il n'y parviendra qu'en résistant à la tendance naturelle des aides, qui sont portés à appuyer sur la malade la main qui tient l'instrument; il faut qu'il soit bien pénétré du but dans lequel le spéculum est applique : le chirurgien veut découvrir la paroi antérieure du vagin dans toute son étendue, c'est donc la paroi postérieure, dans toute sa longueur, qu'il faut écarter.

XXXYIII INTRODUCTION.

Si l'aide rapproche le manche de l'instrument du corps de la malade, il fera basculer la valve vaginale, dont l'extrémité libre viendra arc-bouter contre la paroi antérieure du vagin. De cette manière, le champ dans lequel manœuvre l'opérateur sera restreint, et si cette direction vicieuse était imprimée au spéculum dans un cas de suture, l'inconvénient serait plus grand encore.

Il faut bien que l'aide prenne un point d'appui, pour que l'instrument soit tenu d'une manière solide; mais c'est en appuyant l'avant-bras sur la malade et en tenant en l'air le manche du spéculum avec la main élevée, qu'il fera convenablement ce que le chirurgien attend de lui. Il doit être pénétré du but que l'on veut atteindre; il ne doit pas oublier un seul instant que la paroi postérieure du vagin doit être écartée au même degré dans toute son étendue; il doit surtout, pour atteindre ce but, se souvenir de la direction donnée au vagin par la position de la malade, qui, ayant la tête en bas et le siège en haut, a nécessairement les organes du bassin dans la même direction.

Quand l'aide qui tient le manche du spéculum ne se rend pas bien compte de cette direction, il retire l'instrument par un mouvement de bascule, en inclinant l'extrémité vaginale de la valve sur la paroi opposée à celle que l'on veut écarter; à cause de cette difficulté, je conseille de ne confier le spéculum qu'à un aide expérimenté.