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volume qu'ils ont en dehors de l'époque de la gestation. Que les lochies soient arrêtées par un refroidissement, par une émotion morale ou par toute autre cause, l'ovarite pourra se produire aussi bien que la métrite.

La puberté est une autre époque critique qui a une influence incontestable sur les ovaires. A l'âge de la première menstruation, ces organes augmentent de volume et deviennent le siège d'une activité fonctionnelle qui les prédispose cà l'inflammation. Si, comme médecins, vous êtes appelés près d'une jeune fille qui souffre à l'occasion de l'établissement de la menstruation, vous constaterez qu'elle éprouve du malaise et de la douleur dans les fosses iliaques, au niveau des ovaires. Si cette nouvelle fonction est troublée, soit par des excitations coupables, soit par une grande frayeur, soit par le chagrin qui heureusement passe vite à cet âge, la congestion physiologique qui préside à l'évolution se transforme en hyperémie.

Depuis l'époque où M. Ricord émit, dans les notes qu'il ajouta au Traité de la maladie vénérienne de Hunter, l'opinion que l'ovarite blennorrhagique s'observe chez la femme comme Tépididymite chez l'homme, la plupart des auteurs ont répété cette assertion sans se donner la peine de la vérifier. J'en excepte pourtant Aran et M. Gallard.

Hunter avait dit : « On a affirmé que les ovaires s'affectent quelquefois de la même manière que les testicules chez l'homme. Je n'ai jamais rien vu de semblable et je doute fort que ce fait ait jamais été observé. »

J'avais longtemps, après Hunter, émis dans mes leçons professées à Lourcine une opinion un peu moins exclusive : Je ne puis admettre, disais-je, l'opinion des auteurs

:m MALADIES DES FEMMES.

qui regardent l'extension de l'inflammation du vagin à l'ovaire comme très-fréquente. -Je suis encore de cet avis et je ne comprends pas que personne n'ait songé à contester l'exemple d'ovarite blennorrhagique donné par M. Ricord, car rien ne prouve que dans le fait cité par lui l'ovaire ait été affecté. Jugez-en vous-mêmes :

« Les ovaires, dit-il, peuvent s'affecter comme les épididymcs chez l'homme. Ce que Hunter n'ose ni nier ni admettre d'une manière absolue, j'ai eu l'occasion de l'observer, et quand on voudra s'en donner la peine, on l'observera encore assez souvent pour s'en convaincre.

» Je rappellerai les deux observations suivantes : Une première malade, couchée au n° 4 de la seconde salle des femmes de mon service, âgée de trente ans, affectée d'une blennorrhagie utéro-génitale très-aiguë, fut prise tout à coup de tension dans la fosse iliaque du côté gauche. Le toucher, qui faisait bien sentir la tuméfaction, occasionnait beaucoup de douleur et permettait d'y apprécier une augmentation de température ; il survint des nausées et un mouvement fébrile, avec plénitude du pouls. La malade restait couchée sur le dos, et de préférence inclinée du côté gauche, les cuisses un peu fléchies sur le bassin.

» L'écoulement de l'urèthre et des parties génitales avaii presque entièrement disparu. En touchant par le vagin, voici ce que je pus constater : la pression du col utérin par le doigt indicateur n'était pas douloureuse, tandis qu'on déterminait de la douleur lorsque le doigt, placé sur le côté gauche de la matrice, tendait à refouler l'organe vers la fosse iliaque droite, en faisant éprouver une sorte de tension au ligament large gauche; la même manœuvre exercée de l'autre côté, afin de comparer, ne pro-

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-luisait presque pas de gene; la défécation, l'émission de l'urine et en général tous les mouvements abdominaux ('[aient pénibles. Ces symptômes, combattus par les antiphlogistiques, disparurent vers le douzième jour, et à mesure qu'ils perdaient de leur intensité, l'écoulement redevenait de plus en plus abondant; quand tout à coup, l'écoulement diminuant de nouveau, la même série de phénomènes se manifesta, mais cette fois du côté droit.

» Enfin, au n° 2 de la première salle des femmes, les ■élèves qui suivent mes leçons cliniques ont pu constater un cas à peu près semblable à celui que je viens de rapporter; toutefois, dans cette seconde observation, le côté gauche seul a été afïerté. (Ricord.) »

Est-il possible que sur de pareils faits on se soit autorisé à dire que l'ovarite est une complication fréquente de la blennorrhagie?Où sont les signes de l'ovarite? Nous verrons bientôt en quoi ils consistent; mais dès à présent vous connaissez les symptômes de l'adéno-phlegmon, et si vous y réfléchissez, vous reconnaîtrez qu'ils conviennent assez cà la description insuffisante de l'observation de M. Ricord.

On serait d'autant plus autorisé à admettre dans ce cas l'existence d'un phlegmon, que la tuméfaction aurait lieu •du côté gauche, comme dans la seconde observation qui n'est que mentionnée, et nous savons que l'inflammation phlegmoneuse péri-utérine a une prédilection marquée pour le côté gauche.

Je serais pourtant porté à croire que ce n'était autre •chose qu'une de ces pelvi-péritonites qui sont produites parla propagation de l'inflammation blennorrhagique du vagin à l'utérus et de l'utérus à la membrane muqueuse •

de la trompe. On trouve du moins dans cette observation des signes qui appartiennent à la péritonite localisée, mais les signes de l'ovarite ne sont pas même discutés.

Il y a de la tension dans la fosse iliaque ; le toucher y fait sentir de la tuméfaction, il y a augmentation de température, des nausées et de la fièvre; mais ce sont des symptômes que l'on trouve dans l'adéno-phlegmon, dans la salpingite et dans la pelvi-péritonite, aussi bien que dans l'ovarite.

Cette théorie de la propagation de la blennorrhagie à l'ovaire n'était pas nouvelle quand M. Ricord s'en fit l'éditeur responsable. Du temps de Hunter eile devait être admise, puisqu'on lit dans cet auteur : On a affirmé que les ovaires s'affectent quelquefois de la même manière que Vépididyme chez V homme. Mais je ne connais pas de faits qui autorisent à la défendre.

On s'est laissé séduire par l'analogie; on s'est dit : Quand la blennorrhagie uréthrale de l'homme s'étend vers la prostate, elle gagne les conduits éjaculateurs, le canal déférent et l'épididyme. Chez la femme, on la voit arriver jusqu'à la membrane muqueuse de l'utérus; elle doit aller jusqu'à l'ovaire, qui est l'analogue du testicule. Et l'on ne s'est pas demandé s'il y avait entre l'ovaire et la Lrompe la même continuité de tissu qu'entre le canal déférent et l'épididyme. Il suffit pourtant d'un coup d'œil pour reconnaître que l'ovaire n'est uni à la trompe que par un ligament mince, le long duquel l'inflammation a bien peu de chances de s'étendre pour gagner l'ovaire. D'ailleurs l'ovaire est enveloppé d'une membrane fibreuse qui est de nature à mettre une barrière à cette propagation de la blennorrhagie.