PATHOLOGIE HISTORIQUE

nous les verrons s'éloigner, au contraire, de la gouUe; cl nous constaterons ainsi que les types, en apparence si divers, cjuc nous avons décrits jusqu'ici, reconnaissent, au fond, une coninunie origine.

11 ne faut cependant pas oublier que, d'après (juehiuos observations, le rhumatisme articulaire peut créer, par voie d'hérédité, une prédisposition à la goutte : et la réciproque de cette proposition paraît être également vraie.

I. Pathologie Jilstorlquc et (jùograplilc mallcalc . — Nous avons déjà constaté, en étudiant l'histoire de la goutte, que le rhumatisme articulaire avait fort peu attiré l'attention des médecins de l'antiquité, dont les descriptions se rapportent presque exclusivement à la goutte : ils confondaient (railleurs cette dernière affection avec le rhumatisme, sous le nom de maludlc articulaire {artlculoruni passlo). Baillou est le premier auteur qui ait signalé le rhumatisme comme une maladie à part: et ce qui prouve que cette distinction mit un certain temps à s'établir, c'est qu'elle n'est point encore admise dans les jM'emières éditions de Boerhaave.

Le silence des anciens a fait supposer à quelques auteurs que le rhumatisme n'existait pas avant les temps modernes. Mais les ossements retrouvés dans les fouilles de Pompéi nous ont procuré sous ce rapport des renseignements plus positifs que ne peut en fournir la littérature médicale, au moins pour ce qui concerne le rhumatisme chronique : dans plusieurs cas, on a constaté, sur ces débris humains, les lésions qui caract(''risent cette maladie. On trouve, à cet égard, de précieux renseignements dans VOsteologïa Pompelana, du professeur Delle- Chiaje, de ISaples. Les figures qui sont jointes au texte ne peuvent laisser aucun doute dans l'esprit du lecteur.

La ^t'Ojrap/t('c wéc/tfa^c du rhumatisme est encore à faire. Sous l'influence de certaines idées préconçues, il s'est établi une confusion regrettable entre toutes les maladies qui reconnaissent le froid pour origine : et l'on comprend combien la tâche de la critiriue devient dillicile lorsqu'il s'agit de contrôler les observations recueillies dans des ré'Mons lointaines.

•222 C.ÉOGRAPllIE MÉDICALE.

II paraît cependant établi que le rhumatisme articulaire aigu est une maladie qui appartient plus spécialement aux climats tempérés : elle est inconnue dans le voisinage immédiat des pôles et de l'équateur. Cependant, on rencontre assez souvent cette affection dans les climats chauds: elle est fréquente en Egypte, d'aprc's Pruner-Bey, et aux Indes orientales, d'après ^\ebb: dans ce dernier pays, elle se complique souvent d'endopéricardito.

Au cap de lîonnc-Espérance, dans la patrie du géranium, l'armée anglaise fournit une proportion de clnquanle-scpt rhumatisants sur 1,000 malades; tandis que sous le climat rigoureux de la Nouvelle-Ecosse, sur le même chifi're de malades on ne renconire que trcnic rhumatisants.

Pour ce qui touche au rhumatisme articulaire chronique, on no possède aucun renseignement précis. Il est certain, du moins, qu'il abonde dans les pays tempérés, en Angleterre, en Irlande, en France, en Allemagne, et dans toute l'Europe centrale. Mais il parait exister aussi dans les pays chauds. Aux Indes, Malcolmson en a signalé l'existence chez les Cipayes; et j'ai constaté moi-même qu'il était assez fréquent à Naples.

II. Hèréd'UL — L'étude de cette question offre une grande importance pour la théorie du rhumatisme, car les affections héréditaires ne sont pas des maladies accidentelles, passagères, elles tiennent i\ la constitution même du sujet; nous le voyons bien pour la goutte.

Les statistiques de Chomel et Piequin établissent ici la fréquence de la transmission héréditaire : malheureusement ces auteurs ont confondu le rhumatisme avec la goutte. MaisFuller, qui lient compte de la distinction, a constaté la transmission hén'ditaire du rhumatisme 96 fois sur 300, ce qui donne une proportion de 29 pour 100; pour la goutte, la proportion est de 50 pour 100.

Pour le rhumatisme articulaire chronique, de nouvelles recherches seraient indispensables. Toutefois ce qu'on sait tend à établir que cette affection procède souvent par voie d'hérédilé, soitdu rhumatisme aigu, soit directement du rhumatisme chronifiue.

Ill-nÉDITK; AOE. 223

Il faut cependant établir ici une distinction entre les trois types que nous avons décrits.

Pour le rluunalisme noueux, il ne saurait exister aucun doute à cet égard. Sur quarante-cinq cas de ce genre, M. Trastour a constaté que dix fois le père ou la mère étaient rhumatisants, et trois fois les femmes malades avaient des enfants déjà frappés de rhumatisme articulaire. J'ai recueilli moi-même une intéressante observation de ce genre. Il existe en ce moment à la Salpêfrière une femme atteinte de rhumatisme noueux, dont la fille et la \ielile-jUle éprouvent déjà des douleurs dans les petites Jointures. Voilà donc trois générations successivement atteintes de la même affection.

Pour le rhumatisme d'IIcberden, l'hérédité me paraît établit; d'après mes observations personnelles; c'est là bien souvent une affection de fomille. C'est d'ailleurs un point que Garrod avait déjà fait ressortir.

En ce qui concerne le rhumatisme chronique partiel, la question est encore à l'étude, et je ne saurais me prononcerlà-dessus.

m. Age. — La période classique du rhumatisme articulaire aigu s'étend de quinze à trente ans ; mais cette affection n'est pas rare aux premières années de la vie; on la voit se développer chez des enfants de cinq à dix ans; et, d'après West et la plupart des auteurs, les maladies du cœur sont plus fréquentes che-/ les jeunes rhumatisants que chez les sujets plus âgés.

Nous avons ici une ditïérence à signaler entre le rhumatisme et la goutte, qui ne se développe guère avant l'âge de vingt ans, comme nous l'avons déjà fait observer (p. 118).

La forme aiguë du rhumatisme articulaire se présente rarement après l'âge de cinquante ans. Sur cent quatre-vingt-dixneuf cas, Macleod ne l'a vu se développer qu'une seule fois après l'âge de cinquante-cinq ans : et Fidler, sur deux cent quatre-vingt-neuf cas, n'en a vu que sept après cinquante ans.

J'ai moi-même observé deux faits de ce genre après soixantedix ans. Il s'agissait, dans le premier cas, d'un rhumatisme aigu léger ; dans le second, il s'était développé un rhumatisme sub-aigu fébrile, d'une grande ténacité.

2'2h AGE; SEXE.

Pour le rhumalismc noueux, nous avons démontré, M. Trastour et moi, qu'il est deux périodes de la vie où l'on est plus l)urtieulièrement exposé à subir ses atteintes. C'est de vingt à ti'ente ans, époque de développement complet, et de quarante i\ soixante ans, épofpie delà ménopause, que cette aflfection se manifeste le plus volontiers. Haygarth avait donc commis une erreur en rattachant presque exclusivement le rhumatisme chronique à la ménopause.

Néanmoins cette maladie peut se montrer, soit avant, soit après les époques que nous venons de signaler. Nous possédons plusieurs observations qui en fournissent la preuve.

Ainsi, M. Laborde a présenté à la Société de biologie un petit garçon âgé de huit ans, qui présentait toutes les déformations caractéristiques de rhumatisme noueux : la maladie avait débuté à l'âge de quatre ans. — J'ai déjà signalé, â propos de la péricardile rhumatismale (p. 198), le cas si remarquable que M. Martel a recueilli dans le service de M. le D"' Barlhez. — J'ai observé moi-même les cas suivants :

Une infirme de la Salpêtrière qui avait été élevée dans une habitation immide, a été frappée d'un rhumatisme noueux à l'âge de dix ans.

Une autre infuMiie du même hospice, qui avait vécu pendant son enfance dans une loge humide, a été prise à l'âge de seize ans.

Enfin, un homme élevé dans une de ces carrières abandonnées sur les bords de la Loire, qui servent fréquemment d'habitations, fut atteint de rhumatisme noueux â l'âge de vingt ans.

Le rhumalismc, parlicl, et surtout X'arlhrile dèformanle, se rencontrent surtout chez des sujets avancés en âge ; on les observe souvent dans l'âge moyen de la vie. C'est seulement chez les jeunes sujets que ces affections sont vraiment exceptionnelles. Cependanton en a vu des casau-dessousdetrenteans.

Quant aux nodosités d'Heberden, nous avons vu que si elles sont surtout fréquentes dans l'âge sénile, elles peuvent se montrer cependant chez les jeunes sujets.