IV. Sexe. — Les hommes sont plus sujets que les fenimes au
CAUSES EXTKniFAmES. 225
rhumatisme articulaire aigu. Ccpeiulant il nVxisto pas, sous co rapport, une ditrércncc bien prononcée.
Le ritumatisme noueux est incomparablement plus bvquent cbczles femmes (Trastour, Vidal), llsuliil, pours'en convaincre, de comparer les babilants de Bicêlrc aux femmes inlirmcs de la Salpètrière.
Le rlunnatisme partiel est peut-être plus commun ciiez les hommes; c'est ce qui a lieu surtout pour l'arthrite déformante.
Les nodosités d'Heberden paraissent être i)lus fréquentes dans le sexe féminin ; mais ce point n'est pas encore bien élucidé.
V. Causes extérieures. i° Froid liumide. — L'impression brusque et passagère du froid ne peut être considérée que connue une cause occasionnelle, et nullement comme une cause spécilique du rhumatisme. 11 ne faut point imiter l'erreur d'Eisenmann, qui, sous le nom û'Erhaltunnshraidilieitcn [nialadies par refroidissement), a écrit un ouvrage dans lequel le rhumatisme embrasse la pathologie tout entière, ou };eu s'en faut.
11 est certain toutefois que, chez les sujets prédisposés, le froid jouit d'une grande puissance pour développer, soit le rhumatisme articulaire aigu, soit le rhumatisme chronique, à évolution rapide.
Mais nous sommes loin de contester l'influence d'un séjour prolontjé dans une habitation liumide. ISous reconnaissons au contraire qu'il s'agit là de la cause la plus etlicace, soit du rhumatisme articulaire aigu, soit surtout du rhumatisme noueux.
Les trois quarts environ des femmes atteintes de celte dernière maladie la rattachent à l'influence prolongée du froid humide. En afhrmant que cette condition est constante. Beau a exagéré, sans doute, une vérité incontestable; mais il est certain que cette cause existe dans la majorité des cas.
Des habitations au rez-de-chaussée, des chambres humides et sombres, des draps mouillés, des papiers tombant des murs, telles sont les conditions qui se retrouvent chez la plupart des sujets atteints de rhumatisme chronique. En outre, la plupart
