EFFETS DES POISONS

montre dans toute son énergie. Ainsi agissent la digitale , le sulfate de quinine, le calomel et même Talcool.

Mais lorsqu'ils sont administrés dans les conditions physiologiques, ils doivent être portés à des doses relativement énormes pour produire un abaissement de quelques dixièmes de degré. C'est, par exemple, ce qui a lieu pour Talcool (1).

Lorsque ces mêmes substances sont prises à des doses toxiques, elles déterminent pour la plupart un abaissement consi-* dérable de la température qui, peut-être, contribue pour une bonne part, ainsi que nous vous l'avons déjà fait remarquer, à déterminer la mort. Parmi les substances qui produisent ce résultat, nous citerons le chloroforme et Téther, Talcool, l'opium, la belladone et la nicotine, le phosphore et h plupart des acides, les acides sulfurique, oxalique, cyanhy-^ drique, etc. (2).

Il est intéressant de remarquer que, si nombre de médicaments et de poisons ont le pouvoir d'abaisser la température centrale, un nombre très-limité d'agents au contraire a le pouvoir inverse. A peine pouvons -nous citer trois ou quatre substances possédant la propriété d'exalter la chaleur animale. Tels sont : le café noir et fort, le thé (Lichtenfels et Frôlich), mais à un moindre degré; le musc (Wunderlich), et enfin le curare qui, suivant les recherches de MM. Voisin et Liouville, produit un véritable état fébrile dans lequel la température centrale peut s'élever jusqu'à 40 degrés.

Nous placerons ici l'étude des variations de température produites par l'action sur l'organisme des poisons morbides, des substances animales ou végétales en voie de putréfaction.

La plupart dés substances putrides introduites dans le sang, dans Texpérimentation physiologique, ont pour effet d'élever la température centrale et de produire un accès de

(1) Sidney Ringer, The Influence ofAlcohoi, etc. {Lancet, 186G, ^ octob. August, p. 10S). — H. C. Gell and Sidney Ringer, The Influence of Quinine on the Température ofthe Human Body in Health {The Lancet, 31 oct. 1808)*

(2) Brown-Séquard, Société de biologie, t. I, p. 102, 1849. — H. Wyss, Cas d'empoisorwement par Vacide sulfurique {Archiv der HeUkunde, 2 Heft., 1869.) — Magnan, Cas d^ empoisonnement par Valcool (Gazette des Hôpitaux, 1869, n» 82).

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fièvre avec frisson, accélération du pouls « perle de poids du corps, etc. Les expériences maintes et maintes fois répétées dans ces derniers temps par Billroth , Weber, Fischer, Bergmann et tant d^àutres ont donné à peu près toujours les mônies résultats; et Ton détermine la fièvre non-seulement par l'injection de substances putrides, mais encore par celle des produits de la métamorphose des tissus recueillis, par exemple, dans nne plaie enflammée, alors même qu'il n'existe aucune trace de putréfaction (1).

D'après les recherches modernes, vous le savez, la fièvre traumatique se produirait d'une manière analogue. Les liquidas déversés à la surface des plaies et chargés des produits formés par la destruction des tissus, pénétreraient par diffusion à travers les parois des lymphatiques et des veines, et se mêleraient au sang. C'est ainsi qu'ils développeraient l'état fébrile en raison de ce pouvoir prjrogène dont l'expérimentation démontrait tout à l'heure Pexistence.

L'expérimentation a également démontré qu'injecté dans les veines d'un animal sain, le sang provenant d'un animal fébricilam détermine la fièvre. Et il n'est pas jusqu'à une émission sanguine un peu forte qui, chez un individu sain, après avoir eu pour effet d'abaisser la température pendant un court espace de temps, ne produise consécutivement un véritable état fébrile. Par suite de la diminution de tension survenue dans le système vasculaire, en conséquence de la spoliation, les produits de la métamorphose normale des tissus pénètrent tout à coup en grande abondance dans la chx;atation, et agissent là à la manière des substances pyrogènes. Telle est, du moins, l'interprétation donnée par MM. Bergmann et Frese, auteurs de ces expériences (2).

11 paraît donc établi que' la plupart des substances septiques contenues dans les liquides pathologiques ont pour effet de déterminer la fièvre. Mais il est également vrai qu'un certain nombre de substances du même genre ont sur l'organisme

(1) i.es venins paraissent agir de la même manière. — Case of Suake (Cobra) Bite, SuccessfuUy treated by succion, Liquor Potass» and Brandy. — By John Shortt, The Lancei., April. 16, 1870.

(2) CefUralblatt, 1869, n» 2.

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INJECnONS SEPTIQCES. 285

une action radicalement inverse. Ainsi, par exemple, dans les expériences de Weber et de Billroth, l'injection de substances animales putréfiées, de pus putride, a plusieurs fois déterminé une diminution très-notable du taux de la température, suivie ordinairement peu après d*un état fébrile plus ou moins intense, mais persistant, d'autres fois, au contraire, s'aggravaut même progressivement jusqu'à la mort, laquelle, dans ce dernier cas, survient en général rapidement.

11 est difficile de prévoir, à coup sûr, quelle substance putride injectée dans le sang.produira là fièvre, quelle autre, au contraire, déterminera l'algidité centrale, car sous ce nom de matières putrides ou septiques on comprend des substances dont la constitution chimique est des plus ystriées. 11 est au moins très-vraisemblable qu'une même substance qui, prise à un moment donné de la fermentation putride, aura produit la fièvre, pourra, si on l'emploie à une époque plus avancée du travail de décomposition, déterminer l'effet inverse, le refroidissement. Les principes dont la chimie peut déterminer la présence dans les matières en putréfaction varient, en effet, suivant la nature des matières qui leur ont donné naissance, et suivant les différentes phases de la fermentation putride. Or, parmi ces principes, il en est un certain nombre qui, injectés isolément dans le saug, ont pour effet d'abaisser la température du corps. Tels sont, d'après les expériences concordantes de Billroth, de Weber et de Bergmann : le carbonate d'ammoniaque, l'acide butyrique, Tacide sulfhydrique et le sulfhydrate d'ammoniaque. Si donc ces agents viennent à prédominer dans un liquide sur les substances pyrogènes, on comprend aisément quel sera l'effet produit sur l'organisme par l'injection ou l'absorption d'un tel liquide.

Ces données empruntées à la pathologie expérimentale nous donnent, croyons-nous, la clef d'un certain nombre de faits, en apparence contradictoires, observés dans la pathologie de l'homme.

Il est, en effet, des septicémies avec fièvre, d'autres avec algidité centrale. Parfois même ces deux états, en apparence opposés, peuvent se succéder chez un môme individu sans que les conditions primordiales aient été en apparence modifiées.

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