HISTORIQUE DE LA PATHOLOGIE SÉNILE

a été composé sous Tinfluence de la doctrine de Sçhelling, qui a régné si longtemps de l'autre côté du Rhin, et qui porte le nom ambitieux de P/it/osop/n'e de la nature. L'imagination y tient une place énorme aux dépens de l'observation impartiale et positive. Cependant, nous trouvons dans l'ouvrage de Canstatt des idées ingénieuses et souvent vraies qui lui assurent une place honorable dans la science.

Une méthode entièrement opposée a inspiré les études de Beau (1) et de Gillette (2), sur les maladies des vieillards, ainsi qnele Traité dimgi^ publié en 1851 par M. Durand-Fardel. Nous pourrions citer, en dehors de ces ouvrages synthétiques, de nombreuses monographies relatives à des points spéciaux de la pathologie sénile ; mais nous ne saurions avoir la prétention de tout dire, et nous aurons d'ailleurs plus d'une occasion de mentionner ces travaux dans le cours de nos leçons.

Nous terminerons ce court exposé historique en signalant trois ouvrages intéressants publiés récemment à l'étranger, et auxquels nous ferons de nombreux emprunts. Le premier est le volumineux Traité clinique des maladies des vieillat^ds, dû à la plume de M. le docteur Geist, médecin de l'hospice du Saint- Esprit, à Nuremberg. Le second est un Recueil d* observations cliniques, rédigé par M. le docteur Mettenheimer, à l'hospice des vieillards de Francfort. Le troisième est l'ouvrage de M. Day, publié à Londres en 1849 (3).

H. — Un trait commun se révèle dans la plupart des écrits qui viennent d'être mentionnés : c'est une tendance manifeste à rattacher autant que possible les particularités qui distinguent les maladies de l'âge sénile aux modifications anatomîques ou physiologiques que subit l'organisme par le seul fait de la vieillesse. On ne saurait s'en étonner, si l'on remarque

(1) Études cliniques sur les maladies des vieillards : Journal de médecine de Beau. 1843. .

(2) Article Vieillesse du Supplément au Dictionnaire des Dictionnaires 40 mé(/6cme. Paris, 1851.

(3) Geist, Klinik der Greisenkrankheiten, Erlangen, 1860. — Mettenheimer, Beitràge sur Lehre der Greisenkrankheiten, Leipsig, 1863. — Day, A practical Treatise on Diseases of advanced life, 1849.