LIMITES EXTRÊMES DE LA TEMPÉRATURE

externe. J'aurai à revenir plus lard sur la signification de ces symptômes de collapsus, qu'il est assez commun d'observer dans le cours des maladies aiguës des vieillards; qu'il me suffise pour le moment de faire ressortir que le désaccord éclatant que nous constatons dans ce cas, pris pour exemple, entre les données fournies par les courbes axillaire et rectale, se rencontre très-fréquemment dans la clinique des sujets âgés.

Telle est la raison principale qui nous a fait préférer dans la pratique l'exploration rectale à l'exploration axillaire ; il en est une autre, à la vérité fort secondaire, qui n'eût pas suffi certainement à nous déterminer dans notre choix, mais qui n'est pas cependant dénuée de toute valeur. Quinze minutes au moins sont nécessaires, surtout chez le vieillard, pour obtenir, en cas d'exploration de l'aisselle, un renseignement exact. Au bout de cinq minutes, au contraire, en moyenne, la colonne mercurielle d'un thermomètre plongé dans le rectum cesse d'osciller. La thermométrie rectale présente donc, vousie voyez, au point de vue de la rapidité d'exécution, sur l'autre mode d'exploration un avantage marqué et qui n'est pas à dédaigner dans la pratique d'un grand hôpital.

Je ne vous dirai rien de la répugnance bien naturelle que témoignent souvent les malades à l'égard de ce genre d'exploration, si ce n'est que la persuasion parvient presque toujours à aplanir les difficultés survenant de ce côté.

C. De la température du corps chez les vieillards, dans l'Haï pathologique.

1° Limites cxlrêmes de la tempirature centrale au-dessus et au-dessous du taux normal. Messieurs, il est dans la thermométrie clinique un certain nombre de faits fondamentaux dont la réalité a été maintes fois vérifiée, et qu'on pourrait presque présenter comme des axiomes. Permettez-moi d'énoncer quelques-uns de ces faits principes :

Si la température centrale , à un moment quelconque d'une maladie, et quelle que soit la maladie, s'élève à U°,5i le danger est grand. Si elle atteint /il°,75, h2 degrés, la mort est certaine. Ces chiffres indiqués par Wunderlich, à propos