ÉLÉVATION DE LA TEMPÉRATURE

tion de la température centrale. Celle-ci atteint promptement /il, 42 degrés, quelquefois plus; elle peut augmenter encore dans les instants qui suivent la mort.

Il y a lieu de se demander si, dans les cas de ce genre, il faut invoquer le mécanisme ordinaire de la fièvre pour expliquer la production de ces hautes températures, Wunderlich dit, d'une manière un peu vague d'ailleurs, qu'alors « les produits de métamorphose des tissus ne se montrent pas en excès dans l'urine ». Dans deux cas de tétanos observés chez le cheval, M. Senator dit n'avoir trouvé dans l'urine qu'une proportion faible d'urée (1).

Ce que l'on peut dire, c'est que, dans tous ces cas, le système nerveux est profondément affecté. Ce sont les maladies telles que le tétanos (traumatique ou non traumatlque), Vépilepsie dite essentielle qui offrent le type de ces élévations terminales de la température.

Ces deux maladies s'accompagnent de convulsions toniques, et c'est en général à la suite d'accès répétés qu'a lieu l'élévation fatale de la température; mais néanmoins on ne peut invoquer, comme cause de cet accroissement considérable de la chaleur, la contraction musculaire, car dans les cas ordinaires, qu'il s'agisse du tétanos ou de l'épilepsie, les convulsions les plus intenses ne produisent qu'une élévation relativement peu prononcée de la température (A Monti, Beilrage zur Thermometrie des Tetanus. Centralblatt. 1869, n" hk). Rarement le chiffre thermométrique atteint alors 39 degrés. D'autre part, dans les cas où l'on note cette grande élévation terminale, les convulsions ont parfois cessé depuis longtemps, et ont fait place à un coma plus ou moins profond. On a aussi cité quelques cas d'hystérie -ou tout au moins {T affections hystériformes, avec ou sans convulsions, qui se sont terminés par la mort, et dans lesquels on a observé cette élévation finale de la température.

Un fait général, c'est que, dans aucun des cas dont il s'agit,

(1) Tout récemment, dans un cas de tétanos avec élévation de la température centrale, observé chez l'homme et terminé par la mort, M. Senator a trouvé l'excrétion d'urée au-dessous du taux normal. {Virchow's Archiv , October 1869.)