PARALYSIE GÉNÉRALE DES ALIÉNÉS

on ne trouve, ni dans les centres nerveux ni dans les viscères, une altération matérielle récente, capable de rendre compte des accidents terminaux et de l'élévation de la température.

Vous savez que dans la 'paralysie générale des aliénés, se montrent assez fréquemment des attaques tantôt apoplectiformes accompagnées de paralysie plus ou moins durable, tantôt épileptiformes suivies de coma.

Les recherches de M. Westphal ont montré que la température, un quart d'heure ou une heure après ces attaques, s'élève jusqu'à 39 degrés environ qu'il y ait eu ou non des convulsions. Elle s'abaisse rapidement si le cas est favorable, mais si la mort doit s'ensuivre, elle persiste et même va en augmentant, A l'autopsie, vous ne trouvez dans ces cas pas d'autres lésions que celles de la périencéphalite diffuse. Dans quelques cas cependant, on a constaté l'existence d'indurations pulmonaires de formation récente, mais dans le plus grand nombre rien n'est venu expliquer les accidents de la fin.

Je n'aurais pas, messieurs, rappelé ces faits qui appartiennent à la pathologie mentale, s'ils ne trouvaient leurs analogues dans les affections qui sont plus particulièrement du ressort de la pathologie sénile. Nous avons en effet dans nos salles un grand nombre de malades atteintes depuis un temps plus ou moins long d'hémiplégie consécutive à l'hémorrhagie ou au ramollissement du cerveau. Or, il n'est pas rare chez elles de voir s'établir une affection marquée par des accès tantôt apoplectiformps, tantôt épileptiformes, à retours plus ou moins fréquents. Il existe la plus grande analogie, quant à la forme et aux conséquences, entre ces accès et les accidents correspondants de la paralysie des aliénés. La mort peut survenir dans ces attaques ou à leur suite, comme dans la périencéphalite diffuse, et toujours en pareil cas on observe une élévation rapide et très-accusée de la température centrale. Or, quelque attention qu'on apporte à l'autopsie, il est impossible de découvrir, soit dans les centres nerveux, soit dans les viscères, quelque lésion récente de nature à expliquer les symptômes graves qui ont amené la mort. On ne trouve que les lésions anciennes (foyers d'hénïorrhagie ou de ramollissement) qui tenaient l'hémiplégie sous leur dépendance, et les dégénéra-

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lions secondaires du niésocéphale et de la moelle qui sont la conséquence des altérations des hémisphères. Je crois utile de vous présenter, à titre d'exemple, deux tableaux relatifs à des cas de ce genre.

Le premier se rapporte à une femme âgée de trente-deux ans affectée d'une hémiplégie incomplète du côté droit, datant de l'enfance, avec atrophie et raccourcissement des membres

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paralysés, ainsi que cela se voit généralement en pareil cas. Elle était sujette à des accès épileptiques. Après un accès plus intense que d'habitude, elle est amenée à l'infirmerie. La température rectale est de 38 degrés le jour de son entrée. Les accès deviennent subintrants, ils se répètent environ une centaine de fois par jour; ils sont séparés par un coma de plus en plus profond; des eschares se forment rapidement aux fesses, et la malade meurt le sixième jour. La température centrale a augmenté chaque jour, pour arriver à ^42° 2/5 le jour de la

21 h LÉSIONS ENCÉPHALIQUES.

mort (fig. 1). A l'autopsie, il existait du côté gauche de l'encéphale une dépression considérable, une plaque jaune étendue et une atrophie de tout l'hémisphère de ce côté. 11 n'existait aucune lésion récente dans les centres nerveux ni dans les viscères.

Le second cas est celui d'une femme de soixante et un ans atteinte d'hémiplégie droite consécutive à une hémorrhagie cérébrale datant de deux ans. Cette femme avait déjà eu plu-

sieurs attaques épileptiformes, en général assez légères. Un jour survient un accès épileptiforme intense et prolongé, suivi d'un état apoplectiforme. Deux heures après le début, la température du rectum était de 38", 6; cinq heures plus tard, elle s'élevait à 40 degrés. Le lendemain, malgré la cessation des convulsions, la température était de 41 degrés; et le surlendemain, jour de la mort, elle atteignait 42°,5 (fig. 2). —

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A Tautopsie, on trouve deux foyers ochreux, l'un dans le corps strié, l'autre dans l'épaisseur d'une circonvolution. Mais il n'existait aucune lésion récente capable d'expliquer ces accidents.

Tout à l'heure je ferai ressortir l'utilité clinique de la thermométrie dans les faits de ce genre : je vous montrerai que les résultats qu'elle donne peuvent fournir des indications précieuses, non-seulement pour le pronostic, mais encore pour le diagnostic. Mais je n'ai pas terminé l'énumération des affections des centres nerveux où se rencontrent les hautes températures ultimes. Je passe aux affections où existent des lésions récentes, en commençant par les lésions traumatiques.

Depuis un fait célèbre de Brodie qui, dans un cas d'écrasement de la moelle cervicale produit par une luxation des cinquième et sixième vertèbres, observa une température de Zi3°,7, on a publié (tout récemment encore Fischer, Naunyn et Quincke) un assez grand nombre d'observations analogues. Dans une leçon faite en Angleterre il y a quelques années, M. Brown-Séquard avait déjà réuni quelques-uns de ces faits, et leur analyse l'avait conduit à cette conclusion importante que l'élévation de la température suppose une grave lésion médullaire, tandis que si la moelle est simplement irritée, c'est un refroidissement qu'on observe. Dernièrement, le docteur Fischer a fait la même distinction.

Il ne s'agit pas seulement d'ailleurs des lésions de la moelle. Billroth a vu à la suite d'une fissure du crâne, sans plaie extérieure, la mort survenir rapidement : la température centrale s'était élevée à ^O^O.

Nous retrouvons ce même caractère dans les lésions graves non traumatiques de l'encéphale, déterminées par l'hômorrhagie ou le ramollissement. J'ai démontré par des observations répétées, qu'en règle générale, la mort est précédée dans ces cas, comme dans les précédents, par une brusque élévation de la température, pouvant atteindre jusqu'à 40 et /il degrés. L'observation thermométrique contribue ici à établir le pronostic, car dans la règle, la température ne dépasse pas ou ne dépasse que peu le niveau normal dans l'apoplexie