CONSIDÉRATIONS GENERALES

contingent de résultats. Nous aurons à apprendre à les obtenir et à les coordonner.

L'analyse histologique est particulièrement nécessaire au diagnostic; c'est par elle que nous le serrons de plus près. D'après les caractères des éléments cellulaires figurés que contient l'urine pathologique, nous reconnaissons sans conteste une lésion de l'appareil ; nous pouvons parfois préciser sa nature, déterminer son siège et son degré.

Avec l'analyse bactériologique, il nous est donné de remonter à la cause même du mal. Nous voyons, nous isolons, nous cultivons les agents pathogènes. Nous servons aussi directement le diagnostic de la nature des lésions, comme il arrive, par exemple, lorsque nous rencontrons dans les urines le bacillede la tuberculose.

A l'analyse physiologique appartient de démontrer les propriétés nocives, septiques ou toxiques, de l'urine altérée. Les expériences faites sur les animaux mettent sous nos yeux les réactions qu'elles déterminent dans l'organisme vivant ; elles nous permettent de les comparer à celles que provoque l'urine normale. Semblables recherches permettent d'aborder les problèmes de la pathogénie et projettent souvent de grandes clartés sur le diagnostic lui-même.

L'analyse physico-chimique décèle, dans les urines pathologiques comme dans les urines normales, la présence des éléments dissous; elle nous renseigne sur leur quantité et leur qualité. Elle permet aussi d'étudier ceux d'entre eux qui s'y précipitent, en revêtant des formes parfaitement définies, qui les font reconnaître. Ici, comme pour l'analyse physiologique, il est indispensable de mettre en regard l'état normal et l'état pathologique; tout en insistant sur celui-ci, nous ne pourrons négliger celui-là. Vous savez tout l'intérêt qui s'attache à la recherche et au dosage de certains principes anormaux solubles, mélans'és à l'urine sous l'intluence de lésions ordinairement locales, comme les diverses albumines ; ou de troubles de la nutrition, comme la glycose. L'analyse chimique renseigne à la fois sur la nutrition générale et sur le fonctionnement spécial de l'appareil sécréteur : le rein.

L'on est donc en droit d'espérer que par elle pourraient se dissiper les ombres encore persistantes de notre sujet. C'est

ainsi qu'on demande souvent à l'analyse chimique de dire si le rein est malade et quel est son véritable état. Mais, vous le verrez, le rein des urinaires peut être profondément atteint, sans en témoigner par le passage de l'albumine. Dans le genre de néphrites auxquelles nous avons affaire, l'albumine manque fréquemment, ou ne se trouve qu'en petite quantité. D'ailleurs, la valeur sémiologique que l'on doit accorder à la présence de Talbumine n'est plus aujourd'hui, à beaucoup près, égale à celle qui si longtemps lui a été reconnue. L'on sait que la présence de l'albumine n'est qu'un phénomène contingent, qu'elle ne signifie pas nécessairement : lésion du rein. Inversement son absence ne suffit pas, tant s'en faut, pour conclure à l'absence d'altérations rénales. Gela résulte de faits nombreux observés par les médecins qui ont le mieux étudié l'albuminurie. Pour nous, chirurgiens, pareille doctrine s'impose. Les poisons urinaires, dont l'analyse physiologique nous révèle l'existence en faisant connaître leurs effets avec une véritable précision, n'ont pu encore, à l'exception de deux, l'urée et la potasse, être déterminés chimiquement. Les troubles qui surviennent dans les éliminations prêtent à diverses interprétations. C'est ainsi que les affections du foie influent singulièrement sur l'élimination de l'urée. Les travaux de Witla' et de notre collègue M. Brouardel l'ont bien démontré -. Et cependant il n'est pas douteux que les altérations des reins ne modifient gravement son pouvoir éliminateur. La clinique et l'expérimentation en témoignent, et je me suis attaché, pour ma part, à en fournir la preuve ^.

On ne peut s'étonner que l'analyse chimique des urines ne serve pas plus directement et plus sûrement le diagnostic des lésions de l'appareil urinaire. La complexité des problèmes qu'elle soulève en donne bien la raison ; ces belles études dépassent de beaucoup les limites de notre sujet. Mais il est aussi facile de comprendre que, sans la chimie, les questions les plus hautes qui restent encore à élucider ne sauraient être abordées.

1 WiTLA, The Dublin Journ. of med. se, février 1876, p. 107, ot Revue des se. méd. d'Hayem, t. VIII, p. 178.

2 Brouardel, Uurée et le foie [Arch. de Phys., II^ série, t. III, p. 373, 187fi).

3 GuYON, Influence de la tension intrarénale sur les fonctions du rein [C. R. de l'Acd. des se, p. 457, 1892).