ALTÉRATIONS DES CELLULES CÉRÉBRALES

Je me propose aujourd'hui de vous dire les caractères intimes des lésions cérébrales et de vous exposer les altérations de la cellule cérébrale elle-même dans la folie simple, lorsque sa durée dépasse deux mois.

Quelques considérations préliminaires sur l'anatomie normale de la cellule cérébrale vous feront mieux saisir les lésions. La cellule, vous le savez, est un corps fusiforme, piriforme ou arrondi, formé d'une matière granuleuse, un peu jaunâtre, renfermant un noyau et un nucléole, pourvu de prolongements au nombre maximum de six, dont un, plus gros, renferme le cylinder axis.

D'après mes observations, les lésions de cette cellule comportent trois degrés.

Dans le premier, le protoplasma a subi une dégénérescence graisseuse et pigmentaire. Le noyau et le nucléole sont intacts ; la lésion n'occupe, dans le principe, que le fond de la cellule. (Pl. I, fig. 2.)

Dans ce degré, les prolongements, le cylinder, ne présentent aucune modification apparente.

Dans le second degré, le protoplasma subit un commencement de travail de résorption ; le pourtour du corpuscule ganglionnaire se flétrit et se ratatine par places, et ce pourtou se rapproche tellement du noyau que celui-ci arrive à constituer une partie du bord de la cellule. A ce moment, une portion du protoplasma a entièrement disparu. En même temps, le corpuscule ganglionnaire devient de plus en plus opaque, granuleux, pigmenté, et irrégulier sur ses bords ; le noyau et le nucléole sont de moins en moins visibles au milieu de cet amas brunâtre; puis le prolongement cylinder s'atrophie, devient filiforme. Les autres prolongements présentent la même altération atrophique, et deviennent d'une friabilité telle qu'ils se brisent avec la plus grande facilité (1).

Dans un troisième degré, enfin, le protoplasma ayant à peu près disparu, le contour du noyau paraît être celui de la cellule ; le corpuscule ganglionnaire prend une forme tout à fait irrégulière, anguleuse et une couleur rouille (2). Les prolongements secondaires ont disparu, et le prolongement cylinder s'est séparé de la cellule ; il ne

(1) Pl. F, fig. 6, pl. n, lig. 1, /■, et pl. III, fig. 5, b, et fig. 6, b.

("Z) Pl. III, lig. 3, a, et fig. 6, c. . ...