SYMPTÔMES DE LA FOLIE CONGESTIVE

1866 par M. Baillarger (1), lorsqu’il disait : « Les folies congestives ne sont pas la première période de la paralysie générale, mais elles sont encore moins des folies simples. »

M. Baillarger est à tort, suivant moi, revenu sur cette première opinion, lorsque, dans sa dernière publication, en 1869 (2), il rattache ces formes congestives à la première période de la paralysie générale.

Je crois que M. Baillarger ne serait pas ainsi revenu sur une idée que pour ma part je crois juste, et ne l’aurait pas ainsi abandonnée s’il avait fait, dans ces cas, des examens microscopiques. Ils lui auraient démontré que ces lésions de congestion ne sont pas inflammatoires comme dans la paralysie générale, ces dernières offrant pour caractéristique d’être formées par des produits hyperplasiques. Je. vais essayer de vous démontrer que ces deux états diffèrent l’un de l’autre et se distinguent par les symptômes, par la marche et par les lésions. Ainsi la femme que je vous ai montrée dans notre dernière conférence et qui offrait une physionomie si- altière, est le type de la folie congestive; vous vous rappelez son regard méprisant, ses yeux un peu égarés, la vivacité toute particulière de ses gestes mêlés de dignité dans le maintien. La parole, dans ces cas, est vive, brève, saccadée, très-rapide; on sent une. sorte de fébricité chez ces malades; ils sont essentiellement hallucinés delà sensibilité générale et de l’ouïe, et. ces hallucinations les mènent à des idées de persécution et à des idées délirantes qui concordent avec l’habitus extérieur; l’ensemble de l’aliéné est pour ainsi dire homogène.

Vous avez remarqué les caractères physiques que présentent les malades atteints de folie congestive; ils ont les pupilles égales, contractiles ; ils. restent toujours sérieux, presque jamais on ne les voit rire ; ils offrent quelquefois du délire tout spécial de grandeur sans satisfaction ; ils ont des richesses, il est vrai, mais ce sont des richesses dont ils ne jouissent pas et dont ils ne se flattent pas avec cet air de béate satisfaction qui est le propre de la paralysie générale; la mémoire est absolument conservée ; ils se rappellent exactement toutes les circonstances de leur vie avant leur maladie et celles qui se sont présentées depuis le début de leur maladie. Gette particularité les distingue essentiellement des paralysés généraux ; de temps en temps, et ceci les différencie des folies par anémie, ils ont de petites poussées congestives à la face qui devient rouge et animée, et très-souvent les poussées congestives sont suivies de phénomènes apoplectiformes et de petites attaques épileptiformes caractérisées à peine par un grimacement et une perte légère de connaissance. Au contraire, dans la paralysie générale, nous observons des phénomènes d’ataxie, un tremblement des lèvres, de la langue, de la parole qui est hési-

(1) Travail présenté par lui eu 1866 a la Société médico-psychologique.

(2) Appendice au. Traité des maladies mentales de Griesingerv